Я - маг огня! (СИ)

Я прикрыла глаза. Смирилась ли я со своей ролью в этой игре? Нет. Я не желала быть разменной монетой, примером, уроком кому-то из высших. Тем более посмертно. И влезать в эти политические интриги тоже не хотела. Но так получилось. И сейчас надо отсюда как-то выбираться.

Попыталась призвать свой дар. Он откликнулся. Слабо. Вяло и как-то очень странно. Словно его что-то тянуло из меня наружу. Сила вытекала тонким, почти незаметным ручейком.

Ликвидатор уже начал ритуал?

Скосила глаза в сторону, туда, где рыжий маг вновь принялся вычерчивать на брусчатке символы. Вроде нет… Но почему тогда…

Додумать я не успела. Ликвидатор поднялся, подошел ко мне и, раскинув руки в стороны, стал зачитывать строки заклинания.

Воздух вокруг загудел. Наполнился магией и смертью. Из вершин пентаграммы поднялись столбы света, залив все вокруг ядовито-алым сиянием. В воздух против закона гравитации начали подниматься мелкие камешки, щепа, мусор. Волосы и одежда на маге затрепетали, забились, будто в истеричной агонии.

А потом мое тело словно напополам расколола дикая, непереносимая боль. Огнем горела каждая мышца, каждый мускул, каждый волос. Тело приподнялось над каменным полом и выгнулось дугой. Казалось, из моей груди вырывают не только силу, но и саму жизнь.

Я кричала. Я задыхалась. Я умирала. И когда в кровавом мареве я почувствовала, что кто-то то ли зовет, то ли тянет меня, решила, что это один из усопших предков.

Я не знала, что будет там, в посмертии, но сейчас истово этого желала: лишь бы все кончилось… И все действительно кончилось. Только не совсем так, как планировал ликвидатор.

Поток чистой, неразбавленной силы, даже не оформленной в заклинание, смел мага, впечатав его в стену так, что в том месте, куда пришелся удар, пошли трещины. Даже если тело упало бы с десятого этажа — разрушений было бы меньше. После такого не выживают.

Волна боли, накрывшая я меня с головой, резко схлынула. Я с усилием повернула голову и увидела Дэна, стоявшего в выломанном проеме, где раньше были ворота. В руках страж держал серебристую тонкую нить поискового заклинания, которая, касаясь пола и там истончаясь до волоса, тянулась ко мне.

— Ники! — Ден подбежал ко мне и склонился, лихорадочно меня осматривая. — Как ты?

— Как восставший зомби. Ничего не чувствую. И хочется обратно в гроб, — я нашла в себе силы улыбнуться. — Как ты меня нашел?

— Меня сюда привела твоя магия…

Ну да… Магия, моя сейчас текла в его жилах, а дар Стилла — бежал по моим венам или… Уже нет? Я попробовала ощутить его — и не смогла. А это значит, что у ликвидатора оказалась и собственная магия, и сила, которую он у мен отнял…

Мой взгляд метнулся от Дэна, к тому месту, куда упало тело ликвидатора и…

— Берегись, — только и успела крикнуть я.

Стилл среагировал мгновенно. В щит, который в последний момент успел выставить страж, ударило заклинание убийцы. Яростное, сжигающее все и вся пламя. Сейчас нас от того, чтобы заживо в нем сгореть, оделяло лишь плетение Дэна. Он держал его, неотрывно глядя на противника, который явно превосходил его и в силе, и в опыте. А еще, судя по всему, противник позаботился и прихватил с собой артефакты. Иначе бы от удара он уже умер. И если один из них смягчил удар, то браслеты-накопители щедро делились своей силой с хозяином. Натиск ликвидатора становился все мощнее и яростнее.

Ден держал удар. Но да долго ли его хватит?

— Ники можешь двигаться? — напряженно спросил Дэн.

Кивнула. Даже если бы сейчас я могла шевелить лишь мизинцами рук, я бы все равно согласно закивала. И поползла бы, куда скажет Дэн. Потому что если он спрашивает, значит, ему это нужно и важно.

— Тогда беги. Я его задер…

Он не успел договорить. Ликвидатор кинул в сторону какой-то артефакт. Тот брызнул веером осколков, над которыми заклубился дым. А когда он развелся, то мы увидели демона. Ничего себе! У этой рыжей сволочи был закупоренный в амулете демон черных пустошей? И сейчас эта тварь, вырвавшись на свободу, ощерила на меня и Дэна клыки.

— Я отвлеку! Спасайся! — прикрикнул на меня, начавшую подниматься на колени, Стилл.

— Спасаться? — прорычала я. Что этот стаж о себе возомнил? Нет уж, геройство — дело коллективное! — Я предпочитаю спасать! Я отвлеку тварь. Ты — уничтожь ликвидатора.

Не дав Дэну возразить, я помчалась в сторону твари и на полпути резко вильнула вбок.

Демон, уже решивший, что добыча сама прыгнет к нему в пасть, видимо, оскорбился от подлости и прыткости провианта, который вдруг сменил маршрут. Тварь удивленно и обиженно рыкнула, помотал рогатой башкой, напружинила шесть своих лап и, оскалив пасть, полную клыков, рванул в мою сторону.

А я сообразила, что забери по прямой — не мой конек. Особенно если впереди маячит не дверь, а глухая стена.

Я мысленно взвыла и заложила очередную петлю. В вечерних сумерках очертания предметов сливались, образуя причудливые формы. Поэтому я разглядела полуобвалившуюся лестницу, когда она оказалась практически у меня под носом.