Я люблю тебя

- Разве вы не видеть - у него носик Николсонов!

- Неужели она думает, что я претендую на отцовство? - проворчал Брет, когда Руфь наконец ушла.

- Возможно, она думает, что... - проговорила, широко зевнув, Лори, неплохо бы тебе проявить хоть немного сочувствия. Я так устала.

- Я тоже! - отрезал Брет.

- К сожалению, к Рональду это не относится.

Действительно, мальчик глядел на девушку широко раскрытыми глазенками и упорно отталкивал ручонками бутылочку с молоком.

- Ты бы хоть немного подержал его, у меня уже руки отваливаются.

- У тебя это получается лучше, - решительно покачал головой Брет.

- Благодарю за доверие, но меня надолго не хватит. Давай, Брет, возьми его на несколько минут.

Лори встала и положила Ронни Брету на колени.

- Лори!

- Расслабься, папочка! Все в порядке. Мальчик не сделает тебе больно.

- Но я могу сделать ему больно!

- Не сделаешь. Я же не сделала этого за целый день, так что и тебе нечего бояться, поверь. Просто дай ему бутылочку. - И Лори сунула бутылочку в руку Брета.

Брет неуклюже засунул соску в ротик ребенка, но когда тот, сделав пару глотков, решительно оттолкнул бутылочку ручонками, беспомощно посмотрел на Лори.

- Ничего страшного, продолжай в том же духе, - руководила она.

- Но... - попытался возмутиться Брет и снова сунул соску в рот Ронни. На этот раз ребенок принялся усиленно сосать молоко. Малыш удобно устроился на мускулистых руках Брета и, глубоко вздохнув, успокоился.

- Я кормлю ребенка! - Голос Брета дрогнул.

- Неужели ты действительно никогда не держал на руках ребенка? И не кормил его?

- Пытался однажды, - ответил Брет, немного подумав. - В шесть лет, когда родился Джейк. Однажды маленький братик заплакал, а рядом никого не оказалось, и я подошел к нему, он задумался, - вытащил его из люльки. Джейк тогда был таким же маленьким, как Рональд сейчас, только, пожалуй, пошустрее. В это время в комнату вошла мама и крикнула: "Осторожно!" Я испугался и выронил братика на пол. В голосе Брета послышалась боль.

- О, Брет! Ведь ты же хотел помочь. - Лори стало жаль этого большого мужчину, все еще переживавшего, что в шесть лет уронил младенца на пол. Матери не следовало кричать на тебя.

Брет поежился.

- Она очень испугалась за Джейка.

- Ему было больно?

- Пожалуй, нет, - вздохнул Брет. - Правда, кричал он здорово. Так же, впрочем, как и мама. Она запретила мне даже прикасаться к нему.

- Но ведь теперь вы друзья?

Брет сухо улыбнулся.

- Мало того, Джейк даже выше меня и может отлично постоять за себя. Кстати, он нужен мне. Он пишет лучше меня.

- Но ведь ты выполняешь самую трудную, рутинную часть работы, справедливо заметила Лори, - которая требует больших знаний.

- Я делаю то, что нравится. Потому-то у нас и получается неплохо, ибо каждый делает то, что ему лучше удается.

Произнося это глубокомысленное замечание, Брет поудобнее уселся в кресле, бессознательно укладывая вместе с собой и ребенка. Лори невольно улыбнулась.

- Что смеешься? - сразу насторожившись, с подозрением спросил Брет.

- Просто подумала, что отцовство тебе очень идет, - лукаво сказала девушка.

- Хватит об этом. - Брет резко выпрямился. Лори присела на диван.

- Ты действительно не уверен, что Ронни твой сын?

Брет поежился и облизал пересохшие губы.

- Не знаю, - наконец хрипло произнес он.

- Как же ты можешь не знать? Неужели у тебя столько женщин?

- Да нет же, черт побери, совсем не много. Просто... - Брет заколебался, откинув голову на спинку кресла, и закрыл глаза. Через некоторое время он снова посмотрел на Ронни. - Как ты думаешь, сколько ему? Похоже, месяцев шесть?

- Думаю... - медленно произнесла Лори, - правда, я небольшой специалист в таких делах, но мне кажется, мальчик родился где-то в июне или июле. Поэтому, если ты отсчитаешь девять месяцев, то получится, что зачатие произошло осенью - в октябре или ноябре.

- Я так и думал.- Брет угрюмо кивнул головой.

- Итак, возникает вопрос, кого ты любил в это время? - Лори старалась говорить спокойно.

- Никого,- буркнул Брет.

- Конечно, если их было много... - протянула Лори.

- Я же сказал, черт тебя побери! Я не знаю!

Брет вскочил было с кресла, но, вспомнив, что на руках ребенок, спохватился и снова сел с выражением отчаяния на лице. Лори удивленно смотрела на него. Занятый бутылочкой, Ронни тоже с недоумением взглянул на папу.

Объект их пристального внимания уставился на лопасти вентилятора, бесшумно вращавшегося под потолком. Казалось, сейчас его хватит удар.

- Ты помнишь Томаса Ренгли? - наконец спросил Брет.

- Тома? Твоего друга по университету? Такого высокого и худощавого, со светлыми волосами? Конечно, помню. Томас всегда очень хорошо относился ко мне. Гораздо лучше, чем ты. Мне он нравился.

- Не только тебе, - сказал Брет с такой нежностью, что Лори поразилась. - Он был моим самым лучшим другом.

- Почему был?