Я люблю тебя, Зак Роджерс!

Я цеплялась за Джесс, словно за спасательный круг. Ее присутствие делало эту жизнь более сносной, но сейчас я должна отпустить ее, потому что не хотела, чтобы ее вечер в компании Джейсона накрылся из-за меня.

— Я справлюсь.

— Уверена?

— Да, — быстро кивнула и вытерла влагу с лица. — Все нормально.

— Я буду чувствовать себя ужасно, зная, что тебе плохо, — пробормотала Джессика, положив руки на мои плечи.

— Фигня, Джесс.

Она недоверчиво насупилась.

— Вот это меня и тревожит…

— Ммм? — я сделала вид, что не поняла ее. — Слушай, серьезно, не переживай. Это их проблемы. Пусть сами разбираются. Я не собираюсь лезть.

Хотя влезла бы, если бы Джессика не остановила меня. Но сейчас я держу себя в руках.

— Я могу тебе верить? — уточнила подруга.

— Конечно, — я расправила плечи, желая показать ей, что действительно в порядке.

Она мерила меня внимательным взглядом еще минуту, а затем опустила свои руки вниз, издав громкий вздох.

— Ладно. Я рассчитываю на твое самообладание.

— Да я сама Сдержанность.

Джессика закатила глаза.

— Язвишь — уже хорошо.

Я промолчала.

— Ну, я пошла? — Джессика поставила ногу на ступень.

— Иди.

— Пока я не спустилась, еще не поздно передумать.

Я слабо улыбнулась, глядя на то, как она пыталась заботиться обо мне. Но и я не могла просить Джессику находиться со мной, когда решалась ее личная жизнь. Джейсон — достойный парень, и я никогда не прощу себе, если из-за меня у них ничего не получится.

— Если ты через минуту не покинешь этот дом, я дам тебе хорошего пинка, — я скрестила руки на груди, устремив на нее полный решимости взгляд.

Джессика, слабо покраснев, захихикала.

— Я чертовски люблю тебя, Наоми.

— И я тебя.

Она махнула мне и побежала вниз.

— Пока!

— Пока, — вздохнула я, наблюдая за тем, как подруга несется к входным дверям.

***

Поскольку вечер пятницы я убиралась в «Голд» перед его закрытием, то без каких-либо сомнений нарекла себя последним везунчиком на Земле. Тео снова куда-то свинтил. Джессика работала в первую смену. Лесса уволилась — ее ребенок так и не выздоровел. Вся ответственность свалилась на меня.

Ох, нет.

Я была не одна.

Здесь был Блейк, но я избегала его. На протяжении всех недели. Но сегодня особенно, потому что с самого утра он искал со мной встреч. К счастью, работы было столько, что никто из нас не мог думать об этом.

Я должна с ним поговорить. О том, что мы больше не можем… помогать друг другу. Мои отношения с Заком почти идеальны. Сегодня в обед Джейсон забегал в кафе, чтобы перекусить и поболтать со мной и Джессикой. А еще он притащил огромный букет радужных²³ астр. Зак еще не в городе и неизвестно, когда вернется, но попросил Джейсон заказать передать цветы мне.

Астры — единственное прекрасное за сегодняшний день, что мне выпало шанс повидать. И я не могла оторвать от них восторженного взгляда и глупой улыбки до ушей на протяжении нескольких часов, пока Макс чуть ли не за шкирку потащил меня обслуживать клиентов.

И даже сейчас, пересчитывая выручку, я видела перед глазами яркие, переливающиеся всеми цветами радуги, астры, которые к тому же чудесно пахли.

Девятьсот баксов.

Неплохо.

Я закрыла кассу и, развернувшись, наткнулась на мускулистую грудь, обтянутую черной майкой.

— Я ждал этого целый день, — сказал Блейк.

В следующую секунду его руки оказались на моей талии. Он поднял меня в воздух, крепко прижав к себе, и направился в сторону.

Едва не задохнувшись от растерянности, я вяло забарахталась в его нерушимой хватке.

— Отпусти, Блейк, — попросила прерывисто.

Его губы вовсю блуждали по моей шее.

— Ты избегала меня не только сегодня, но и всю неделю, — сказал он, не прекращая идти. — Это какая-то игра? Мне нравится. Я скучал по твоему телу.

О-о-ох. Нельзя разбрасываться такими заявлениями.

Густо покраснев до макушки головы, я сильно прикусила нижнюю губу и положила ладони на грудь Блейка, намереваясь оттолкнуть его.

— Погоди.

— Не хочу.

Он настойчиво поцеловал меня за ухом.

Мое тело предательски покрылось мурашками. Голова пошла кругом от воспоминаний того, на что способен его язык, которым сейчас он так нежно обрабатывал мочку.

— Макс ушел. Мы здесь одни.

Проклятье! Это очень, очень плохо.

— Остановись, Блейк… — я шумно втянула в себя воздух. — Серьезно. Надо поговорить.

— Все разговоры потом, Наоми, — он посмотрел мне прямо в глаза. Их непроницаемая чернота превратилась в твердую решительность.

— Нет. Мы должны, потому что…

Блейк поцеловал меня.

Без промедлений.

Его язык прорвался через мои едва разомкнутые губы и пробежался по верхней линии зубов. Издав звук, похожий на рычание, он теснее прижал меня к своему чертовски крепкому телу. Одна его рука обвивала мою талию, а вторая шустро оказалась на бедре. Пальцы страстно впились в кожу, а спустя пару секунду я почувствовала себя пригвожденной к стене.

Этот поцелуй был шикарным. Но я не позволяла себе раствориться в нем, потому что мои мысли принадлежали Заку.

Было неправильно целоваться с другим парнем — сейчас, когда я на полпути к воссоединению с ним.