Я - лорд звездной империи

— С… студенты, чтоб их задом наперед да… — Крайн Верк тихо матюгнулся и приготовился стрелять сам, показав глазами Мареку, чтоб присоединялся. Вообще, по первоначальному плану, который он, Крайн, разработал и лично три раза довел до бойцов Сопротивления, стрелять должны были Родик и Милун, для чего им был выдан единственный тяжелый парализатор, что был в наличии у группы. Но дуэлянты уже расходились, а никто не стрелял. Пришлось вносить коррективы на лету, а не то в дражайшем лорде наделали бы дырок. Он чуть опустил окно аэрокара и просунул ствол в образовавшуюся щель. Сидевший сзади Марек проделал то же самое. В салон пахнуло запахом мокрой листвы и тихим шелестом волн, доносившимся с набережной.

— Огонь! — кратко выдохнул Крайн и надавил на спуск. Громкий пульсирующий ружейный вой разнесся по набережной, постепенно заглушаемый густой листвой плотно посаженных деревьев.

Две ленты фиолетовых огоньков, жужжа, как рассерженные осы, устремились к «оскорбленному» и разбились о него россыпью вспышек. Скованный судорогами дуэлянт, так и не успевший развернуться, рухнул на мостовую, застыв в нелепой позе.

Стандартный имперский Р-55 в нелетальном режиме больше злил цель, больно ее жаля, чем парализовывал, но с тридцати шагов, в два ствола, очередью…

Крайн собрался уже перенести огонь на остальных «оскорбленных», как из темноты боковой улицы ударил тяжелый парализатор — широкий синий луч мазнул по лорду Кассарду и принялся нащупывать остальных участников дуэли. Последним упал секундант лорда, впрочем, судя по всему, он тоже не успел ничего понять.

Крайн дал отмашку на вторую фазу и зарычал в коммуникатор:

— Почему так долго не стреляли? Почему сменили позицию? Что за самодеятельность?

Хлопнули двери: двое выскочили из машины и побежали к неподвижным телам дуэлянтов, по фигурам которых все еще проскакивали искорки остаточных разрядов. Ник и Юри должны были убедиться, что с лордом Кассардом все в порядке, и сымитировать ограбление.

— Крайн, мы не ус-с-спели открыть огонь, у нас тут «с-с-спортс-с-смен» оказалс-с-ся, пришлос-с-сь ус-с-спокаивать его. — Родик на правах старого подпольщика всегда обращался по имени. В его голосе слышалось напряжение, от волнения он всегда начинал шипеть сильнее обычного.

— Какой еще, на хрен, спортс… — начал было распаляться Крайн, но договорить не успел. Из боковой улицы, откуда недавно стрелял тяжелый парализатор, выскочили три серые фигуры и тоже бросились к телам дуэлянтов. Не рассуждая, кто бы это мог быть, Крайн на чистых рефлексах накрыл одну из фигур красной точкой прицела и открыл огонь. Засверкали вспышки попаданий, превращаясь в короткие молнии, струящиеся по ногам, тянущиеся к земле. И все — цель не падала. Бегущие среагировали почти моментально: бросились к припаркованным машинам и, укрывшись за ними, дали в ответ несколько очередей, явно вслепую. Несколько зарядов попали в борт их аэрокара и растеклись потрескиванием остаточных разрядов, без всякого эффекта.

Вновь ударивший тяжелый парализатор накрыл Ника и Юри, которые попадали рядом с телами дуэлянтов.

«Так, время переключаться в нормальный режим огня, мы в аэрокаре, у них костюмчики с силовой нитью — парализаторами никто ничего больше не добьется». Лихорадочные мысли были прерваны шипящим голосом Родика, раздавшемся в наушнике:

— Крайн, я вижу одного из них, могу попробовать прищучить.

— У них костюмы с силовым волокном…

— Не из парализатора, из С-80, от спортс-с-смена в наследство досталас-сь, — довольно добавил гнарм.

— Так держи их на мушке, но пока не стреляй, попробуем разойтись по-хорошему, и рассказывай, что за спортсмен. — Крайну, который всегда начинал думать очень быстро, когда дело доходило до стрельбы, пришло в голову, что раз неизвестные тоже лупили из парализаторов, то их интересы здесь могли совпадать. А доводить дело до стрельбы боевыми ему очень не хотелось.

Похоже, неизвестные думали так же, потому что не прошло и двадцати секунд, за которые Крайн успел выяснить, что, занимая позицию, Родик обнаружил какого-то хмыря, удобно устроившегося у слухового окна со «Спортом-80», и на всякий случай вырубил его, как из темной глубины боковой улицы донесся крик:

— Эй, прохожие, может, поговорим?

— Можно и поговорить, — ответил Крайн, на всякий случай переключив ружье в боевой режим и поменяв зарядный блок. Открыв окно аэрокара чуть пошире и сползя под дверь, он крикнул:

— Вы кто вообще такие?

— Грабители мы… — донеслось в ответ после секундного замешательства. — А вы кто?

— А мы тоже грабители, — крикнул Крайн, заткнув взглядом Марика, который, одурев от адреналина, явно собирался проорать какую-нибудь глупость типа «бойцы Сопротивления».

— Ну тогда, может, обсудим все по-нашему, по-грабительски?? Один на один, без стрельбы чтобы, — донеслось из темноты.

Крайн на мгновение задумался и, приняв решение, начал инструктировать свое ошалевшее воинство: