Я люблю тебя

- Сюрприз? - переспросила Лори, чувствуя, как становится нехорошо.

Она не знала, что хотела бы от этого письма. Может, надеялась, Брет прочтет слова: "Если ты найдешь ребенка на веранде, знай - он не твой".

- Видимо, письмо где-то валялось пару недель, - сказал сквозь зубы Брет. - Оно должно было прийти еще до появления Рональда.

- Значит, все же Сара - мать Ронни. - Голос Лори звучал так же бесцветно, как и Брета.

Собственно, какая разница, спросила она себя. Кто-то же должен быть матерью мальчика. Единственное, в чем она твердо уверена, так в том, что это не она. К ее великому сожалению! Наконец-то созналась сама себе в этом. Вчерашние извинения Брета привели ее в замешательство. И заставили страдать. Все надежды, мечты вновь вернулись. Целый день она не могла прийти в себя. Пыталась сделать вид, что работает, но все безрезультатно.

Вчера Лори рано отправилась спать, надеясь, что на следующее утро успокоится и восстановит душевное равновесие. Но пока этого не произошло.

- И Сара даже не объяснила, зачем оставляет ребенка с тобой? - спросила Лори без особой надежды на вразумительный ответ.

- Ничего конкретного, обычная болтовня, что сюрприз заставит меня относиться к ней серьезно.

- Совершенно очевидно, этого она добилась. Долгое время они молчали, погруженные каждый в свои мысли.

Затем Брет взорвался:

- Черт побери! Почему я не читал эти проклятые письма? - Он с силой стукнул кулаком по столу.

Но прежде чем Лори успела спросить, что это дало бы, из спальни донесся отчаянный вопль Рональда. Вскочив со стула, Лори бросилась к мальчику.

- Собираешься поплавать? - спросил Брет после того, как она, перепеленав, принесла малыша.

- Лучше сегодня не тратить время на купание, - ответила Лори.

- Почему же?

- Я... сегодня работала непродуктивно. Никак... не могла сосредоточиться.

- Но ведь мы трудились целый день.

- Разве ты забыл, что у нас осталось примерно полторы недели?

- Мы успеем. Неужели ты серьезно думаешь, что пока мальчик не заснет, мы сможем работать? И ты и я?

- Оба нет, но может один из нас, - предложила Лори.

- Ладно, я поработаю, - покладисто согласился Брет.

Лори с облегчением подумала, что он не пойдет с ней на пляж, и пообещала:

- Мы быстро вернемся. Подержи Ронни, пожалуйста, пока я надену купальник.

Она протянула ребенка, и Брет без всяких возражений взял его на руки. И даже поцеловал в лобик.

При виде этого сердце Лори сжалось. Девушка поспешно выбежала из комнаты и поднялась к себе. Быстро сбросив одежду, натянула купальник, завязала волосы узлом, надела босоножки и спустилась вниз за Ронни.

- Спасибо, - бросила она, взяла два полотенца и, выхватив мальчика из рук Брета, пошла к двери. - Мы недолго.

- Ладно.

Но выполнить обещание поскорее вернуться оказалось трудно. На пляже было чудесно, вода оказалась очень теплой, нежный бриз освежал тело, а Ронни визжал от удовольствия.

О Господи, все смешалось в ней, и чем дольше она жила с Бретом, тем труднее становилось совладать со своими эмоциями. Хотелось невозможного любви, замужества, семьи и счастья. До конца жизни. Лори убеждала себя, что уже давно пережила все эти глупые мысли в отношении Брета. И до вчерашнего дня верила в это.

Но когда Брет извинился, сказав, что был не прав в отношении Лори и ее матери, надежда на счастье вновь вернулась к ней.

- Ага, да! - Ронни подпрыгивал в ее руках, широко улыбался, размахивая ручонками, и что-то лепетал.

- Рад видеть меня, сынок, правда? Лори резко обернулась и чуть не упала. Но Брет успел подхватить их обоих и прижать к себе.

- Видишь, он уже говорит!

- Что ты здесь делаешь? - обвиняюще спросила Лори.

Брет виновато улыбнулся:

- У меня не хватает силы воли.

- Но ведь... ты должен...

- Расслабься. Я закончил главу и решил вознаградить себя отдыхом на пляже. Понятно?

Мужчина продолжал держать их в объятиях, и Лори посчитала, что это нехорошо. Но как оторваться, когда ее тело само прижималось к нему? Все же девушка нашла в себе силы сказать:

- Пойди, поплавай!

- Сейчас, но я считаю, ты тоже должна наградить меня за самоотверженную работу.

- Чем? - спросила Лори подозрительно.

- Поцелуем.

Глаза Лори сузились.

- Но ты не требовал никакой награды, когда заканчивал другие главы.

- Очевидно, необходимо пересмотреть наше соглашение.

- Лучше поплавай. - Лори слегка подтолкнула его.

Брет притворился обиженным и, выпустив из рук ее и Ронни, бросился в волну и, широко и мощно взмахивая руками, поплыл в сторону скалы. Лори следила за ним, тело ее все еще было напряжено, а сердце сильно билось.

- Ага, да, - снова произнес малыш.

- Конечно, - согласилась девушка, - ты совершенно прав.

Почти достигнув скалы, Брет повернул назад и поплыл вдоль берега. Лори пошла по мелководью и, стараясь не отставать, следила за темноволосой головой, мелькавшей в волнах. Наконец пловец повернул обратно, и Лори успокоилась.

- Когда-нибудь и ты будешь так плавать, - сказала она Рональду.

Малыш захихикал и начал сосать ее плечо, затем ухватил ручонкой волосы и ухо.

- У-у, да! - загулькал он.