Я люблю тебя больше жизни

Что здесь можно сказать? Тиссой манипулировали. Первая любовь, да еще детская, — самая сильная. Вряд ли девочка вообще задумывалась над тем, что делала. Ей так хотелось быть с любимым, что ни о чем другом она просто не желала думать.

Глупая.

— Противостояние с Эльдерой в какой-то мере охладило ее сердце, но все же не до конца. Тисса начала отказываться от встреч только после того, как в нашей жизни появилась ты. Однако сейчас сестра припоминает, что Зарина просила ее быть мягче с новой экономкой.

— И это наводит на мысль, что эти люди действовали заодно.

— Верно. В день, когда Эльдера кинулась под мою карету, я покупал подарок для Тиссы. Это был мой второй за долгое время визит в родное поместье. И сестра в письме очень просила, чтобы я заехал в кондитерскую лавку Эрвандера.

— Случайности не случайны, — пробормотала я.

Удивительно, и кто бы подумал, что Тисса играет не последнюю роль во всем этом бардаке.

— Первым моим желанием было забрать свой подарок, — признался Кристиан, — чтобы она не смогла выходить из дома и навредить еще больше.

— Но ты не стал этого делать?

— Нет, наказание для нее выберут родители, как только я найду их. А до этого ей запрещено покидать пределы дома.

— Ты знаешь, где они? Помимо мира.

— Да. Поэтому, Оксана, я прошу тебя в мое отсутствие никуда не выходить ни под каким предлогом. Наш мир несовершенен. Мы всегда заимствуем что-то из тех миров, что открываются нам. Но, как выяснилось, защитить и обезопасить свой не в состоянии.

— Ристан тоже должен сидеть дома?

Жаль мальчика, да и Тиссу, прогулка на свежем воз духе — необходимое условие для здоровья.

— И он тоже. Я рассчитываю, что мое путешествие не затянется. В ином случае о вас позаботится дядя. Знаешь, ведь умирали не только «платы», исчезали и сами ходоки. Сейчас защитой парня, не отдавшего свою возлюбленную, занимаются лучшие телохранители монарха. На пару уже были совершены покушения.

— Сколько лет открыт проход в мир Асартан?

— Почти четырнадцать. Это официально. Сколько его изучал отец, мне неизвестно. Но он пришел к однозначному выводу, что этот мир принесет нам погибель, и не ошибся. Вот только предотвратить ничего не смог. Сегодня король забрал мою клятву третьего лорда гильдии «Принимающих». В течение недели третий лорд будет переизбран.

Я задумалась. Все-таки непонятна ситуация с этими ходоками. Зачем мир требует их обратно, если было бы проще забыть о них? И слова о том, что Кристиан больше не третий лорд… Значит ли это, что теперь он сможет рассказать все без уверток? И я решилась.

— Скажи, род Саангор наделен способностью открывать новые миры? — Отстранилась, чтобы смотреть в лицо Кристиана.

— Да. Такова их магия.

— Тогда каким образом обнаружили мир Асартан?

— За столько лет существования миров, открытых представителями клана Саангор, мы буквально срослись с ними. Но после изгнания носителей дара их сила перешла в артефакты, которые реагируют на появление нового мира и дают об этом знать нам. Сами искать и открывать миры эти артефакты не способны. Мир Асартан сам нашел нас. Случайно, как сообщалось. Но я полагаю…

— Что это целенаправленно сделал потомок рода?

— Верно. Знать бы еще кто. Но он совершенно точно собирает своих родственников.

— А это не глупо — отправляться в тот мир? Еще и в одиночку? Что, если тебя убьют?

— Значит, будет война. Если я не вернусь в назначенный срок, попаду в плен или умру, артефакт, завязанный на меня и на дядю, даст об этом знать.

— Вот как…

— Я ухожу сегодня, Оксана, и я не один.

— Звучит неутешительно. — Покачала головой.

— Мы должны закрыть тот мир прежде, чем нам объявят войну. И должны вернуть всех, кого еще возможно. Асартан жесток, в обществе процветают рабство и насилие, во главе стоят маги, а простые люди ничего не значат — они рабы, пожизненные. Я бы не желал такой участи для нашего Аскара.

Мысленно согласилась с ним, пусть внутренне и противилась его уходу. Я опять оставалась одна со своими вопросами и детьми. Как после всего услышанного общаться с Тиссой? Как помочь этой дурочке, если ее главный враг — она сама?

— А обязательно уходить именно сегодня? — спросила после продолжительного молчания. — Дай Ристану возможность попрощаться с тобой, он сейчас спит и очень расстроится, если ты уйдешь не простившись.

— Сегодня, после ужина. Так нужно.

Лаконично. Что еще сказать.

— Оксана, наверное, я тебя расстрою, но Тамию ты больше не увидишь.

— Ты же не убил ее? — выпалила и только потом сообразила, что глупость сморозила.

— Нет, ей предстоит ответить на множество вопросов.

Сначала хотела заикнуться о том, что, возможно, были какие-то обстоятельства, которые вынудили ее поступать так, но потом прикусила язык. Какими бы ни были причины предательства, она изначально знала, что идет в этот дом в качестве чужих глаз и ушей.

— Инора тоже уволена, это она первой привела Зарину в дом. Тамия стала это делать после того, как Эльдера рассчитала старых слуг.

«А ведь Тисса солгала мне, ни слова не сказав об Иноре».

— Кругом предатели.