Я люблю Лондон

– Ты с Луизой говорила? – спросила мать, поджав губы. – В промежутках между своими приключениями?

– Пока нет, – сказала я, упорно глядя в чашку. – Со мной все в порядке, спасибо, что спросила.

– Надо быть осторожнее, – засуетилась мать, потуже затягивая мне повязки на щиколотке, которые я пробовала намотать после душа. – В следующем году спать мне, чувствую, не придется.

– Я позабочусь о ней, миссис Кларк, – пообещал Алекс. – Я отвлекся всего на секунду. Этого больше не повторится.

– Называй меня Аннет, – со вздохом повторила мать. – Вот интересно, знаете ли вы оба, во что ввязываетесь?

– Энджел! – Ракетой пролетев через кухню, Дженни бросилась в мои объятия, испытывая обезболивающие и мое терпение. – Боже мой, как ты себя чувствуешь? Выглядишь не очень!

Крейг тоже появился в поле моего зрения и поднял руку в знак приветствия. Приближаться он благоразумно не стал. В ответ я наградила его недобрым взглядом сузившихся глаз.

– Немного болит, но к завтрашнему дню пройдет. – Я была просто счастлива, что смогла побрить ноги. Мои конечности несколько месяцев не видели такого внимания. – Ты-то как?

– О, я просто прекрасно, – сказала Дженни, метнувшись мимо в кожаных леггинсах и еще одной из моих футболок. Я безжалостно закусила губу, вспомнив, что наша дневная одежда осталась в кабинке туалета в «Соушл». Черт! Может, она еще там? Надо бы позвонить. Ага, только где набраться храбрости позвонить в бар и спросить, не нашли ли они мою одежду у себя в туалете? Еще чего! – У меня масса свадебных хлопот. Куча! К тому же, раз я вроде как потеряла свой мобильный, я должна всех обзвонить и сообщить новый номер. Не волнуйся, мне Крейг поможет.

Крейг будет помогать с организацией моей свадьбы, а мне предлагают не волноваться?

– Ну правда же! – Дженни посмотрела на меня, как ей казалось, ободряющим взглядом и налила себе стакан воды. – Вчера мы, конечно, немного выбились из графика, но в целом все неплохо. У нас есть платья, туфли, с банкетной фирмой я договорилась, все основное заказано. Остались-то последние штрихи.

Сколько живу, буду жалеть, что не было под рукой фотоаппарата – запечатлеть лицо матери, когда Дженни назвала вчерашнее «слегка выбились из графика».

– Может, мне станет лучше, если загрузить меня работой? – Я в отчаянии посмотрела на Алекса, но он на это не повелся.

– Не получится, – сказал он. – У меня весь день расписан. Даже не думай устраниться. Дженни прекрасно справится сама, а твоя мама проследит, чтобы все шло по плану.

– Да, – согласилась мать. – Бога ради, расходитесь, не вертитесь у меня под ногами! Я не держу молодежного общежития.

– Видишь? – Алекс встал, одной рукой подхватил костыли, а другую протянул мне. – Приказ о выступлении получен.

Вопреки инстинктам своего бедного тела я позволила Алексу повести меня к двери. В маленьком саду перед домом он вынул из кармана джинсов связку ключей и пискнул сигнализацией машины моего отца.

– Папа дал тебе ключи? – поразилась я.

– Конечно. – Алекс открыл мне пассажирскую дверь. – А что тут странного?

– Он видел, как ты водишь? – спросила я, от бешенства забывая сесть в машину.

– Нет.

– Скотина! – Все, мистера и миссис Двойные Стандарты ждет серьезный разговор, когда вернемся. Я сердито пристегнулась и посмотрела на Алекса. – Слушай, а я когда-нибудь видела, как ты водишь?

– Приготовься к сюрпризу, – сказал он, закрывая мою дверь и обходя машину. – За рулем я просто бог.

– Бог, ты хотя бы в курсе, по какой стороне дороги ездят в Англии? Ты руководство читал? – спросила я. Алекс не снизошел до ответа. – Я так, на всякий случай.

– Энджел, я водил убитые развалюхи фургонов «Транзита» вдоль и поперек твоей страны в снег, дождь, туман и, спаси Боже, в ослепительно солнечную погоду. Уж, наверное, как-нибудь доведу совсем еще крепкий «форд-фокус» до зоопарка.

– Мы едем в зоопарк? – завизжала я, забыв о своих ненавистных родителях с их допотопным сексистским запретом на вождение. – Обожаю зоопарк!

– Да что ты говоришь?! – Алекс, улыбаясь, вырулил на дорожку и включил радио. – Быть этого не может.

* * *

Я правда люблю зоопарк. Так люблю, что на Рождество Алекс купил мне сезонный билет во все нью-йоркские зоопарки. Насколько я могу судить, существует только одна причина ездить в Бронкс, и это не бейсбольные матчи, а возможность потусоваться с полярным медведем. Дженни любит покричать, что зоопарки – это жестоко и животные должны жить в естественной среде, но раз при этом у нее в гардеробе несколько шуб, не ей об этом судить. Конечно, зоопарк в Бронксе хорош (на крайний случай зоопарки в Центральном и Проспект-парках тоже сгодятся), но я не знаю ничего лучше Лондонского зоопарка, и я была просто счастлива, что Алекс выбрал его для нашего последнего свидания в неженатом статусе.

«Утрись, Марк», – подумала я. Вот тебе и не знает меня Алекс!