Я - Ключ. Книга 2

Вызов во дворце поступил рано утром. Требование − немедленно явиться. Было интересно, что в этом серпентарии случилось. Вроде после возвращения императрицы дела начали налаживаться. Но я ее до сих пор не видел. По правде говоря, ходит много слухов, что девчушка только выдает себя за императрицу. Но судя по тому, что полетели головы некоторых аристократов − это произошло именно по приказу императрицы. В той заварушке был замешан глава тайной канцелярии. Значит императрица действительно вернулась. Во дворце было тихо. Стража проводила меня до покоев императрицы и открыв двери позволили войти. Боялся увидеть ее труп. К счастью, обошлось.

Первым, кого увидел, был Влад Ранийский, потом заметил связанного магическими путами мирно спящего мужчину. А у окна стояла невысокая худенькая девушка.

— Мам, он пришел.

Мама? – чуть не воскликнул удивленно.

— Ваше Императорское…

— Перестань, − резко бросила императрица. – Не до реверансов. Влад рекомендовал вызвать тебя. Это вот недоразумение как-то влезло в мою комнату. У нас с ним состоялся любопытный разговор. Разгребать будете вдвоем. Но мне любопытно, кто ему помог проникнуть во дворец, − после паузы она добавила. − Что-то Евгения долго нет.

Дверь резко открылась и влетел мужчина, сразу узнал в нем знаменитого артефактора.

— Фух, с тобой все в порядке. Не считая, что кто-то пренебрегает сном.

— Поспишь тут, когда в моей комнате шастают как у себя дома некоторые личности.

— Пардоньте, а где Виктор?

— В командировке, − отмахнулась императрица.

Смотрю на артефактора и то, как он общается с императрицей, и диву даюсь.

— Проверь защиту дворца и настрой ее заново. И проверь со стражей все тайные ходы. Планы по отдыху опять катятся в бездну. Лиам, что вам нужно для работы?

Посмотрел на нее удивленно.

— Простите, Ваше Величество.

— Не все хорошо соображают с утра пораньше, − сказал Влад, глядя на меня. – Ты же должен вести такие дела, не я. Хотя, если ты не можешь, я задействую своих людей.

— Когда вы обнаружили данного индивида?

— В три утра, когда вернулась в комнату.

— Когда ты последний раз спала? – спросил хмуро артефактор.

— Вчера, кажется. Работы много.

— Диагноз: срочно замуж, − на полном серьезе заявил Евгений Ньюри.

— Жень, не начинай. Успею отдохнуть.

— На том свете. Знаешь, я ведь могу сделать, как ты когда-то со мной, просто заставлю тебя выспаться. Твои дети мне в этом помогут. А Лиам просто отвернется.

Императрица улыбнулся и я, кажется, пропал… Как ей идет улыбка. Взял себя в руки и спросил:

— Он на вас напал?

— Попытался. В общем, берите его в свое ведомство, вот один из кристаллов. Я на сколько была фантазия допросила, задавала ему разные вопросы. Вдруг что нужное вычлените из его ответов. Но меня интересует, какая гнида его наняла. Я уже устала ждать удара в спину, опять. Надеюсь, менталисты у вас есть. Если не справитесь с допросом, обращайтесь ко мне. Но проследите, чтобы он выжил без потерь для рассудка, он у него и так не в порядке. В общем, если вы не справитесь, я позже проведу более глубокое ментальное сканирование. А теперь простите, мне нужно приготовить внуку зелье. Ах да, и проверьте, что там с пропажей детей? Это правда?

— Было несколько громких дел. Детей похищали ради выкупа. А некоторых как бесплатных работников. Всех детей вернули, виновных наказали.

— Берите его − и можете быть свободны. Влад, кликни стражу, пусть помогут его вынести.

Императрица подошла к шкафу в гостиной, открыла его обычным ключом. Я только потом заметил, что она деактивировала еще ряд сложных защитных заклинаний. Она перестала обращать на нас внимание и стала готовить зелье.

— Мама перенесла сюда свою лабораторию, в замке сейчас не совсем безопасно, − пояснил мне Влад, видимо, вид у меня был сильно удивленный. – Ты что, влюбился? Поздно, она уже занята, и я тебя не одобрю.

— Слышь, змей, не подкалывай, я просто залюбовался мастером зелий.

Императрица так ловко варила какое-то многокомпонентное зелье и напитывала его своей магией. Себя и нас она защитила воздушным щитом. Двери без стука открылись и зашел очень бледный, осунувшийся император. Мы с Владом кинулись к нему и подхватили под руки, усадили на диван. Связанного мигом утащили в угол, чтобы не мешал. Император еще был молод, но выглядел так, словно скоро отправится к праотцам. Императрица обернувшись выругалась и быстро подбежала к родственнику, стала колдовать над ним.

— Хорошо, что вы остались. Проверьте его комнату. И найдите, кто ему яд подливает. Не могу же я по новой всю прислугу уволить. Нейтан, что ты пил или ел ночью? Ты снимал амулет при этом?

— Не снимал и ничего не пил, и не ел. В комнате под утро был ужасный запах. Я из-за него проснулся и понял, что мне плохо. Окна я открыл − и сразу к тебе.

— Ясно, значит в комнату должна попасть я.

— Мама, это опасно.

— Я с ним согласен. Наденька, тебе нельзя собой рисковать. Если Нейтан умрет, ты останешься одна у власти, а других наследников у тебя нет. Вам бы с Виктором поторопиться с детками.

— На крайний случай Влад есть, − отмахнулась императрица.