Я - машина

– Враги постоянно умнеют. Для звуковых эффектов я использовал «Covox». Ну да ладно, вот, смотри еще…

Он вышел из игры и загрузил следующую.

– Это стратегия. Если честно, я ее еще не доделал. Все-таки три дня ее делаю, но зато весь движок готов. К сожалению, много времени занимает всякая дребедень, то графику надо рисовать, то музыку для игры писать. А вот еще одна игра, почти доделанная…

От увиденного у меня едва ли не встали дыбом волосы.

– Когда ты только успел столько сделать? Неужели за эту неделю?!

– Ну... да, – болезненно улыбнулся Артем.

Я схватил его за руку, рывком повернул к себе от Спектрума и заорал:

– А ты себя в зеркало видел!? Ты свою комнату видел!? Посмотри!

Артем испугано огляделся.

– До чего ты себя довел! Ты уже не человек, ты животное! – продолжал кричать я на него, – Бомжи на улице и то приличней живут, чем ты! Неужели ты не видишь, что происходит с тобой!? Ты сходишь с ума! Понимаешь это!?

Я с силой швырнул его на диван. Он даже не пытался что-то кричать в ответ или доказывать мне, просто удивлено и молча принялся рассматривать свою комнату, как будто до моего прихода здесь было чисто и уютно.

Через минуту он пробормотал:

– Мне нужно зеркало…

Потом он ушел в ванную.

На некоторое время я остался в комнате один на один с его компьютером. Синий экран смотрел на меня. Я подумал, что в нем такого, что человек способен сойти с ума из-за него? Просто набор микросхем и проводов. Но эта машина как будто вытягивает тонкой струйкой душу из моего друга. Она ворует его разум.

Я тоже любил эпоху Спектрума и Амиги, тоже обожал держать в руках паяльник и придумывать игры. Но однажды все бросил. Иногда тосковал, вспоминая то, о чем я тогда мечтал. Казалось, самое важное заключалось в том, чтобы придуманный мирок жил, а что в реальном мире творится – неважно. Не надо было ни денег, ни девчонок, только бы заработал игра, или нормально функционировала очередная спаянная своими руками железка. Ей-богу, мы были как дети! И вот я научился жить в реальном мире, понял, как зарабатывать на жизнь, понял, как вообще надо жить. А Артем остался прежним ребенком, и жить в реальном мире ему слишком сложно.

Пришло очередное SMS.

«День – это 24 кадра, вся моя жизнь – это гонка в «завтра». Шмендера и Крыс»

***

Вскоре Артем вышел из ванной. Свежий, гладко выбритый и чистый, он был смущен, когда понял, что произошло.

– Пойдем отсюда, – сказал он, – Мне стыдно за беспорядок.

– Ты когда в последний раз ел? – спросил я его, радуясь, что ему стало лучше.

– Не помню, – сказал он, – Кажется, очень давно, я неделю прожил на один полтинник.

Я ужаснулся и заявил тоном, не терпящим никаких возражений:

– Пойдем в кафе, потом погуляем по улицам.

Он согласно кивнул головой.

Мы вышли на улицу и окунулись в океан теплого вечернего воздуха. Весело голосили дети, откуда-то доносились звуки стройки.

Артем с непривычки зажмурил глаза.

– Это целый мир, – сказал я, – Смотри сам – птицы, дети, деревья, здесь есть все! Этот мир больше, чем твоя квартира.

– Здесь нет любви, – прошептал он.

Я улыбнулся. Мы пошли в кафе неподалеку, в котором недурственно кормили блюдами китайской или японской кухни – я не эксперт в таких вещах. Это было небольшое заведение с низким потолком, большими, до самого пола, окнами, зашторенными темно-красными занавесками, с интерьером в восточном стиле, маленькими квадратными столиками, длинными красными флагами на стенах, украшенными иероглифами. Звучала ненавязчивая этническая музыка, а обслуживала нас официантка азиатской внешности.

Я заказал «пекинскую утку», пиво, салаты, что-то еще. Есть я, по правде сказать, не хотел. Но под пиво взял еще соленых кальмаров.

Артем как будто ожил при виде еды, и чем больше он ел, тем больше я радовался за него.

Когда он покончил с уткой, то принялся за пиво, которое мы вместе закусывали кальмарами.

– Если хочешь еще, – сказал я, – Заказывай, не стесняйся.

– Нет, мне уже плохо от еды, – сказал он, виновато и смущенно улыбаясь, – Но ты говорил, что хотел со мной поговорить?

– Хотел, – кивнул я.

– Ну?..

Он посмотрел мне в глаза, и мне показалось, что его взгляд – какой-то потусторонний.

– Я хочу поведать тебе одну историю, – сказал я.

– Какую?

– Хочешь, считай это сказкой, хочешь – философской притчей. В общем, жил да был давным-давно один мудрец. Он ходил по улицам, по торговым площадям, по домам, по лесам, по полям. И все время слушал, что происходит в мире. Его не интересовали сами люди, только их дела и поступки. Потом он возвращался домой и записывал все услышанное и увиденное за день в огромную старую книгу. Но мудрец вносил в нее только умные и достойные мысли и важные события, а все мелкое и суетное он преспокойно пропускал.

– Это был Конфуций? – спросил Артем.