Я - машина

Джунгли – это странное место. Здесь можно встретить самых невероятных животных, умереть от болезней, еще неизвестных медицине, увидеть цветы, которые питаются птицами, или рыб, которые живут на деревьях. Влажность такая высокая, что кажется, будто идешь под горячим дождем, но на самом деле это просто ваш собственный пот, смешанный с испарениями гниющей земли. Лианы оплетают деревья высотой в семиэтажный дом, голые стволы которых тянутся до самого неба, и лишь на вершине ветвятся в густую крону. Иногда эту плотную зелень пробивают лучи жаркого солнца.

– Скоро будем на месте, – пробубнил себе под нос Сергей, срубая очередную лиану.

– Если от жары не сдохнем, – Валентин протер лоб мокрым от пота платком.

– Нот жарка, – пробубнил американец, – Влажность! Большой влажность! Мы выйти из этот джунгли и будет гуд!

Валентин что-то пробубнил нечленораздельное на это. Он все еще с трудом понимал американца из-за ужасного акцента. Как утверждал сам Джордж, он говорит по-русски всего год. Учился этому языку, пока работал с русскими в одном издании. Писал в основном про раскопки и археологические открытия.

Полгода назад один американский летчик пролетал над джунглями где-то в районе Чад, увидел там какую-то башню, не нанесенную на карту. Эти сведения заинтересовали американцев. Те сразу бросились выяснять, что это за башня. Джордж как научный репортер поехал в Африку, но все было не так-то просто.

Башню ту американцы так и не нашли, прочесав все окрестности предполагаемого месторасположения объекта, зато встретили человека, который рассказал им много интересного. Это был белый мужчина, русский, который давно обучает местных детей в сельской школе читать и писать. Прожив около десяти лет в Африке, он узнал многие ее секреты, недоступные посторонним людям. Кроме того, он собирал всевозможные мифы и легенды. В том числе и про загадочную башню, которую местные называли Боуу.

За пару сигарет рыжие колдуны рассказывали интересные вещи, будто место то проклято, заколдовано и сокрыто от людских глаз. Лишь раз в тысячу лет, во время парада планет, его можно увидеть постороннему человеку. Иногда башня сама являет себя чистым глазам и открытому сердцу. Но ходить на землю, где стоит Боуу, строго воспрещено.

Все люди родом из башни Боуу, рассказывали шаманы. Когда-то там жили боги, которые и вдохнули разум в обезьяну Ма. Обезьяна Ма, по здешним поверьям, – это полуживотное-получеловек. Она обрело разум, но в то же время так и осталось животным. Эта обезьяна принесла потомство, которое зовется человек. И в крови каждого человека до сих пор обитает дух Ма, который все еще желает вернуться в лоно природе и стать животным – жестоким, агрессивным и глупым. Оттого люди совершают злые поступки и дела – того требует дух Ма. А добрые поступки – радость для богов, потому что, делая добро, люди растят и развивают в себе разумных дух.

Однако образованный белый человек, к тому же учитель, призванный нести просвещение в дремучие суеверные умы, всему пытался найти научное объяснение. Например, он решил, что под фигурой мифической обезьяны Ма подразумевается какой-нибудь предок современного человека разумного, австралопитек или что-то подобное.

Страх перед давно вымершим существом, вероятно, проистекает из соседства с племенем, которое так и называется – Ма. Поговаривают, что это – людоеды, живущие глубоко в джунглях, словарь которых составляют всего около двадцати слов. Нужно ли говорить, что племя это абсолютно дикое и крайне низкокультурное. Они не многим отличаются от животных, да еще и придают себе устрашающий и звериный вид – вставляют в проколотые губы кости животных, мажутся грязью и охрой. Насмотрелись прочие местные жители на народ Ма, натерпелись от него бед – вот и поросло это племя недобрыми мифами.

Табу на посещение тамошних мест также становилось вполне понятно в свете этих фактов – элементарный инстинкт самосохранения. Лучше не соваться в гости к каннибалам.

Сама «башня Боуу» – это, скорее всего, деревня, в которой обитают Ма, а никакая не волшебная башня, обитель богов или что там еще. На утверждения о том, что башню видели вполне адекватные, отдающие отчет в своих словах и действиях, люди, учитель пожимал плечами. Мол, если башня и существует, то ее построили вовсе не Ма, а кто-то другой. Племя это воинственное и агрессивное, оно вполне могло просто завоевать какое-нибудь более смышленое, но миролюбивое, которое и построило ту башню.

Гораздо больший интерес для учителя представляло то, что африканцы своим мифом о Ма практически доказывали теорию Дарвина, а кроме того, боги, которые даруют разум, встречаются во многих мифологиях – Прометей, несущий людям огонь, ангелы, вкладывающие в сознание людей знания. Боуу было для него всего лишь занимательной местной сказкой, да одним из многочисленных местных табу.