Я люблю

По сторонам от дороги тянулся густой сосновый лес с редким подлеском, дорога была усыпана прошлогодней хвоей. Очевидно, здесь редко ступала нога человека. В одном месте дорогу преградило упавшее дерево – засохшая тонкая сосенка. Водитель – коренастый мужичок с армейской выправкой вышел, чтобы оттащить его в сторону. Вот – подходящий момент, подумала Маркиза. Если бы только она приготовилась заранее, если бы тело ее было напряженной пружиной, готовой сработать в нужный момент. Теоретически можно было бы легко поставить ситуацию под контроль. Сначала разобраться с Лаевским, уставившимся мечтательно куда-то вдаль. У него, скорее всего, с собой пистолет. Но достаточно одного умелого движения, чтобы сломать ему позвоночник. А с оружием она – бог! И водитель тогда не будет проблемой, а Светлану Михайловну в расчет можно не брать.

Лика лениво думала об этом, на самом деле она совершенно была вымотана и мечтала только о том, чтобы скорее добраться до этого чертового лесничества и хорошенько выспаться. Наверняка, Лаевский и сам это понимал, поэтому и не беспокоился насчет возможного побега. Все он рассчитал – хитрая сволочь! Валет, лежавший в ногах, посматривал на нее умными глазками – тоже следил.

– … Место тихое – по сравнению с «Моховым» оно покажется вам скромным – по сути это всего лишь охотничий домик! – продолжил тем временем вещать Валентин Федорович.

Водитель вернулся и завел двигатель. Они покатили дальше, через вечерний лес. Из радиоприемника лилась тихая музыка. Лаевский наконец замолчал, дорога поднялась из ложбины и стала более сухой и ровной, кругом по-прежнему были одни сосны, изредка в просветах мелькало красное предзакатное солнце.

Дорога вывела их к берегу озера, одного из тех, коими так богат северо-западный край. Анжелика выпрыгнула на мокрый песок и глубоко вздохнула. Лаевский еще минуту назад сообщил кому-то по мобильнику, что они уже подъезжают! И теперь к берегу от острова спешил небольшой паром. Шума движка не было слышно – человек на пароме вертел рукоятку цепной передачи.

– Дамы, выгружаемся! – скомандовал Валентин Федорович и помог выйти Светлане. Лика подошла к кромке воды и, присев на корточки, попробовала воду пальцами – холодная. Наверное – из-за дождя, его капли и сейчас блестели на прибрежных кустах. Водитель вытащил из задней двери джипа несколько чемоданов и футляр с любимым «Ремингтоном» Лаевского.

– Анжелика! – позвала Светлана Михайловна, и та поспешила присоединиться к остальным, уже ожидавшим ее на пароме. Паромщик был мужчиной лет сорока. Широкие плечи, покатые, как у боксера; свою рукоятку он крутил, как казалось, безо всяких усилий. Лицо некрасивое, но почему-то приковывающее взгляд. Паромщик, как она узнала вскоре, был по совместительству помощником лесничего. И все они здесь, несомненно, так или иначе связаны с Конторой.

Уже на берегу Лика заметила, что он сильно хромал на правую ногу.

– Бандитская пуля, – пояснил он с усмешкой, и в первый момент она подумала, что он шутит.

В ее детстве это была обычная фраза, почерпнутая из фильмов о Гражданской войне, – настоящих бандитов в этом детстве, слава богу, было мало. Маркиза улыбнулась. Тогда он уже с серьезным видом задрал вверх штанину и показал шрам. Вероятно, получил ранение на задании и был с почетом отправлен в лесничество. Впрочем, судя по всему, ему здесь нравилось, этот человек был из тех, кто лучше всего себя чувствует, находясь среди дикой природы.

Что ж, отметила про себя девушка, по крайней мере – загнанных лошадей здесь не пристреливают! И это большой плюс господину Лаевскому!

Хромой поймал ее взгляд, Лика подобралась – кокетничать с ним она не собиралась. Глеб – другое дело, он может еще пригодиться, и она нисколько не жалела о том, что случилось между ними в поезде.

От берега шли пешком по узкой грунтовке. Как пояснил Лаевский – до охотничьего домика оставалось не больше километра. Светлана Михайловна бывала здесь и раньше – это было ясно по ее комментариям.

– Дуб совсем засох! – обратила она внимание Лаевского.

Дуб, который казался чужаком здесь – среди березок и сосен, действительно выглядел не лучшим образом.

– Скоро будем чистить лес! – объяснил хромой, несший вещи Анжелики – несмотря на свою ногу, он настоял на том, чтобы помочь.

Спаниель, утомленный поездкой, носился взад-вперед по дорожке, изредка скрываясь в зарослях. Разминал лапы.

По бревенчатому мостику они перебрались через быстро бегущий ручеек и вскоре увидели впереди двухэтажный коттедж под плоской крышей. Большую его часть, как выяснилось, занимали хозяйственные помещения, где хранились запасы, кое-какая техника и снаряжение. Многие окна были закрыты глухими ставнями, но на втором этаже и ставни, и рамы были распахнуты – комнаты проветривались перед приездом гостей.

– Добрались! – удовлетворенно сказал Лаевский. – Чувствуете, дымком пахнет? Это самоварчик!