Иногда Филипп пользовался фонариком, так как полную, налитую луну, скрывали редкие тучи, и становилось совсем темно. Наконец, он закончил художества и повернулся ко мне.
- Садись, - велел, указывая на центр окружности. Я боязливо опустилась на траву, поправляя одежду, чтобы случайно не измазаться. Было страшно и волнительно.
- Благословенные духи Севера, воздушные пространства, я призываю вас! Благословенные духи Юга, недра земли, я призываю вас!
Филипп говорил с закрытыми глазами, подняв лицо к небу. Небо было удивительно звездным – звезды проглядывались сквозь покачивающиеся ветви деревьев блестящей россыпью. Белый диск луны закрывало полупрозрачное облако, словно газовая вуаль.
– Благословенные духи Запада, водные глубины, я призываю вас! Благословенные духи Востока, всепоглощающее пламя, я призываю вас!
Филипп покачивался в такт словам и проводил руками у меня над головой.
Волнение отозвалось холодком в позвоночнике и выплеснулось тяжелым выдохом.
Я действительно сделаю это – стану частью целого, большой семьи, как те, о которых столько читала. Не буду бояться, забуду прошлое, заменив его настоящим – неизведанным и до жути интересным.
Филипп все говорил и говорил, а мир вокруг менялся. Усилились запахи, звуки, в голове воронкой ширился монотонный гул, делая слова Филиппа неразличимыми, непонятными, ненужными. Мной овладела эйфория. Ощущение невесомости.
Волна тепла поднялась от пупка выше – к сердцу, заполняя грудную клетку, расширяя легкие. Она раскрепощала, дарила ощущение свободы и вседозволенности. Пьянила. От пяток вверх побежали приятные мурашки. Сердце гулко ухало, отсчитывая удары.
- Принимаешь ли ты сущность атли, данную тебе богами? – спросил Филипп неожиданно четко, и я глухо выдохнула:
- Да.
Голос был другим – низким, гортанным и хриплым. Мысли испарились, тело заполонила легкость, граничащая с беспечностью. Хотелось петь, танцевать, смеяться. Впервые в жизни ничего не волновало. Вообще. Только я и лес. Я и ветер. Я и небо, куполом накрывшее землю. И кен, бурлящий в жиле. Проснувшийся, неугомонный.
- Клянешься ли жить в атли, молиться с атли, защищать племя в случае опасности и отдать жизнь при необходимости, если таковая возникнет?
- Клянусь.
Губы пересохли, дыхание сбилось, стало надрывистым.
- Клянешься ли слушать вождя и повиноваться ему? Родить детей и оставить их атли, если вздумаешь уйти из племени?
Пупок пульсировал, рождая подобие электрических разрядов. Они устремлялись в разные стороны: к рукам, ногам, голове, наполняя меня, распирая. Будто что-то рвалось наружу, но не могло освободиться.
А потом словно мыльный пузырь во мне лопнул – вновь стало легко. Охватило благоговение.
Безумие.
Принадлежность.
- Итогом сего принимаю тебя, сестра! – Филипп улыбнулся. – А теперь встань.
Голова все еще кружилась, но жар ушел, опьянение тоже. Охватили свобода и легкость. Филипп взял меня за руку и помог подняться, а затем, пока я не успела возразить, полоснул по ладони лезвием ножа с черной рукояткой.
Я ждала этого, но все равно испугалась. Наверное, нужно выплеснуть и страх тоже. Мой так вообще врос в меня, стал частью личности. Страх прошлого – темного и таинственного. Настоящего – зыбкого и неустойчивого. И будущего. Неизвестности. Испытаний. Новых свершений.
Но теперь уже не нужно бояться. Я – часть целого. Атли. Каждая частица моего тела кричала об этом. И к Филиппу тянуло неимоверно – просто обнять. Проверить, что он настоящий, а не приснился мне. Такой родной. И Кирилл тоже. И как я могла их бояться?
– Ничего, уже все... – прошептал Филипп и проделал то же самое со своей ладонью, потом соединил наши руки. Кровь, смешиваясь, потекла на траву в границах круга.
– Клятву глубинным кеном обычно скрепляют кровью.
Все было так странно и так... правильно. Словно я всю жизнь этого ждала.
Верила ли я в магию?
Теперь однозначно. То, что произошло, не могло быть плодом воображения. За эти несколько месяцев я многое узнала и примерно представляла, какой станет жизнь после посвящения. Вернее, после энергетического воссоединения атли.
Порезанная ладонь немного саднила, но это казалось мелочью в сравнении с тем, что я получила взамен. Семью. Теперь никто не обидит меня, а если обидит... Впрочем, проверять не хотелось.
Я рассмеялась. Впервые в жизни свободно выражала эмоции, не боясь реакции и осуждения окружающих. Раскинула руки, посмотрела на усыпанное звездами небо и закружилась.
Филипп улыбался, пристально наблюдая за мной и, наверняка, думая о чем-то своем.
Я взглянула на него исподлобья и тоже улыбнулась.
- Ты необычна, – сказал он и посмотрел как-то по-новому. Оценивающе.
- Я необычна? И это после того, что ты сделал?!
- Скоро ты привыкнешь. Все это станет твоим миром. Буднями. Теперь ты атли. А когда мы объединимся у очага, ощущения будут еще ярче.
– Так когда?
– Всему свое время, Полина...
Он постоянно так говорит. С тех самых пор, как я поселилась у него, Филипп пытался казаться таинственнее, чем есть на самом деле. Неважно, кстати, выходит. Во всяком случае, меня не проняло.