Я — хищная. Ваниль и карамель (СИ)

Эти слова — шелуха. Ненужная, сухая. От них першит в горле, как от песка, который случайно вдохнул.

Влад выстрелил в упор коротким, ненавидящим взглядом.

Контрольный.

— Послать бы тебя к черту…

Небо прячет мои слезы в дожде. Мы еще долго в саду там втроем — я, он и небо. Извечный наш безмолвный свидетель.

Глава 16. Вести из столицы

— Совсем промокла, — ворчала Тома, растирая меня полотенцем. Щеки онемели, а еще ныло в груди, глубоко.

— Это мой защитник, от него не будет вреда, — вяло ответила я, глядя на синеющую дыру окна. Сумерки прячут тени. Дождь закончился, в широких лужах тонули желтые листья, погружаясь на мутное дно. Я мысленно хоронила их, когда шла обратно, к дому. Влад уехал, а я еще долго стояла там, где дождь размывал его следы.

— Был защитником, — поправила Тома. — Ты уже не атли.

Не атли.

Не.

Атли.

Перекатываю эту фразу на языке. У нее знакомый вкус. Терпкий вкус свободы от прошлого. Я все сделала правильно, говорю себе. Если долго говорить, то можно поверить. Даже доводы есть, например, своя рубашка ближе к телу. Я не обязана говорить Владу обо всем, что происходит в моей жизни.

Когда я вернулась в дом, Даша молчала и хмурилась. Обнимала себя за плечи, смотрела в окно и, казалось, вот-вот расплачется. Еще одна не рада. Ну и черт с ней! Зато Лара меня поздравила. Сухо, конечно, в ее излюбленной высокомерной и отстраненной манере, но все же. Неожиданно.

В целом вечер прошел тепло. Ужин, посиделки у камина, тихие разговоры. Только сон не шел. Перевалило за полночь, а мы все сидели: я, Эрик, Тома, Эля. А еще Даша в кресле, поджав колени к груди. Она не участвовала в беседе — только слушала и почти не шевелилась. Еще гипнотизировала экран смартфона. Смартфон молчал.

Эрик казался задумчивым и отстраненным. За руку меня, правда, держал и иногда прижимал к себе, целуя в затылок. Было тепло и спокойно, я куталась в пушистый плед и прижималась спиной к груди мужа.

В дверь стукнуло неожиданно и резко — я даже подскочила. Такое впечатление, что в нее бросили чем-то тяжелым, и оно, ударившись, рухнуло на крыльцо. Эрик тоже встал и крепко сжал мои плечи, Даша поднялась, Тома воинственно подалась вперед…

Я замерла. Внутренности сжались. Сердце заколотилось, как сумасшедшее, плед сполз с плеча.

— Дарья, — бросил Эрик, и она кивнула. Подошла ко мне и зачем-то обняла. Бледная, испуганная.

Перед глазами пронеслись картины — одна красочнее другой. Неизвестный убийца в черном плаще с ритуальным ножом. Кривая улыбка, прищуренные глаза, впалые щеки. И волосы темные развеваются.

Почему я его таким представила?

Эрик уверенно подошел к двери, открыл ее… и за шкирку втащил в дом мокрого Дэна.

Его светлая майка была полностью испачкана грязью, чуть выше локтя алела ссадина, а на лице застыло выражение удивления вперемешку с досадой.

— Предупреждать надо, что у вас тут такая защита стоит, — недовольно пробормотал он и настороженно покосился на Эрика. — Может, отпустишь уже?

— Эрик, отпусти, — облегченно выдохнула я и высвободилась из объятий Даши. Эрик выпустил Дэна, но косился на него все равно подозрительно. — Что случилось?

— Навел я, значит, прицел. Чувствую — ты внутри. Ну и телепортнулся. А тут защита. Меня об дверь и жахнуло. Летел со ступеней я знатно. То еще удовольствие, я тебе скажу.

— Что-то с Бартом? Он прислал тебя? — Я опустила его жалобы на недостатки защиты скади. В груди проснулась тревога — тягучая, как смола.

Дэн тут же посерьезнел и кивнул.

— Трое его людей мертвы, Полина. Альрик постарался. Уж не спрашивай меня, как он их нашел. Сначала выманил, так как в послеление не зашел бы даже он. А затем прибил.

— Альрик? — испуганно выдохнула я.

— Избавляется от сольвейгов, — мрачно предположил Эрик. — Умно.

— Избавляется? Но… зачем?

— А затем, что убийце не будет проку с его кена без сольвейга. Не будет суперспособностей и прочего профита.

— Если все сольвейги умрут, чокнутый прогорит, — подтвердил Дэн. — Барт считает, тебя Альрик прибьет последней. Здесь у скади ты в безопасности… пока.

— Кто? — вырвалось у меня. Слова обжигали губы — кипящая лава. — Люсия… она…

Перед глазами поплыло от ужасных предположений. Картинки множились, как на ксероксе — одна красочнее другой. Нет, Люсия не могла погибнуть! Я бы почувствовала, я бы…

— Жива-здорова твоя Люсия, — успокоил меня Дэн. — В отличие от Юлия, Лехи и Гали. Сольвейги ищут убежище, так что я ненадолго. Пришел тебя предупредить. А еще Барт просил передать: ищите в Москве. Думаю, гад затаился там, хотя не уверен. Он так замаскировался — фиг вычислишь. Тогда, помнишь, у тебя в квартире — этот чокнутый с ножом? Ведь ни следа не оставил!

— Яд… — задумчиво произнес Эрик. — Нужно было сразу догадаться…

— Яд? При чем тут яд? — удивилась я.