Я люблю Лондон

– Восемнадцать месяцев планирования идиотски помпезной свадьбы вовсе не гарантируют счастья, – не сдавалась Дженни. Она явно решила играть не в моей команде. – Вспомни Кэти и Рассела!

– Да, я сама удивилась тому, как сильно переживала за них, – призналась я. – А вдруг мы не найдем белого платья? И как быть с платьем для тебя?

– Даже не начинай, – фыркнула Дженни. – Я подберу себе платье даже с завязанными глазами. В крайнем случае возьму что-нибудь свободного покроя. А с тобой можем пойти по магазинам завтра. Как хорошо, что в прошлом месяце ты болела желудочным гриппом – тебе сейчас даже худеть не нужно!

– То есть ты отказалась бы от этой идеи, если бы я не достигла нужного веса?

– Я бы остановила мероприятие, если бы я не достигла нужного веса, – парировала Дженни. – Слушай, я искренне считаю, что это отличный вариант. Можно придумать что-то очень красивое! Свадьба в английском загородном саду! Я представляю длинную струящуюся юбку, глубокий клинообразный вырез на лифе спереди и сзади, а волосы тебе распустим, завьем и украсим гирляндой из живых цветов. Я уже это так и вижу! Энджи, у меня есть четкое представление, как все надо сделать!

– А у меня сейчас будет сердечный приступ, – буркнула я. – Попридержи свой энтузиазм, я пока не согласилась. А Алекс вообще еще ни слова не сказал.

– Алекс сделает то, что захочешь ты, – зевнула Дженни. – Он у тебя под каблуком.

Алекс отнюдь не подкаблучник, он просто понимает, что со мной гораздо проще, когда я поступаю, как мне хочется. Но если надо, он не боится дать мне пинка. Если бы ему все это не понравилось, он бы мне сказал.

– Ладно, поговорим позже. И не ешь все мини-роллы. Я захочу семнадцать, когда вернусь.

– Какие мини-роллы? – заинтересовалась Дженни. – Они лучше бисквитиков «Пенгвин» или нет? Потому что этих я уже четыре съела. И что у вас за бекон? Почему он какой-то непонятный?

– Слушай, оставь и другим немного еды! – возмутилась я. Меньше всего мне хотелось еще раз ехать в супермаркет. – Мы вернемся через пару часов.

– Хорошо, невеста, – отозвалась Дженни, прежде чем положить трубку.

В такие моменты остается только одно.

* * *

– Водку, лайм и содовую, пожалуйста, – велела я бармену. Он неприветливо кивнул, налил требуемое и пробубнил что-то насчет двух фунтов десяти шиллингов. Я молча порадовалась ценам на спиртное в Британии и залпом выпила свой бокал. Ситуация требовала много водки. – Повторите, пожалуйста, – сказала я.

Бармен посмотрел на меня так, будто я попросила дать его же собственной матери по почкам, и не двинулся с места.

– Если вам не трудно! – Я смотрела на него в упор, пока он не начал наливать. Платье меня явно молодит.

Второй бокал пошел немного медленнее, и мозг принялся обрабатывать все, что случилось за последние пятнадцать минут. Честно говоря, меня больше удивил энтузиазм Дженни, чем предложение матери. Уставившись в угол бара, обшитого темными деревянными панелями, я взвешивала плюсы и минусы. Плюс: вариант легкий, буквально под рукой. Минус: морально я совершенно не готова. Плюс: мать будет просто счастлива. Минус: мать будет просто счастлива. Плюс: я буду замужем за Алексом. Минус: … недостатков в этом я пока не вижу.

– Эй! – Я подняла глаза и увидела, что Алекс идет ко мне через бар. – Ты в порядке?

Я кивнула:

– Так, слегка оглушена новостью.

– Как говорится, пришло, откуда не ждали, да? – Он улыбнулся уголком рта и присел на стул рядом. – Твоя мать все это сама задумала.

– И усиленно рекламировала?

– Да, – подтвердил он. – По-моему, ей просто невыносима мысль о том, что мы поженимся в Нью-Йорке в ее отсутствие.

– Я бы так не поступила, – запротестовала я, делая новый глоток водки. – Конечно, я плохая дочь, но не настолько же!

– Энджел! – Алекс отобрал у меня бокал, отпил, сморщился и вернул обратно. Он ненавидит сладкие коктейли. – Если хочешь, я сейчас пойду и попрошу ее больше не поднимать эту тему. В такой ситуации не должно быть никакого принуждения. Обстоятельства на нас не давят, сроков тоже никто не устанавливал, к чему торопиться?

– Спасибо, – сказала я, потянулась к Алексу и запечатлела на его мягких губах поцелуй, приличный для паба в воскресный день. – Странность в том, что я не уверена, будто это плохая идея.

– Вот как? – удивился он.

– Я не знаю, – ответила я. Я правда не знала. – А что ты думаешь?

Он оперся локтями о барную стойку за спиной – к большому раздражению моего приятеля бармена – и посмотрел на меня.

– Я думаю, может получиться восхитительно. Словно мы сбежали наоборот.

Я изучала барную стойку, водя ногтем по узорам дерева, и старалась сдержать эмоции, пока Алекс не договорит:

– Ты знаешь, я сделаю все, что ты захочешь. Но это не значит, что я буду молчать в тряпочку и плясать под чужую дудку. Церемония может получиться очень красивой, если все сделать правильно. Если мы сделаем это для себя. Я не позволю тебе согласиться, лишь бы мамочка заткнулась. Но если ты сама этого хочешь, давай так и сделаем.