Я люблю Вегас

– Старый романтик, – пробормотала я, открывая коробочку. В первый раз за день я обрадовалась, что на мне не штаны на резинке. Подобные события не должны происходить в присутствии клетчатых джинсов свободного покроя. Я задохнулась, когда из коробочки засверкало красивое кольцо с изумрудом. Большой квадратный камень на узком ободке белого золота, инкрустированном крошечными бриллиантами, в которых отразились все огни рождественской елки «Рокфеллер-центра», образовав маленькую радугу. – Какая красота!!!

– Да, – согласился Алекс. – Нравится?

С трудом оторвавшись от кольца, я серьезно посмотрела Алексу в глаза:

– А вдруг я его потеряю?!

– Может, и потеряешь. Главное, носи, – пожал он плечами. – Я его застраховал. – Вынув кольцо из коробки, Алекс надел его на безымянный палец моей левой руки. Ух ты!.. Так вот почему Дженни заставила меня сделать маникюр!

– Вот, в Японии купил. Зашли в винтажный магазин, а там неожиданно оказался неслабый выбор настоящих старинных драгоценностей. Я увидел это кольцо и сразу понял – твоя вещь. Увидел кольцо, увидел тебя, увидел себя – в общем, все увидел, – говорил Алекс. – Я, кстати, кое-что почитал и теперь знаю, что изумруды приносят стабильность и равновесие, привлекают в жизнь любовь, творчество и облегчают общение. То, что доктор прописал.

– Значит, оно у тебя с самой Японии? – спросила я. Кольцо было таким красивым. Все вокруг казалось прекрасным.

– Да. – Он поцеловал мне руку. – Что ты теперь думаешь насчет вручения подарков до Рождества?

– У меня нет с собой подарка для тебя. – Сдерживать слезы уже не было причин, поэтому я заплакала.

– Я нашел гитару под диваном, – успокоил Алекс. – И долго рассматривал.

– Тебе понравилось?

– На ней же Бэтмен!

Я затаила дыхание.

– Мне очень понравилось.

Я так и знала! Мы действительно видим друг друга насквозь.

– Ну, тогда я принимаю твой подарок.

Алекс улыбнулся. Я тоже улыбнулась. Он подался вперед и прижался лбом к моему лбу.

– Энджел Кларк, – прошептал он, – ты выйдешь за меня замуж?

– Да, – ответила я и горячо поцеловала его. Алекс перебирал мои волосы, а я все гладила пальцами кольцо. К черту тех, кто презирает публичные излияния нежности! Огни огромной елки сливались в радужные пятна – я по-прежнему плакала, и откуда-то слышалась рождественская песня. «Снеговик Фрости» в хип-хоповской аранжировке, не ангельский хор, но это же Нью-Йорк. Я почувствовала, что Алекс улыбается. Вот теперь все так, как полагается.

– Слушай, сходи забери у Эрин мои сапоги – ноги замерзли, сил нет.

– Женщина! – Он шутливо дернул меня за волосы и снова поцеловал. – Ты по-прежнему будешь ходячей проблемой, когда мы поженимся?

Думаю, ответ знали мы оба.

Выражение признательности

Список рождественских поздравлений на этот раз открывает Роуэн Лотон, лучший агент и компаньон в поездках, которого только может пожелать девушка. Всех в HCUK, особенно Линн, Талию и Ханну, прошу простить за то, что отобрала у вас несколько лет жизни. Спасибо всем в «Мари Клэр», особенно благодарю Шарлотту, Андреа и мою закадычную, так похожую на меня подружку Кейси. Особая благодарность Холли Патрик и Элинор Фьюстер: журнальчика для голубых никто не желает?

Без Сары Донован мне бы нипочем не выбраться из Вегаса живой, а без Джеки Даннинг, Эммы Ингрэм, Деллы Болат, Сары Бентон, Кари Торсон, Джанет Бунд, Бет Зиемаки и Рейчел Райт я бы не выжила в этой рутине.

Ну, в общем, вы поняли – всем большое спасибо.

Примечания

1

Детское телешоу на канале ВВС. – Здесь и далее примеч. пер.

2

Имеется в виду дизайнерская сумка фирмы «Малберри».

3

Английская супермодель.

4

Имеются в виду кексы с марихуаной.

5

Желе с алкоголем, популярное на вечеринках.

6

Речь идет о вечеринках, на которых все мужчины складывают свои ключи от машины в вазу или пакет, а женщины не глядя выуживают ключи, определяя таким образом, кто подвозит их домой и получает благодарность в виде секса.

7

Имеется в виду мефедрон, стимулятор из класса амфетаминов.

8

Порнографический журнал.

9

Отель-казино в Лас-Вегасе в форме башни (самая высокая обзорная башня в США) с высотными аттракционами в верхней части.

10

Дуэт иллюзионистов З. Фишбахера и Р. Хорна, выступавших с белыми тиграми и другими экзотическими животными.

11

Сеть дешевых отелей.

12

Имеется в виду роман Т. Клэнси «Зубы тигра», где фигурирует отравление через ручку-шприц.

13

То есть над метким, но неприличным народным названием этого блюда spotted dick – пятнистый член (англ.).

14

Прозвище Майкла Соррентино, участника реалити-шоу MTV «Пляж» и автора книги «Пособие для начинающего ловеласа».

15

Английская благотворительная организация, собирающая средства в помощь голодающим стран Африки и неимущим гражданам Великобритании.

16

Система взглядов в обществе, согласно которым женщины не должны занимать руководящие посты.

17

Известный американский исполнитель, автор песен и актер, использующий женский образ.

18

Намек на строчку из сонета Шекспира о том, что золотить золото и белить лилии – пустое излишество.

19

Спрей для волос.

20

Я обвиняю (фр.).

21