Когда приехала скорая помощь, время стало лететь с бешеной скоростью. Меня забрали в родительное отделение, врач осмотрела меня, чтобы заключить, что я, без сомнения, рожаю. Наверное, та выходка Картера все же отложилась на ребенке, иначе непонятно, почему он решил появиться на свет раньше времени. А может, изначально стали считать срок беременности неправильно?
Мне велели не паниковать, успокаивали тем, что куча малышей рождается раньше времени. Я слушала одним ухом и ненароком поглядывала на часы. Интересно, родители уже выехали?
Наконец приехал Картер, чтобы поговорить со мной несколько секунд перед тем, как все случится. Меня уже переодели в больничный халатик, и сердце ухало как перед экзаменами.
— Мне страшно, Картер, — расплакалась я, крепко цепляясь за его руку.
— Детка, все будет хорошо.
— Пойдем со мной, пожалуйста, — стала его уговаривать, гнусавя что-то в нос.
— Тифф, я не уверен, что справлюсь. Я там грохнусь в обморок, — снова завел он старую пластинку. Я знала, что некоторые мужчины присутствовали на родах, и просила об этом Картера, но он ни в какую.
— Картер! Ты мне нужен! Я не хочу быть одна! — с отчаянием посмотрела в голубые глаза, надеясь, что он согласится.
Муж тяжело вздохнул, окидывая меня взглядом. Я видела сомнение на его лице, но отказать мне он в итоге не посмел.
— Ладно. Я буду присутствовать. Пойду найду врача, — он чмокнул меня в лоб напоследок и вышел из палаты.
Роды оказались именно такими, какими я их себе представляла. Болезненные схватки, контроль дыхания и куча врачей вокруг меня. Картер все это время держал меня за руку и подбадривал. В конце, когда я уже нереально устала, комнату пронзил детский плач. Дочурка появилась на свет вся такая маленькая и скукоженная, а я наконец-то могла расслабиться.
Позже, когда я отдыхала в палате, а Картер за мной присматривал, мне принесли ее, чтобы я начала учиться кормить грудью. Первый раз она настолько сильно впилась в нее губами, что мне стало больно, но акушерка такой аппетит похвалила.
— Мы так и не придумали ей имя, — вдруг опомнилась я, слегка качая дочь на руках. После еды малышка тут же уснула.
— Как насчет Дженнифер? — предложил Картер, отводя взгляд от телевизора, что шел без звука. На экране мелькал популярный сериал с Дженнифер Энистон в главной роли.
— Дженнифер? Дженни, — повторила я с улыбкой на губах, рассматривая дочку. — Мне нравится.
— Дженнифер Черстон, по-моему, звучит неплохо, — согласился муж. — Можешь добавить еще одно имя. Тебе же вроде нравилась Беатрис.
— Дженнифер Беатрис Черстон? — поморщилась я, переводя на него взгляд. — Звучит убого.
Картер рассмеялся, легонько дотронувшись до щеки дочери. Казалось, он ее боялся, смотрел с любопытством, но на руки пока не брал.
— Вот, возьми ее, — протянула ему дочь, на что он поднял на меня испуганные глаза.
— Не надо, я не умею.
— Я тоже еще вчера не умела. Просто поддерживай головку и все, ничего сложного.
— Не стоит, она проснется.
— Картер, это твоя дочь.
— Я знаю, просто… Вдруг я ей наврежу, — прошептал, словно боялся, что она сможет его услышать.
— Не навредишь. Возьми аккуратно, — протянула ему маленькую Дженни, замечая, как Картер сразу подобрался. Взял дочь слегка трясущимися руками и, казалось, даже перестал дышать.
— Какая она кроха, — улыбнулся спустя пару секунд, рассматривая ее личико. — На тебя похожа.
— Я надеялась, что у нее будут твои глаза, — с досадой произнесла я.
— Твои красивее, — ответил, переводя на меня взгляд. Сердце замерло, словно запечатлевая самый счастливый момент в моей жизни — любимый мужчина и долгожданная дочка. Я вдруг прослезилась. — Ну чего ты, детка? Все хорошо.
— Я просто счастлива, — тихо ответила, любуясь, как муж качал ее на руках.
Глава 37
Картер
Малышка Дженни снова заплакала среди ночи, не давая нам спать. Я разлепил глаза и осмотрелся. Тиффани тоже проснулась и сонно потянулась.
— Я ее успокою, — сказал я, вставая с кровати.
— Хорошо, спасибо.
Последние две с половиной недели нам с ребенком помогали родители. Тифф поначалу была слишком не уверена в себе и нуждалась в помощи. Ее мать только рада была понянчиться с внучкой и с готовностью мчалась из гостевого домика в любое время дня и ночи.
Но вчера родители уехали. Под конец года у Барта куча отчетности и он слишком занят, чтобы бросить все дела. Да и пришло время нам самим ухаживать за дочерью. Тифф становилась все смелее и быстро всему училась, так что думаю, мы справимся.
Придя в комнату к малышке, я взял ее на руки и принялся укачивать. Она только недавно кушала, так что непонятно, отчего снова заплакала. Доктор успокоил нас, заверив, что с ребенком все нормально, несмотря на недоношенность.
Дженни быстро росла и все меньше спала, предпочитая добиваться нашего внимания криками и плачем. Особенно она любила слушать песенки. Когда Тифф пела ей колыбельную, дочь быстро успокаивалась, а мой хриплый голос ее, наоборот, пугал.
— Ну хватит, детка, не плачь, — качал ее на своих руках, заглядывая в маленькое личико: глаза нисколько не сонные. — Мамочка с папочкой хотят спать. Тебе тоже пора спать.