Я вышел из дома, погрязнув в размышлениях. Я не могу без Тифф и, наверное, нужно дать ей понять, как сильно она мне нужна. Нужно еще раз извиниться и рассказать ей о своих чувствах. Держаться на расстоянии слишком трудно.
Но часть меня шептала, что лучше не торопиться и довольствоваться малым. Вдруг все станет только хуже? Я боялся испортить то, что у нас уже есть. Думал об этом всю дорогу до дома и в конце концов решился.
Послезавтра наша годовщина — особенный день, и в этот раз я все сделаю правильно.
Я купил кольцо с огромным бриллиантом, букет красных роз и воздушные шары, чтобы устроить сюрприз. Сначала хотел сделать предложение Тифф в каком-нибудь крутом ресторане, но побоялся, что на людях ей будет некомфортно. Да и я наверняка бы еще больше нервничал в людном месте.
Пока ехал к ней домой, потел нереально. Волнение, будто я готовлюсь к важному матчу, в котором нельзя проиграть. Прокручивал в голове слова, которые скажу Тифф. Впервые в жизни собирался признаться женщине в любви. Наверное, надо было выпить стаканчик виски для храбрости.
Открыл ворота брелоком, ведь Тиффани так и не поменяла код безопасности. Это вселило в меня некую уверенность: значит, она совсем не против, чтобы я заезжал время от времени. Да и мне показалось, что мы сблизились, когда провели в больнице весь день.
Я припарковал машину у дома и вытащил из багажника шарики. Оставил их на крыльце, чтобы чуть позже устроить сюрприз. Открыл входную дверь и прошел внутрь. В гостиной Тиффани не оказалось и, подумав, что она на кухне, я отправился туда.
— Я заеду завтра, проведаю тебя. Можем сходить на ужин, — донесся до меня знакомый мужской голос, и я замер на пороге.
— Не надо, не хочу никуда идти.
— Ладно. Но твой отец будет проездом в городе в понедельник, и мы идем в ресторан. Не забудь об этом, хорошо?
Я стоял и потерянно моргал пару секунд, пока мое сердце разрывалось на части. Этот мудак все-таки добился расположения Тиффани. Получается, их свадьба состоится? Почувствовал себя идиотом.
На эмоциях с силой сжал букет цветов, и Тиффани услышала. Обернулась на шорох обертки, вылупив на меня глаза.
— Картер? — замерла с ножом в руке, очевидно, делая сэндвич.
— Картер? — тут же переспросил Дилан. — При чем тут твой бывший муж? Он снова докучает? Надо сказать твоему отцу…
— Мне пора, — рассеянно произнесла Тифф, скидывая звонок на телефоне, что лежал на кухонной тумбе. Затем подняла на меня взгляд. — Что ты тут делаешь?
— Картер? — позвала, потому что я завис, не зная, что сказать. Как нелепо я, должно быть, выгляжу.
— Хотел тебя увидеть. Извини, что не предупредил. Не стоило приезжать.
— Увидеть? — переспросила, прищурив взгляд, опуская его на большой букет красных роз в моей руке. В этот момент ее телефон зазвонил, наверняка снова Дилан. Почувствовал себя еще более глупо.
— Да, но оказалось, ты занята, — кивнул на ее телефон. — Не буду мешать.
— Дилан просто позвонил меня проведать…
— Не нужно объясняться, Тифф, — перебил, не желая слушать про ее бывшего жениха. — Это не мое дело. Ты можешь общаться с кем хочешь и делать что хочешь. Я в любом случае буду рядом для тебя и для дочери. Если тебе что-нибудь понадобится… — неопределенно добавил, понимая, как по-дурацки это звучит.
Что ей может от меня понадобиться? За последний месяц Тиффани, считай, ни разу не позвонила мне первой. Пора уже принять тот факт, что я ей не нужен. Если ей нравится этот гребаный Дилан, то так тому и быть. Разве могу я опять вставать между ними?
— Что-то случилось? Ты ведешь себя странно…
Снова ее телефон зазвонил, напоминая, что мне пора. Я тяжело вздохнул, кладя букет роз на стол под непонимающий взгляд.
— Ничего не случилось. Я лучше пойду, а ты ответь на звонок. Не то этот придурок вызовет полицию.
— Ты приревновал к нему, поэтому так себя ведешь? — догадалась она.
— Никак я себя не веду, — развернулся, чтобы уйти, но Тифф догнала меня и взяла за руку.
— Картер!
— Что ты хочешь, чтобы я сказал? — выпалил, обернувшись к ней. — Как паршиво себя чувствую сейчас? Как я разочарован…расстроен и зол…
Тиффани замерла, молча хлопая глазами, и я подумал, что смутил ее своими криками.
— Извини, что повысил голос. Я лучше пойду. Увидимся, — сказал напоследок и вышел из кухни.
Сердце ухало в груди в такт моим тяжелым шагам. Хотелось поскорее смыться отсюда. Чувствовал себя полным неудачником.
Раскрыл входную дверь и только шагнул на крыльцо, как на глаза попались гребаные воздушные шарики. Совсем вылетело из головы, что я готовил сюрприз.
— Что это? — раздалось за моей спиной, заставляя вздрогнуть.
— Черт, — выругался, проклиная себя за инициативу. Хотел, чтобы все было идеально, а на деле все превратилось в сущий кошмар.