Я люблю тебя больше жизни

Я кусала губы, осознавая, что, если вмешаюсь и настою на наказании, отношения с Тиссой будут испорчены. Смогу ли я их вновь наладить — вопрос, на который есть однозначный ответ: нет. Потому что она все еще любит своего несостоявшегося жениха. Потому что ставит его семью выше собственного рода.

— Брат, пожалуйста, не наказывай леди Зарину, уверена, леди Оксана тоже этого не хочет, — Тисса обернулась ко мне, ища поддержки.

Я же приложила руку к тому месту, где щипало и болело, и почувствовала влагу. Какая прелесть, меня оцарапали этрионом до крови. Видимо, запах ее привлек модери, он ощетинился и зашипел, резко вставая рядом и готовясь к прыжку.

Защитник мой!

— Тисса, боюсь, мы не имеем права вмешиваться, это не тот случай, — произнесла я, понимая, что этим причиняю боль, и смело встречая взгляд девочки.

— Оксана? — Зрачки ее расширились, но возражать она не посмела. И на этот раз специально шарахнула меня креслом, рванув прочь по улице.

«Что ж, я знала, на что аду».

— Прошу прощения, но, насколько мне известно, моя избранница неприкосновенна. — Паша улыбался и смотрел на меня, хотя обращался к Кристиану. — Ведь я — ходок.

— Паша, — одернула спутника Зарина, — это не распро…

— Кажется, это именно вы не научили свою игрушку должным манерам, леди Зарина, — Кристиан брезгливо поморщился. — Вашу участь решит король.

Он взмахнул рукой, выпуская несколько искр, которые стремительно исчезли в небе.

Я так понимаю, очередная магическая фишка этого мира. Выходит, прямо сейчас им ничего не будет.

— Благодарю, — в низком реверансе склонилась Зарина. В ее голосе читалось откровенное облегчение.

Вот только с чего бы?

— Благодарю, лорд Кристиан, — с огромным усилием произнес Павел явно под гнетом своей спутницы, но нас это уже не интересовало.

Кристиан резко развернулся, увлекая меня за собой. Мы уходили по-английски.

Вот только, когда мы наконец скрылись за поворотом, я вырвала свою руку и остановилась. Нога болела неимоверно. Не знаю, чем там меня задели, но кровь до сих пор течь не перестала.

— Оксана, вы ранены?!

— Ничего страшного, — выдохнула, — ударилась об этрион. Просто рана, наверное, глубокая.

Мне не хотелось винить девочку, которая к тому же возвращалась обратно. Медленно, нехотя и с опаской.

Волчок фыркал и мяукал и пытался дотянуться до того места, где была рана. Неужто зализать хотел?

Усмехнулась.

— Почему так обрадовалась эта парочка? — напрямую спросила Кристиана.

— Думаю, она полагает, что король смягчит наказание, — честно ответил он.

— Почему?

— Мой отец провинился тринадцать лет назад. И до сих пор не пользуется особым расположением. Если бы не было меня, родителей сослали бы намного дальше, чем в поместье рядом со столицей, и конечно, речи бы не шло о должности консула.

Меня удивили прямолинейность и откровенность Кристиана, но я была благодарна ему за это. Как и за то, что взялся меня подлечить.

Осторожное касание к моему бедру, и по телу разлилось тепло.

— Вот и все, — убирая ладонь, успокоил он.

— Вы… вы ранены? Вас ударили? — Тисса, сама того не желая, опять толкнула меня, но уже гораздо чувствительнее.

Она так хотела оказаться ближе, что ускорилась настолько, что не рассчитала силу. Впрочем, я не упала. Кристиан легко подхватил меня и теперь сжимал в своих объятиях.

— Я… я не хотела… — На глазах ребенка опять заблестели слезы.

— Пожалуй, на сегодня мы закончим, — пробормотал мужчина.

Он опять сделал какой-то знак рукой, а затем неспешно пошел вдоль улицы. Тисса двинулась за ним. Я же покоилась на руках лорда, и, честно говоря, просить, чтобы меня опустили на землю, не хотелось.

Пройдя шагов десять, он остановился, а еще через минуту возле нас оказалась карета, с козел которой спрыгнул Гекар.

Сначала Кристиан усадил в карету меня и только потом Тиссу. Что удивительно, этрион уменьшился в размерах в несколько раз и легко поместился внутри.

— Как? — выдохнула я, увидев уменьшенную копию кресла.

Поглаживала Волчка, свернувшегося клубком на моих коленях, и смотрела на девочку.

— Я приказала, и он уменьшился, — ответила она. — Оксана, я…

— Обо всем поговорим дома, — отрезал лорд, устроившись рядом со мной.

Возражать я не стала. В полном молчании мы направились домой.

Карету трясло так, словно мы не по ровной дороге ехали, а по сельской местности. Я то и дело хваталась за Кристиана и в итоге чуть ли не навалилась на него сверху.

Хорошо, что приехали мы быстро.

На этот раз первой вынесли Тиссу, потом помогли спуститься мне. Волчок спрыгнул сам.

В дом шли в тишине. Вопросов у меня было много. Не только к Кристиану, а в основном к его сестре.

И мне это не нравилось. Очень.

— Обед подать в столовой. Тиссе накрыть в ее комнате, — отдал приказ Кристиан, заставив девочку вздрогнуть. — Через час.

Конечно, получив этрион, она могла бы самостоятельно передвигаться. И то, что ей запретили обедать с нами, насторожило.

И послужило личным наказанием.

— Э-э-э… Кристиан, — позвала, желая оспорить этот приказ, но он так решительно тряхнул головой, что я поняла — бесполезно.

Тисса под взглядом удивленных слуг стремительно поднялась на своем кресле по лестнице.