Я люблю тебя больше жизни

Ну да, очень много. К примеру, запугала детей.

Я, правда, еще не видела второго ребенка, некую леди Тиссу, но была уверена, что эффект, который Эльдера про изводила на Ристана, произведет и девочка.

— Леди Оксана, расскажете, что произошло? — обратился ко мне Кристиан, а Эльдера громко всхлипнула.

Вот дура, если на него изначально не подействовали рыдания любовницы, с чего она взяла, что подействуют сейчас?

— Я всего лишь воспользовалась вашим гостеприимством, лорд Кристиан. — Видя, что от меня ждут продолжения, аккуратно подбирала слова: — Покои, которые вы мне выделили, прекрасны, но, как я поняла, они давно пустуют. А посему попросила служанок проветрить комнаты и освежить.

— Рабыня не имеет права управлять свободными людьми, — ядовито прошипела Эльдера у моего уха.

Что, кстати, очень странно. Я-то все еще находилась у двери, а вот она стояла у стола, держась за спинку кресла. Эге, так вот она, магия рыжеволосой мегеры. И пока я соображала, пропустила слова Кристиана.

— Прошу прощения, комар на ухо пропищал.

Нет, я не видела лица Эльдеры, но по ее спине отметила, как ведьму задело мое сравнение! Какова нахалка! При своем господине пользоваться магией, чтобы запугать меня! Красотка просто! Но… мне и не такие личности попадалась, правда, без магии.

— Я говорил, что вы имеете полное право отдавать распоряжения слугам. И рад, что вам понравились комнаты.

Странный, однако, мужчина. Я ведь действительно рабыня этого мира. Так почему же он ко мне относится, как к леди?

— Думаю, вам хватит дня, чтобы отдохнуть от всех волнений? — словно не замечая моего немого вопроса, спро сил он. — Завтра я бы объяснил ваши обязанности, касающиеся лорда Ристана и леди Тиссы.

— Если позволите, я бы приступила уже сегодня. — Отдых? Сидеть в комнате и ломать голову над тем, что меня ждет завтра? Нет, по идее, мой организм должен желать отдыха после всех переживаний и бессонной ночи, но я чувствовала себя бодро. Видимо, выспалась в камере на неделю вперед.

— Вы не устали после дороги и… — тут лорд оборвал себя на полуслове.

Ну конечно, после пребывания в тюрьме и торгов. Боюсь, расслабляться мне нельзя. А с детьми я буду чувствовать себя увереннее. От одной мысли о Ристане засосало под ложечкой. Он посмел перечить Эльдере, а значит, эта зараза может его как-то обидеть. Ну уж нет, я не желаю отсиживаться в комнате!

— Вижу, что вы и правда готовы, — как-то странно посмотрел на меня Кристиан. — Что ж, Эльдера, вы свободны.

Женщина не шелохнулась.

— Эльдера? — Лорд вскинул брови.

— Мне… мне собирать свои вещи? — глухо спросила она.

«Переигрывает», — подумалось мне, и я едва подавила зевок.

— Оставь меня наедине с леди Оксаной, — холодно отчеканил Кристиан. — С тобой мы поговорим позже.

Даже мне стало не по себе от его тона. Но на рыжую он не произвел впечатления. Просияв, как новая монетка, она рассыпалась в благодарностях и поспешила за дверь. Проходя мимо, попыталась задеть меня локтем. Попыталась, потому что я, ожидая этого, заранее сделала шаг в сторону.

Как только гадина покинула комнату, лорд явно расслабился. Это было заметно по его движениям и положению спины. Странно, так напрягаться в присутствии своей любовницы?!

— Присаживайтесь, — предложил он мне, указывая на то кресло, за которое держалась Эльдера.

Вздохнув, прошла и села.

— А вы не кажетесь слабой, леди Оксана, — вдруг сообщил он. — Я рад, что не ошибся в вас.

— Простите? — До меня только дошло, что лорд говорил на моем языке. Вот к чему такая конспирация и в собственном доме?

— Для начала я бы хотел объяснить ваши обязанности, — отмахнулся от моего удивления мужчина. — Вы сами понимаете, что не в силах дать образование моим брату и сестре, вас саму нужно обучать тому, что уже знают они.

— Тогда… — я не успела ничего сказать, меня оборвали.

— Молчите, — предупредил он.

Закусила губу. Пока понять его игру мне решительно не хватало ума.

— Я дал вам статус гувернантки, хотя мне требуется сиделка для сестры. Леди Тисса нуждается в постоянной помощи и… заботе. — Мужчина заглянул в мои глаза. — Мне не нужно подтверждение, я еще на площади понял, что вы неравнодушны к детям, узнав же вашу профессию, лишь сильнее уверился в этом.

Что-то мне подсказывает, в заботе нуждаются оба ребенка. А если судить по запустению вокруг, то им нужна мама.

— Положение гувернантки даст вам некоторые преимущества не только в моем доме, но и за его пределами. Однако убирать браслет вы не желаете, и это может вызвать затруднения, такие, как сегодня.

Мне хотелось спросить о многом, но, памятуя о просьбе Кристиана, я молчала.

— Вы проницательны для иномирянки и уже поняли, что Эльдера является не только экономкой в моем доме, но и находится со мной в определенных отношениях.

Ух ты! А с чего бы лорд настолько разоткровенничался?

— Я говорю вам это потому, что мне нужна помощь нейтральной стороны, — словно прочитав мои мысли, сообщил он. — Учитывая специфику моей работы, меня часто нет в поместье, и я хочу знать, что происходит здесь в мое отсутствие.

Иными словами, мне предлагают роль стукача. Замечательно просто!