Я хочу жить (СИ)

— Будем знакомы. А ты хоть знаешь, Луксонт, что я могу с тобой сделать? – пленник молчал. – Я могу доставить тебе такие нестерпимые мучения, что ты сам будешь молить о смерти!

Глаза Луксонта расширились.

— Нет! – вдруг выкрикнул он. – Такого не будет!

— Поначалу все так думают, – недовольно проворчал Гронос. Злорадная ухмылка, всё же, сползла на миг с его лица. – Ещё посмотрим, как ты захнычешь, когда ощутишь всё на себе.

Он отдал распоряжение слугам, и саркисоида перенесли на одну из машин. Как только его тело коснулось холодного металла, один ремень плотно обхватил его грудь, другой – живот, а третий – шею. Постепенно ремни всё сильнее сдавливали тело. Луксонт прилагал колоссальные усилия, чтобы дышать, сопротивляясь их мощи. Гронос положил руку ему на грудь: ему нравилось ощущать напряжение мышц. Саркисоид дёрнулся и захрипел. Лицо его посинело, в висках больно стучала кровь. Он чувствовал её давление в глазах и в мозгу. Конечности онемели.

— Стоп машина! – скомандовал Гронос, и ремни исчезли, оставив яркие шрамы на теле жертвы.

Луксонт жадно задышал, зажмурив глаза и напрягая вспотевшую грудь. Воздух обжигал измученные лёгкие. Гронос провёл пальцем по его животу и выдернул голубой волосок поляризатора.

— А!.. – вскрикнул саркисоид. – Не рви поляризаторы! Моё поле ослабнет…

Гронос прямо вскипел: ну что это за беспардонное поведение?! И как после того, что только что испытал, этот наглый чудак может думать о каком-то там поле?!

— Слушай, я что, похож на твою мамочку?! – рявкнул он, опершись при этом рукой о живот Луксонта. – По-твоему, я с какой-то стати должен о тебе заботиться?!

Его взгляд упал вдруг на сканер саркисоида. Эту зловредную штучку, благодаря которой остальным двоим землякам его удалось спастись.

— А это тебе больше не понадобится! – маньяк схватил со стола ножницы и перерезал тонкую проволоку, идущую от макушки Луксонта.

— Нет… – саркисоид увидел свой отрезанный сканер, и отливающие зеленоватым прозрачные слёзы потекли по его щекам.

— Можешь взять на память!

Безжизненный хвостик упал на стол рядом с Луксонтом.

— Осмелюсь доложить, – вдруг обмолвился слуга, – что у него новый вырастет!

— Молчать! – прикрикнул на него Гронос. – Унести его в комнату к флексу! Да, и принесите самого флекса!

      

2. Решётка

В комнате старика флекса, половину которой занимал бассейн, было больше всего кислорода – но саркисоида всё равно мучила духота. Он лёг на холодный металлический пол и попытался расслабить тело. Измученные мышцы сводило судорогой, шрамы от ремней болели и кровоточили.

Пролежав так несколько минут, пока не перестало саднить в глазах, он поднял и разжал руку. На ладони лежал его отрезанный сканер. Саркисоид тяжело вздохнул и принялся зализывать раны длинным гибким языком. Слюна должна помочь заживлению. Вскоре боль прошла, и Луксонт огляделся вокруг. Сквозь полумрак, заполнявший комнату, он заметил поблёскивающую поверхность бассейна. «Зачем тут вода?» – подумал саркисоид.

В этот момент тяжёлая дверь, ведущая в коридоры корабля, открылась, и кто-то грубо швырнул в комнату флекса, посиневшего от сухости.

— Ты обещал убить меня, мерзавец!.. – задыхаясь, прохрипел он.

Дверь захлопнулась без всяких разъяснений. Луксонт увидел, что старый флекс в ужасном состоянии. Всё его тело покрывали раны разной степени свежести, слизь на мембране излучателя почти высохла, а на месте, где должны были находиться три глаза, зарубцевались ожоги. Он лежал на полу, задыхаясь и всхлипывая, и отчаянно шевелил покрытыми запёкшейся кровью жабрами, пытаясь увеличить доступ кислорода к их высохшим ворсинкам. Саркисоид понял, что флекс не может двигаться.

Тем временем флекс, в свою очередь, услышал шорох, издаваемый Луксонтом.

— Кто здесь? – тихо спросил он.

— Меня зовут Луксонт, – отвечал саркисоид, приблизившись и осторожно взяв флекса на руки.

Никогда ещё ему не приходилось видеть, а тем более трогать настолько израненное существо. Наверняка флекс испытывает боль от каждого прикосновения к телу, однако, будучи представителем другой расы, Луксонт не мог понимать его эмоций по внешнему виду.

— Пожалуйста… отнеси меня в воду, – попросил тогда флекс.

Саркисоид встрепенулся и, подбежав к бассейну, опустил тело инопланетянина в воду, не выпуская из рук. Когда его покровы приобрели равномерную фиолетовую окраску, Луксонт снова его достал. Он положил флекса на колени и начал вылизывать его кровоточащие щупальца и жабры.

— Этот злодей, – всхлипывал старик, – обещал меня убить… Ведь для этого надо всего лишь разорвать мембрану… Неужели это так трудно?

— Нет, не надо, – произнёс саркисоид, осторожно вылизывая надорванные края мембраны излучателя, – ты не должен ещё умереть.

Постепенно флекс почувствовал, что боль уменьшилась, и стало несколько легче дышать. Догадка посетила его мгновенно:

— Ты с Саркиса?

Услышав положительный ответ, флекс напряг все силы и отполз в сторону.

— Это я виноват в том, что ты здесь, – пробормотал он. – Я рассказал ему о твоей планете… Я не имею права принимать от тебя помощь.

— Куда ты? – окликнул его Луксонт. – Я ещё не закончил.