Я люблю… тебя!

Зеркало еще было запотевшим после омовения Мэтью, который вечно торчит в ванной по три часа, но быстрый мазок ладонью по стеклу позволил оценить серьезность ситуации. Стянутые в неаккуратный хвост соломенно-желтые волосы, вялая кожа, вчерашняя футболка. Будучи визажисткой, я привыкла критически рассматривать чужие лица под разным углом, стремясь ни более ни менее — к совершенству, но никогда не оценивала с профессиональной точки зрения себя. Если быть объективной, что я вижу? Серая вялая кожа, красные опухшие глаза, овал лица не виден, его скрыли волосы. Ох уж эти волосы! Никогда не позволила бы модели на фотосессии так выглядеть. Это ужасно. Отвратительно. А Саймону нравилось. Я вдруг почувствовала, что не могу выносить тяжесть своих волос, что они просто тянут меня к земле. Не желая больше видеть эту длинноволосую блондинку, я открыла шкафчик, схватила ножницы из набора первой помощи и откромсала свой хвост сразу под заколкой. В зеркале я увидела себя с ножницами в одной руке и пучком волос длиной два фута — в другой.

— Мэтью!!!

— Что? — Он осторожно посмотрел в узенькую щелочку. — Ты голая? Паук заполз, что ли? Ты уже разделась?

Я развела руки в стороны. Заколка соскользнула с остриженной головы и звучно ударилась о плитки пола. Концы волос с вызовом затрепыхались высоко над плечами. Не скажу, чтобы мне это шло.

— О Иисусе сладчайший! — Мэтью зажал рот ладонью, глядя на мое отражение квадратными глазами. Расширенными, непонимающими и слегка безумными. — Ты что наделала? Эмили!!!

Нижняя губа у меня задрожала, я не могла выпустить из рук ни ножницы, ни хвост. Я отвернулась от зеркала, не осмеливаясь оглянуться.

— Не знаю, — прошептала я. — Наверное, с ума сошла?

— Да нет, ты максимум как героиня «Прерванной жизни»[17]. Но это вполне логично, — сказал Мэтью, с опаской отбирая у меня ножницы. — Что ж ты меня не попросила, Анджелина?

— Ужас, да? — спросила я, заранее зная ответ.

— Рейчел! — вскрикнула Эмили, появившись за спиной Мэтью. — Твои волосы!

— Выглядит отлично. — Положив ножницы на полку повыше, чтобы я их точно не достала, Мэтью мягко отобрал у меня несчастный хвостик. — Я… э-э… дай это мне.

— Я не смогу выйти на улицу в таком виде, — писклявым голоском выговорила я, боясь тронуть оставшиеся пряди из опасения, что они тоже отвалятся. — Я похожа на мальчика. Господи, я похожа на Джастина Бибера[18]!

— Это он выглядит как девчонка, — сказала Эм, заботливо обняв меня за плечи и не позволяя повернуться к зеркалу. — Тебе очень идет. Правда. Мы же в любом случае решились на перемены!

— Да, что-то менять необходимо, — отозвалась я. Голова стала такой легкой, что, казалось, могла отделиться от плеч и взлететь воздушным шариком. — Все равно новый имидж в списке.

— В списке? — Эм пальцами расправляла концы моих волос. — Ты это из-за списка сделала?

Я кивнула.

— Поня-я-ятно… — протянула она, неистово дергая Мэтью за рукав.

— Прежде чем прыгать с крыши на тарзанке, прими душ, вымой голову и оденься, — приказал Мэтью, шлепнув Эмили по руке. — Нормально все!

— Да уж, — сказала она, подергав за концы моих волос. — По крайней мере сэкономишь массу времени на сушке.

Вот тебе, Слоненок, и вторая выгода.

Вымывшись и насмотревшись в зеркало, я завернулась в пушистый банный халат и приготовилась к дружескому насилию, наверняка ожидавшему меня в гостиной. Мэтью и Эмили молча сидели на разных концах дивана, а между ними лежала вчерашняя исписанная салфетка.

— Итак… — Мэтью указал на свободное кресло. Я послушно села. — Стало быть, ты серьезно относишься к спискам дел?

— Да, — пожала плечами я. — Как-то не думала, что это шутка.

— И что, ты правда решишься на прыжок? При том что даже лампочки тебе меняла я, когда Саймон был в отъезде? — спросила Эмили. — И действительно нарушишь закон?

— Прыжок с тарзанки или что-то в этом роде, — напомнила я. — Ну да, решусь. Вооруженное ограбление замышлять не стану, но какое-нибудь несерьезное преступление, пожалуй, совершу. Если пункт в списке, я его выполню. А раз вы несете ответственность за появление в списке почти всех пунктов, то будете мне помогать.

— Рейчел, я должна тебе кое-что сказать. — Эмили подалась вперед и взяла меня за руку. — Я за всю мою жизнь еще так не гордилась знакомством с тобой.

Мэтью схватился руками за голову:

— Я, конечно, всячески поддерживаю Эмили, но, может, все-таки не стоит? Я тоже знаю, как тяжело порой дается расставание, но бросаться в крайности, совершать что-то экстремальное — по-моему, это чересчур.

— А если мне сейчас требуется что-то хоть немного экстремальное? — ответила я. — Я сто лет ни в какие крайности не бросалась.

— Ты хотя бы в нарушение закона всю душу не вкладывай, — с сомнением отозвался Мэтью. — Неохота видеть ваши физиономии в новостях в связи с неудачной попыткой ограбления банка.

— Да что ж мы, по-твоему, даже банк ограбить не способны? — обиделась Эмили.

Я пересела с кресла на диван и обняла лучших друзей.