Я люблю… тебя!

Я была готова привести десяток причин, почему ему обязательно нужно взять меня в Австралию, когда его рука легонько коснулась моего плеча. Сначала я посмотрела на руку, затем на Дэна, опять на его руку и опять ему в лицо. Он уже не улыбался. Его губы приоткрылись, взгляд стал пристальным, словно он ждал позволения. Онемев от неожиданности, я, прикусив губу, молчала. Видимо, он принял молчание за согласие: его пальцы нашли мою ладонь и переплелись с моими пальцами. Свободной рукой я вцепилась в перила, а Дэн коснулся моей щеки. Это было так странно… Когда он подался ко мне, я невольно отступила, и он вдруг судорожно вытянул руки по швам, словно казненный на электрическом стуле.

— Ты что? — спросила я, отойдя на безопасное расстояние.

— Ничего, — ответил он, в свою очередь, отступая на шаг и размеренно постукивая кулаком по прочным дубовым перилам. — Это же я, ты же меня знаешь. Ничего не могу с собой поделать…

Я стянула смокинг, бросила его куда-то в направлении Дэна, повернулась и пошла вниз. Не могу здесь находиться! Я сейчас сделаю… Не знаю что, но сделаю. «Прощай, Сидней!» — думала я, грохоча каблуками до самого низа. Ну не козел? А я еще жалела, что все испортила, наорав на него. Да ничего подобного!

— О, вот и ты! — Эмили встретила меня у нижней ступеньки. Она была навеселе, но, как лучшая подруга, сразу поняла, что я не в лучшем настроении. — Что случилось? Ты хочешь уйти?

— Да. Потом все расскажу. — Я схватила самый последний бокал шампанского и осушила одним долгим булькающим глотком. — Только в туалет зайду.

Эм кивнула и указала в глубь коридора.

— Я вызову такси. — Она заскребла ногтями в недрах клатча в поисках сотового. — Автобусом мы в таких платьях не поедем.

— А неплохо бы заработали, — усмехнулась я, стараясь успокоиться. — Но я не желаю потом указывать в налоговой декларации за этот год в графе профессия — «элитная шлюха».

— Отложим на годик, — поддакнула Эм.

Убеждая себя, что подруга шутит, я побежала к туалету, желая как можно скорее сбросить прекрасное платье и влезть в родную пижаму, грохнуться спать, проснуться завтра и притвориться, что этого вечера не было. Но легкие пути, как вы понимаете, не для меня.

— Раке… Рейчел?

Из двери туалета на меня смотрела Ана. Странно было видеть, как кто-то на фут выше тебя испуганно съежился в твоем присутствии. Она здесь? Она была здесь все время, пока Дэн делал… то, что он делал? Какой же он идиот! Едва у него намечаются серьезные отношения, как ему необходимо кинуться к ближайшей незанятой девушке, на которую он имеет шанс наложить свои лапы. Хотя в принципе ему следует отдать должное — не так уж плохо он себя вел с одинокой девушкой.

— Ладно, — сказала я больше для себя, чем для Аны. — Извини за позавчерашнее, я была сама не своя, а теперь мне остро требуется в кабинку. Можно пройти, пожалуйста?

Анна распласталась по стене, освободив достаточно места, чтобы танк «Чифтен» разминулся с двухэтажным автобусом.

— Спасибо, — бросила я. — Дэн наверху.

— Я знаю, ты просто завидуешь, — сказала она, когда я отошла на несколько футов. — Нам с Дэном. Со своей слезливой историей «я бедная и брошенная».

Я остановилась на полушаге и пораженно обернулась.

— Серьезно? Ты считаешь, что я завидую тебе и Дэну?

Две девушки, стоявшие у раковин, вдруг замолчали и стали мыть руки с особой тщательностью.

— Я точно знаю, — надулась она. — Он вечно говорит о тебе. Ты просто с ума по нему сходишь. Даже противно.

— Он вечно говорит обо мне, но с ума по нему схожу я?

Это уже полная бессмыслица, даже для Аны.

— Ана, мы с Дэном друзья, — попыталась втолковать ей я. Один скандал Вероника спустила на тормозах, второй раз я этого не дождусь. Нельзя терять самообладание. — Мы дружим много лет. Причина, почему я вышла из себя в понедельник, в том, что я рассталась с бойфрендом, к тому же меня мучило похмелье. Я приношу извинения за то, что сорвалась, но поверь: я не схожу по Дэну с ума.

«А очень похоже, что сходишь, особенно когда он поглаживал тебе плечико, шлю-юха», — пропел вредный голосок в моем сознании.

— Да ладно, — отмахнулась Анастейша, выпрямляясь. — Позорься и дальше. Получила отставку, обкорнала волосы, а потом еще и приударила за чужим бойфрендом!

Должна признаться, мне больше нравилась присмиревшая Ана.

— Откуда что взялось, — прибавила Ана, взбивая длинные светлые волосы, рассыпавшиеся по обнаженным плечам. Рядом с ее чисто символическим золотым платьицем в широкие поперечные полосы мое длинное черное платье казалось взятым напрокат у «Куин». — Всегда ходила такая пресная, нудная…

— Нудная?

«Не бей ее, не бей ее, не бей ее…»

— Как куча дерьма. Неудивительно, что бойфренд тебя послал. Пошел, наверное, трахать твою бабушку — с ней и то интереснее.

Я не могу ей врезать. Меня с треском уволят. Кроме того, Ана из Лас-Вегаса, значит, имеет опыт в кулачных боях. А две мымры, моющие руки дольше, чем леди Макбет, едва ли придут мне на помощь, если станет совсем туго.

— Наверное, — согласилась я, поднимая руку. Приятно было увидеть, как Ана вздрогнула.