Я! Мне! Мое!

— Успокойся, я не о том, — я отмахнулся и закатил глаза. Женщины… И кто бы говорил, что это у нас только одно на уме! Так-то, оно, конечно, да. Но не только у нас одних, отнюдь. — Просто выслушай меня и не перебивай, идет?

— Ну… идет, — осторожно согласилась староста, продолжая держать дистанцию. На всякий.

— Ты ведь уже догадалась, что я не совсем слабак в магии, верно? Порождений на том складе и правда было немало.

— Догадалась о чем-то подобном…

— Вот. И дверь… дверь, которая была заперта. Но которую я, тем не менее, сумел открыть. Ни на какие мысли не наводит?

Хм, кстати о дверях. Я что-то только сейчас об этом подумал. А ведь про дверь мне еще кое-кто недавно говорил. Ярга! И та демоница внутри очень странно на ее имя отреагировала. А что, если именно о той самой двери речь и шла?.. Могло такое быть?..

Без понятия…

— Не знаю. А на какие мысли это должно было меня навести?

— Хм?.. А, да. В общем, я тут кое-что чувствую. Пока не знаю, что именно. Но я почти уверен, что это что-то магической природы. Понимаешь? Тут, в этом здании — что-то есть.

— Что-то?.. Порождения?.. — Тамара ахнула и огляделась испуганно. — Ты что… тут демоны, хочешь сказать?..

— Нет-нет, — я поспешил поднять руки, успокаивая ее. — Тут нет демонов. Никаких демонов, совсем. Но что-то есть. И… ну, мы просто не может это вот так оставить, понимаешь?

— Если честно, не особо, — она зябко поежилась и продолжила недовольно. — Ты ведь меня просто пугаешь, да?

Что-то не туда разговор свернул. Как бы его на нужные мне рельсы вернуть?

— Никаких шуток. Я сейчас совершенно серьезен. Это не розыгрыш и не попытка что-то от тебя получить или еще чего. Тут и правда что-то есть… Хмм… Посмотри на это так. Ты ведь хотела сюда поступить, чтобы научиться магии так? Развить свои способности и так далее, верно?

Она кивнула.

— Вот. Но поступила вместо этого на невнятное домоводство. Со мной та же история. Я никак не намерен впустую отсидеть время на этом «передовом» не пойми чем. А тут, — я обвел рукой коридор и лестницу. — Явно есть нечто, что нам в этом может помочь. Задумайся только. Магия, кем-то оставленная и забытая. Прямо тут.

— Ну-у… даже если предположить, что все так, как ты говоришь. Разве это не опасно? Может нам лучше позвать старших и…

— И что? Думаешь, после этого нам позволят хоть как-то этим заняться? Если там что-то ценное — а я в этом уверен — то нас туда просто не допустят. А то и вообще переселят куда-нибудь. И будем мы до конца срока изучать ту унылую программу, о который ты говорила. И изредка посещать факультативы. Тебе и правда этого достаточно?

— Ты так думаешь? — она бросила неуверенный взгляд в сторону двери.

— Да, — я кивнул. На самом деле я не был до конца уверен, что это нечто именно внизу. Но, если подумать, то где еще ему находиться? На чердаке? Сомнительно. — К тому же, если вдруг нам покажется, что там что-то опасное, мы всегда можем вернуться к твоему плану и позвать на помощь. Ну, давай же. Неужели тебе совсем ни капельки не интересно, что там?

Она явно колебалась. Поглядывала то на дверь, то на меня, прикусив губу. А потом согласно кивнула.

— Ладно, давай посмотрим. Но только посмотрим! И только потому, что ты так просишь.

— Как скажешь, — я протянул руку. — Давай ключи, попробую открыть.

С замком пришлось и правда повозиться. В него забилась краска, и даже с учетом того, что мы отыскали нужный ключ, открываться он совсем не торопился.

Пожалуй, эту дверь не открывали все лет пять, а то и десять.

Я уже собирался плюнуть на все и попросту выломать его молотом, когда с натяжным скрежетом ключ все же провернулся.

— Ну, наконец-то! — вскрикнул я, открывая дверь. Тоже с усилием, царапая краем паркет.

За дверью и правда был спуск в подвал. Каменная лестница. Ступеньки покрыты слоем были.

Я достал телефон и включил подсветку.

— Ну, что, готова? — Тамара напряженно кивнула и тоже посветила внутрь. — Хорошо, пошли.

Было в этом что-то волнительное. Но на деле ничего прямо сногсшибательного не случилось.

Два лестничных пролета вниз. Вдоль стен были расставлены какие-то деревянные ящики, свалены слежавшиеся от времени книги и газеты. Еще какое-то барахло, когда-то сложенное и успешно позабытое.

На каждом этаже вниз было по двери. Первую открыть сходу не вышло. Замок совсем проржавел. Так что мы оставили ее и пошли ниже.

Тут дверь была не заперта. Что даже странно, в этом мире вообще старались все, что только можно было по максимуму оградить.

С натужным скрипом петель мне удалось хоть как-то ее приоткрыть, чтобы можно было протиснуться внутрь.

Это явно было не то лабораторией, не то мастерской. Мы стояли на входе и озирались, светя во все стороны телефонами.

Довольно крупный зал, стены из простого кирпича. Вдоль них стояли столы и шкафы. Все накрытые тканью. Вроде как от пыли. Под ней угадывались очертания чего-то рукотворного. Наверное, какие-нибудь станки или вроде того.

Я бы так и решил, если бы странное ощущение не стало куда сильнее. Как будто зуд по всему телу.