Это кафе Дашке понравилось больше других. «Наверное, это лучшее кафе города. Печально. Герман, здесь для тебя такое поле деятельности…», — подумала Дашка.
Они сели за столик.
— Может, все-таки поужинаем и не будем давиться чашкой кофе?
— Можно.
Даша посмотрела меню. «Да… И что я должна здесь заказать?». Игорь пришел ей на помощь:
— Даш, не знаю твое предпочтение, но я бы рекомендовал вот этот салатик с незатейливым названием «Айсберг», а еще лучше шашлык из баранины на косточке и просто овощи. Есть придется руками, но шашлык божественный. Лучший в городе.
— Хорошо. Тогда на твой выбор…
Игорь махнул приветливо рукой. К ним подошел работник кафе.
— Привет, Ашот, — мужчины поздоровались. — Организуй две порции твоего фирменного шашлыка. Только не подкачай. Не опозорь меня перед дамой, а то я так нахваливал шашлык.
Кавказец улыбнулся и пошел выполнять заказ.
Игорь рассказывал Дашке про город, про институт, попытался кое-что расспросить.
У Даши зазвонил телефон, и она взяла трубку:
— Извини, Игорь, я отвечу.
Он согласно кивнул, но из-за столика не встал и не вышел.
— Да, мое солнышко.
Дашка ворковала со звонившим. Звонил Глеб. «Скорее всего сын, — подумал Игорь, — интересно наблюдать за этой мамой. Она прямо вся растаяла во время разговора». Он поймал себя на мысли, что рассматривает Дашку и улыбается.
Она закончила разговор и еще раз извинилась. Принесли заказ (шашлык, овощи и зелень) и по фужеру вина.
— Извини, взял на себя смелось. Шашлык без вина — не шашлык, — посмеялся Игорь. — Вино натуральное, шикарное, грузинское.
— Я за рулем…
— Я тоже, если что… Я же не предлагаю напиться. Если боишься, есть служба — трезвый водитель, — он внимательно смотрел на Дашку, она улыбнулась ему.
Они мило поужинали. Игорь был прав, шашлык шикарен, вино заиграло с шашлыком новыми красками. Даша немного расслабилась.
«Хорошо начинается новая страница в новом для меня городе. Может действительно все будет хорошо», — думала Даша, слушая рассказы Игоря.
Даша взглянула на часы. «Ого, уже восемь. Пора домой», — мелькнула непрошенная мысль.
— Спасибо, Игорь, за вечер. Мне пора. Завтра на работу.
— Трезвого водителя вызывать? — посмеялся Игорь. — Или, если хочешь, я тебя довезу. Твоя пусть здесь постоит. Ее никто не тронет. Ребята присмотрят.
— Нет. Спасибо. Все нормально. Доеду.
— Тогда поехали.
Они вышли на улицу, Игорь услужливо открыл дверь Дашкиного авто. Выехали со стоянки, он ехал сзади до самого ее дома. У дома Даша припарковалась, вышла из машины и махнула Игорю рукой, он посигналил в ответ и уехал.
Первая неделя пронеслась быстро. Должностные обязанности небольшие, но это на бумаге. Наяву были значительно больше. Институт перестраивал структуру под новые реалии жизни, Академия наук тормозила с разрешениями, поэтому неутвержденные Академией штатные единицы, но так необходимые институту, делились между сотрудниками. Дарье пришлось погрузиться в работу с головой с самого первого дня. А когда она работала, на личную жизнь времени не оставалось. Только на детей, о себе она старалась не думать. Так легче…
В коллектив влилась сразу. Шеф был не только директором института, но и зав. лабом одной из самых больших лабораторий. В ней работала в основном молодёжь; веселый, дружный коллектив, каждый занимался своим делом, знал для чего это нужно. Познакомились быстро.
Было хорошо, что мальчишки сейчас отдыхали у родителей, и Даше не нужно вечером спешить домой, можно было немного задержаться на работе. Да и дома вечерами она могла позволить себе еще посидеть с документами и законами в обнимку.
Лишь ложась спать, вспоминала разговоры в Лией, Бориса Яковлевича, Лёньку, остальных вспоминать не разрешалось. Но иногда в ее сны врывался Герман, его глаза, синие-синие, как сапфиры, тогда было больно, а если к ним присоединялись его руки и его губы, то было мучительно больно, тогда она просыпалась в слезах… А проснувшись, долга не могла успокоиться…