Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

— Ха-ха, нашел чем удивить огневика, у нас такие девочки на первом курсе делают. — Янтар соорудил молнию, которая полетела в демонов, разделилась в воздухе на несколько маленьких и вонзилась в землю у ног каждого демона, высекая искры.

Ого, Янтар крут! Но вместо того, чтобы восхититься, демоны разозлились. Ну и…

Какой праздник без хорошей драки? Да и Янтар заказывал праздник с огоньком.

А тут еще и злой дракон вовремя подоспел. Он тоже давно искал возможность на ком-нибудь свое плохое настроение выместить. Не повезло, короче, демонам.

Ну и нам. Поскольку от огня пострадало все, что было приготовлено к празднику за сегодняшний день. Подтаял наметенный снег, земля чернела большими проплешинами. Горка размякла и выглядела как подтаявшее мороженое в креманке. От снежных баб, которых с таким удовольствием лепил Кайл, остались клочки одежды. Ничего не осталось от ледяного стола, и все угощенье оказалось на земле. Растаял ледяной посох, а от его основы-ветки осталась головешка. Костюм Деда Мороза на Кайле был в подпалинах. Елка со всех сторон тоже была подпалена, потому как бои проходили как раз по обе стороны от нее.

Хорошо хоть нас: Люсю, меня и подоспевшую Алеору — спрятали под елкой, поставив вокруг кокон магической защиты. Мы в него только успели втащить мешок с подарками и насильно упрятать Эххе, который не остался дома, а радостно бегал собакой по снегу, нарезая круги. Теперь он рвался в бой, желая превратиться в кого-то огромного и страшного, но Люся не давала.

— Магистр тебя заберет от меня после такого! Что он сказал? То-то же, — погрозила пальцем враз присмиревшему василисушу Люся.

Когда драка наконец прекратилась, мы с унынием осмотрели поле боя. И с надеждой на Кайла.

— У меня нет сил на повторный подвиг, — развел руками Кайл.

И в подтверждение слов просто упал и распластался на островке снега.

— Открытка, — прохрипел поверженный демон, с которого все началось.

— Точно, открытка! — взъярилась Люся. Нашла ее около мешка, схватила и подошла к демону. — Ты, наверное, пришел взять плату за нее?! Так на, забери ее и засунь себе в…

Осеклась все-таки Люся и кинула в демона открыткой.

— Я хотел тебе только сказать, чтобы ты ее не открывала, — прохрипел демон. — Мы перепутали открытки…

Люся побледнела, но его предупреждение запоздало. Открытка в полете открылась. В нос ударила сильная вонь, чуть не поставившая нас на колени. Мы все зажали нос. И тут же понадобилось зажать уши. Потому что по ним ударила невообразимая какофония звуков. А из открытки потекла струйка какой-то мутной жижи, набиравшая силу. Она обрызгала демона и тех, кто был с ним рядом. Струйка увеличивала напор и превращалась в фонтан.

— Пгобку. Надо задкнудь пгобкой, — закрыв нос, кричала Люся.

Но пробки под рукой не было. Да и никому не хотелось подставляться под этот фонтан, вокруг которого уже натекла лужа.

Ашшур дыхнул драконьим пламенем, и от открытки остался пепел. Но вонь, лужа остались. И в ушах еще не отзвенело.

Раздался бой часов.

БОМ-бом-бом. БОМ-бом-бом. Раз. Два. Три…

— Новый год, — прошептала Люся, озираясь и смотря на часы, отбивающие удары.

Когда раздался последний удар, открылась крышка и из нее вывалилась игрушка потешника — ярмарочного актера, веселящего народ.

— А-ха-ха-ха-ха… А-ха-ха-ха-ха-ха… А-ха-ха-ха-ха… — раскачивался потешник в разные стороны, заливаясь идиотским смехом.

Я покосилась на Ашшура, и тот, повинуясь моему желанию, спалил и потешника, оставив от часов останки из угольков.

— Все пропало! Все! Это конец! Никакого праздника! Никакого Нового года! — закричала Люся со слезами на глазах и гневно затопала ногами, сжав руки в кулаки.

Все потрясенно смотрели и не знали, как утешить попаданку. Лишь один василисуш, превратившийся в геккончика, юркнул к Люсе на плечо, а потом и залез на голову, поглаживая и успокаивая.

— Весело! — заявил он.

И тут Люсю прорвало. Она зарыдала и, бросив все, пошла по направлению к общежитию.

Люся

Я шла перед потрясенными студентами, которые расступались, давая мне дорогу, пока не уткнулась в кого-то. Что за идиот еще на моем пути? Я сейчас не в настроении. Подняла голову, решив сказать что-то резкое, но так и застыла с открытым ртом.

На какой-то миг или два мне даже показалось, что я вижу дядю Колю. Такие же добрые водянистые голубые глаза, от которых лучиками расходится сетка морщин. Ласковый мудрый взгляд, обволакивающим теплом, как нежным облаком. В котором хочется греться, как в лучах солнца, как можно дольше.

Передо мной стоял Дед Мороз. Как с картинки, и даже лучше. В красной шубе с белыми узорами до пят. Шуба была подпоясана золотым кушаком, а между расходящимися полами виднелось серебристое платье-кафтан. К шубе прилагались шапка, рукавицы и белая окладистая борода. Кустистые брови выразительно были приподняты вверх.

— Куда это ты, девица-красавица, собралась? — остановил он меня густым басом.

Я словно опять дядю Колю услышала.