Я. Люди. События. История третья (СИ)

- Не у всех алиби, у преступника алиби точно нет. Надо искать того, кто был заинтересовал в ее смерти. Мертвая Нелька его устраивала больше, чем живая. Она могла что-то знать, он боялся огласки, - без уверенности высказался я и пояснил, - чем преступнику могла угрожать приемщица из химчистки?!

- Бывшая приемщица из химчистки, - поправила меня жена. - Вот я все время думала и никак не могла понять, почему эти два человека, Илья и Нелька - люди из совершенно разных слоев общества, сошлись? Почему он обратил на нее внимания? Неужели у него никого не было? Никогда не поверю. Чем Нелька лучше других? Чем она его взяла? Чем он ее взял, понятно - умен, красив, образован, уважаемый в клинике человек, врач золотые руки.

- Неля тоже красивая женщина, не глупая, как я понял по твоим рассказам. Опять же тихоня. Кого-то это устраивает, кого-то нет. Но то, что она ненавязчивая, его точно устраивало: мужчины не любят чрезмерно инициативных. Потому-то Илья и женился на ней, силком в загс никто никого не тянул. А то, что у Нелли не было высшего образования, что с этого, у нас таких миллионы. Десятилетку окончила, потом техникум легкой промышленности. Сама говорила, что зрение ухудшилось, оставила работу швеи в ателье и перешла в химчистку. Всё в одном здании - в доме быта. И работать легче, и люди разные приходят - можно найти выгодную партию.

- Ага, генерала, - хмыкнула Наташка, вспомнив фильм "Москва слезам не верит".

- До Ильи у Нелли были мужчины? Только честно. Ты должна знать.

- Не было.

- Уверена?

- На сто процентов. Жила монашкой.

- А когда появился Илья?

- И что? Его появление превратило монашку в развратницу? Глупости говоришь.

- Ты могла заметить в ней изменения и не придать значения.

- А ведь ты прав, - через некоторое время призналась Наташа, - Нелька светилась от счастья. И когда разговаривала со мной, витала в облаках, отвечала невпопад. Я подумала, что она беременна, скрывает свою беременность - сглазить боится... Но Нелли не была беременна.

- Ты не ошибаешься?

Ната отрицательно покачала головой.

- Может, все-таки влюбилась, - рассудила она.

- Интересно знать, в кого? Если всё так и было.

- Да в этого, в любителя запонок.

- Ты о ком?

- О соседе, который шум поднял. Он постоянно носит сорочки с запонками на манжетах. Мне Нелька сама говорила.

- У тебя есть доказательства твоих догадок?

- Доказательств нет. Но где бы она могла влюбиться в мужчину, если не в собственном доме? Еще летом Нелька оставила работу, сидела дома, возилась с детьми. А чем ей заниматься, когда дети в детском саду?

- Мало ли чем занимаются домохозяйки.

- Это ты так думаешь... И я так думаю, - поспешно добавила жена, - а у женщины, которая была слепа с пятнадцати до тридцати четырех лет - почти двадцать лет! - и, наконец, прозрела, могут появиться... другие интересы в свободное от семьи время. Хватило года, чтобы прозреть и кое-что понять.

- Что именно?

- Что Илью она не любит.

- Это я виноват, что сподвиг тебя на нехорошие мысли о твоей покойной сестре.

- Ты, Ромочка, начал копать в правильном направлении. Глядишь, подкоп приведет тебя к цели...

Я не случайно вспомнил об этом разговоре с женой.

Дело в запонках! Это та самая упущенная мною деталь!

Когда я обследовал ванную комнату с завидной тщательностью, особо не надеясь что-то отыскать после действий милиции, я нащупал за полой ножкой ванны некий предмет, который поначалу показался мне детской игрушкой. Это был маленький самолет на цепочке. Да, я принял Су-27 (поверьте, не ошибся с модификацией) за детскую игрушку. Оказалось, вовсе не игрушка - поломанная запонка, принадлежавшая соседу - любителю экзотических запонок.

Я отдал "игрушку" детям Ильи, чем их сильно порадовал. Тогда подумал, что пропажа нашлась, оказалось - для них "игрушка" была в новинку.

Подкоп я веду в правильном направлении. Спасибо жене за подсказку, показавшуюся на первый взгляд обычной трескотней...

Мне открыл дверь сам хозяин, причем пришлось ждать некоторое время. Даже показалось, что меня не хотят пускать. Сначала долго изучали в дверной глазок - я это чувствовал, потом шаги удалились, а потом человек вернулся и сразу распахнул дверь.

Илья выглядел зашуганным, как выражаются мои дети. Мы поздоровались и застыли в прихожей. Я вопросительно смотрел на хозяина, ожидая приглашения пройти куда-угодно, хотя бы на кухню, не в прихожей же разговаривать, в самом деле. Хозяин приглашать не собирался, поинтересовался новостями. Мне показалось, что он меня не слушает. Ему очень хочется повернуть голову в сторону кухни, но он борется со своим желанием, успешно борется, пребывая мыслями точно не в прихожей, не рядом со мной.

Я повременил заводить разговор о запонке в виде самолета СУ-27, рассказал о предпринятых шагах, ни на йоту не приблизившись меня к раскрытию тайны. После чего задал тот же вопрос, который задавал своей жене: изменилась ли за последнее время Нелли?

Вопрос пролетел мимо ушей хозяина, я остался без ответа. Пришлось повысить голос, обратившись к нему по имени. Илья очнулся и сказал: