Я люблю тебя больше жизни

— При поступлении проводятся экзамены? — спросила у Гекара.

— Да, устные и письменные. Пока лорда Кристиана нет, занятия буду проводить я. Но…

— Я поняла, у лорда Ристана будет слишком мало свободного времени. И занимать его дополнительной учебой неразумно.

— Но я все равно выучу русский язык, — твердо произнес мальчик и воткнул вилку в отбивную.

Затем поспешно убрал ее и стал аккуратно отрезать кусочки ножом.

— Я ни капли в этом не сомневаюсь. — Тепло улыбнулась ему.

Ристан упорный и трудолюбивый, остается только удивляться, как при таком воспитании он не стал забитым ребенком с низкой самооценкой. Мальчик прекрасно знает цену как собственной магии, так и своим поступкам. Он их взвешивает и частенько рассуждает вслух.

— Гекар, вам стоило сказать мне раньше, если бы я знала…

— О, в этом не было необходимости, поверьте. Месяца будет достаточно. Лорд Ристан очень способный мальчик.

Мысленно согласилась: упорства в достижении цели ему не занимать. Уверена, многие взрослые позавидовали бы.

— Если пожелаете, могу заменить Ристана. Я прекрасно знаю историю нашего мира, и, конечно, не только ее. — Инесс внимательно смотрела на меня.

Как будто от моего ответа зависело очень многое.

Странно как то.

— Желаю, — кивнула ей, — я все еще чужая для вашего мира, о многом не знаю и даже не догадываюсь. И буду рада принять вашу помощь.

— Благодарю за доверие.

Она сказала это как истинная королева. Хотя откуда мне знать, как ведут себя королевы? У меня даже мурашки по коже поползли. Почудилось, будто передо мной не рыжеволосая Инесс, а молодая женщина с собранными на затылке пшеничными локонами, закручивающимися в тугие спиральки.

Но вот горничная продолжила трапезу, и наваждение спало.

Необычное ощущение. Я с трудом заставляла себя не смотреть в ее сторону и продолжать обедать.

Когда мы закончили, Гекар ушел выгуливать модери, Ристан предпочел в эти полчаса, что будет занят наставник, почитать книгу. Я надеялась провести время до вечера с Инесс, но ошиблась. Проснулась Тисса и попросила, чтобы позвали меня.

Отказать я не смогла, да и не хотела. Девочке требуется хоть какая-то поддержка, пусть и доверять ей мне все еще сложно. Но нужно же начинать сначала?

— Спасибо, — прошептала она, когда я вошла в спальню.

Служанки как раз закончили с уборкой. Тисса поела, но, судя по практически полным тарелкам, совсем немного.

— А вы можете погладить меня еще? — В голосе слышалась надежда.

— Конечно. — Я села поудобнее и протянула руку к ее животу.

— Почему мама никогда мне об этом не рассказывала? — после минутного молчания вдруг спросила Тисса.

«Хороший вопрос», — усмехнулась про себя, а сама пожала плечами.

Откуда же я могу знать, почему мама не рассказала ей о половом созревании? Наверное, потому же, почему и многие другие люди стесняются и стараются не отвечать своим детям на вопросы, откуда они берутся и что такое секс.

Почему-то при воспоминании о сексе в памяти всплыл Кристиан и то, как мы лежали в одной кровати. Под ложечкой засосало, а воображение уже несло меня куда-то не в ту степь.

Хорошо, что любопытный ребенок быстро спустил меня с небес на землю.

— Инесс говорила, что теперь я смогу иметь детей. А когда это произойдет? Когда у меня родится ребенок?

Моя рука невольно замерла на животе Тиссы. Я сначала опешила, потом с трудом подавила смех. И третьей стадией стало сомнение. А могу ли я вводить ее в сферу взрослой жизни? Не отругает ли меня Кристиан за подобную самодеятельность?

С чисто физиологической точки зрения мы не отличались друг от друга. Следовательно, у аскарцев все происходит точно так же, как и у землян… Я покусывала губы и не знала, с чего начать.

— Скажи, а перед тем как выйти замуж, с леди не проводят специальных бесед? Например, о семейной жизни? — осторожно уточнила.

— Мы занимаемся ведением хозяйства, — охотно ответила девочка. — Именно леди управляют домами, они должны…

— Стоп, стоп, — запротестовала, — я говорю об ином. Вот как у вас свадьбы проходят?

— Свадебная церемония?

— Да, она самая.

— Свадебный ритуал проводят в доме жениха. Маму и папу венчали магическая сила и король.

— Магическая сила и король? — Я, наверное, выглядела очень глупой.

— Сейчас расскажу. — Глаза девочки заблестели. — Начну по порядку. Когда мужчина желает жениться на женщине, он дарит ей брачный браслет своего рода. Если женщина отвечает согласием, она этот браслет принимает.

Девочка облизала губы, а я покачала головой. Моего согласия не потребовалось. Устного так уж точно. Я просто надела украшение, даже не подозревая, что на браслете иллюзия.

— Прежде чем церемония пройдет в доме жениха, молодые совершают предсвадебный ритуал в храме, где никого, кроме них и жреца, не должно быть. Они опускают в специальную нишу капсулу, в которой находятся капли их магической энергии, — продолжила Тисса, я же возобновила легкий массаж ее живота. — Если во время ритуала капсула сохраняет внешний вид — союз одобрен нашим миром. Если она взрывается или принимает другую форму — жрец отказывается скреплять такой союз.