Я – контрабандист

– Еще раз подойди. Напомни, – настаивал я.

– Шурик, от тебя сейчас многое зависит! – приподнял голову Румянов.

Шурик со смиренным видом поплелся за своим «знакомым». Вернулся он еще более потерянным.

– Все бесполезно, – едва слышно прошамкал он. И прибавил после минутного молчания: – Попросил меня показать помещение… чтобы знать, говорит, где твое. Я открыл… Говорит, всё будем пересчитывать.

– Ты?! Сам открыл?! – едва не вскричал Максим.

Я опять почувствовал тошноту. Все. Это уже окончательный крах.

Застыв на месте, Безбережный бессмысленно двигал глазами. Шурик Голощупов в это время, переходя от одного человека к другому, что-то тревожно нашептывал.

– Как ты считаешь, надо признаваться, что это товар наш с Безбережным? – подошел он и ко мне. – Может, пока не поздно, отказаться?

– Не знаю, – честно признался я.

– Декларации и паспорта моряка сдать! – послышался очередной приказ.

– Что делать? – с отчаянием уставился на нас Голощупов. – Нести?

– Неси. А что делать? – пожали мы плечами. Как правильно вести себя в таких случаях, никто из нас не знал.

Декларацию и паспорта Шуриков забрали.

«ЗАСТРЕЛИ ЕГО!»

Вскоре появился Олег, уже извещенный обо всем, бледный, с сузившимися глазами.

– Я еще не верю в то, что происходит, мозг отказывается верить, – пробормотал он, как будто разговаривая с самим собой. – Еще не осознаю, насколько все хреново…

«Даже застрелиться не из чего…» – прозвучали для меня из прошлого его слова, сказанные в Якутии.

– Рано еще делать выводы, – высказался Максим, выглядевший немного бодрее других. – Может, как-нибудь вывернемся.

– Олег, – очнулся я, – надо под рукой иметь деньги. Чтоб в любой момент было что сунуть.

Примчавшегося Тимура снова отправили домой, и вскоре он привез и передал брату две тысячи долларов.

Между тем мужики из соседней команды попытались украсть хоть сколько-то мешков из своей (теперь уже не своей) кучи. Три или четыре мешка они успели волоком оттащить, прячась за легковые машины, и забросить в стоящий на отшибе микроавтобус.

– Это называется «прорыв таможенной границы», – прокомментировал их действия Олег.

В следующую минуту долговязый таможенник соскочил с трапа на пирс и бросился к одному из парней, на ходу выдергивая из кобуры пистолет.

– Застрели его! – издевательски крикнул Олег.

Несмотря на общее напряжение, на некоторых лицах скользнули усмешки. Даже сам преследователь ухмыльнулся, как мне показалось.

Большинство таможенников к этому времени вполне дружелюбно переговаривались с нами и даже пошучивали, но при этом, подумалось мне, схвати я сейчас мешок и побеги, они запросто меня застрелят, мгновенно превратись из улыбчивых простодушных малых в бесчувственных роботов. И в эти минуты, болтая с нами, они хладнокровно делали свою работу: вытаскивали на палубу мешки, распаковывали, пересчитывали содержимое.

В помощь к ним на другом катере прибыла еще одна группа – счетная комиссия. Дамочка в форме, с надменным птичьим лицом, положила на железную тумбу на корме пухлую папку (не иначе с какими-то важными документами, отметил я про себя).

– Схватить бы сейчас эту папку – и дёру! – с нервным смешком шепнул я Олегу с Максимом. – А потом в обмен на нее потребовать возврата товара.

– Брось ты, Вадька, и не думай, – серьезно проговорил Олег. – Пристрелят – и все дела.

Но тут же он, невзирая на ужас происходящего, повернулся к Максиму со смехом:

– Представь: Вадька бежит с папкой, а они стреляют – сначала в левую ногу, он бежит вприпрыжку. Стреляют в правую. Он падает и ползет. Они ему – в задницу! Разрывной!

– А он бумаги жрет! – захохотал Маск. – Чтобы врагам не достались!

Олег уже подходил с деньгами к старшему группы – Косте Опричнину, но не смог договориться. По его словам, тот мялся, уверял, что все его коллеги уже видели товар и скрыть ничего не получится.

– Они сейчас звонят начальнику таможни. Решают, по новой насчитывать налог или все конфисковывать. Конфискация – самый худший вариант, – вздохнул Олег. – Тогда уж обратно ничего не вернешь.

Но он ошибался. Худшим вариантом была тюрьма. И наши шуточки насчет того, что Шуриков могут «забрить», роковым образом стали обращаться в реальность.

Время шло. Солнце давно достигло зенита и, словно не вынеся кошмарного зрелища, спряталось за расплывчатыми бесформенными облачками. Мы бродили по причалу, присаживались то на какие-то трубы, то на капот чей-то легковушки. Олег нервно поедал одно за другим пирожные «Чоко-пай» из вскрытой тут же коробки, какую Голощупову дозволили вынести из каюты. Максим Румянов сидел с красным лицом, глядя в землю, вероятно просчитывая в уме, сколько он реально, с учетом пропавшей прибыли, потерял. Но он же еще и успокаивал меня (а может, и себя заодно):

– Не переживай, Вадька. Начнем все опять с нуля.

– С минусов, – уточнил я.

Переживал я даже не столько из-за потерь, сколько из-за того, что подвел Олега. Ведь именно я был активнейшим организатором этого рейса… Я смял пальцами кожу на лбу.

В эту минуту ко мне беззвучно подошел Шура Голощупов, все с той же застывшей печатью тревоги на лице и немигающими глазами:

– Вадим, твой совет.