Я, мой бывший и...

Но зачем он это делал? Вероятно, ради того, чтобы набить себе цену, подумал Райан, мысленно вздохнув. С последней встречи с Мишель он не слишком многого добился в жизни и теперь желал доказать, что у него все же имеются некоторые таланты. Ему хотелось стать для Мишель незаменимым на этих соревнованиях. Пусть у малышки появится повод его благодарить!

И что делать теперь?

– Дело не только в желании усложнить конкурс, – медленно, словно с трудом подбирая слова, продолжала Мишель. Ее голос звучал чуть ближе, и Райан замер, гадая, не сделала ли девушка шаг ему навстречу.

– Небось, решили поставить на нас эксперимент, – мрачно пошутил он. – Узнать, каковы пределы человеческих возможностей.

Теперь он ощущал запах Мишель – легкий, еле уловимый. Возможно, это были даже не духи, а какой-то лосьон для тела или шампунь. Аромат обволакивал, заставлял интенсивнее втягивать воздух, ловить зыбкие оттенки. Кажется, в составе присутствовала корица, но он мог ошибаться.

– Не совсем так. Поговаривали, что Уэрты выходили на охоту и грабили поезда в темноте, когда все сельскохозяйственные работы были окончены. А мы вроде следуем их путем.

Райан едва понимал, что говорит Мишель. Тонкий аромат корицы кружил голову, заставлял жадно двигать ноздрями, словно Райан был диким животным, идущим на запах. Он понял, что пора делать ноги. Бежать, прежде чем его покинут остатки силы воли, прежде чем он швырнет на пол поднос и схватит девушку в охапку…

– Они дали нам невыполнимое задание! Этот стон отчаяния отрезвил Райана.

– Нет ничего невыполнимого…

– Но это невозможно! – Мишель возмущенно взмахнула руками и кончиками пальцев коснулась щеки Райана. – О, прости! – Она попыталась коснуться его плеча. – Не оцарапала?

– Вроде нет. – Пальцы Мишель прошлись по его шее.

– Но ты со мной согласен? Согласен, что ребята перестарались с заданием? Оно невыполнимо!

– Да, согласен. Давай выбираться отсюда.

– Что? – не поняла Мишель.

– Ты же сама пришла к выводу, что задание невыполнимо. – Райан осторожно ощупывал ногой пол, продвигаясь к двери. Свободной рукой он водил в темноте, надеясь коснуться крашеной стены или дерева, однако помещение словно увеличилось втрое. Рука хватала пустоту. – Чего ради торчать здесь, если мы все равно провалим конкурс?

– Мы не можем так просто сдаться! – В голосе девушки отчетливо слышалось отчаяние.

– Можем. Слушай, ты не проголодалась? На площади есть хороший ресто…

– Хоть я вообще не завтракала, но мы никуда не пойдем, – с нажимом произнесла Мишель.

Райан забыл о попытках добраться до двери и повернулся на голос.

– Почему?

Мишель поколебалась.

– Ну, причин несколько… не стану вдаваться в подробности. Просто давай начнем строить.

Райан недовольно покачал головой, забыв, что Мишель не видит его жеста.

– У нас ничего не получится без света.

– Ну… не так уж здесь и темно, – неуверенно пробормотала девушка. – Мы уже немного освоились.

– Неужто? Вот скажи, сколько пальцев я показываю?

– Один, причем средний.

– Очень смешно, – буркнул Райан и вновь повернулся к двери.

Не успел он сделать и шагу, как Мишель вцепилась в его локоть.

– Хотя бы попытаемся!

Райан обреченно вздохнул. Разумеется, он хотел поговорить с Мишель, чтобы извиниться. Для разговора идеально подходили уютный бар, пара пинт пива и смачный поцелуй в итоге. Но объясняться во мраке, складывая пластиковые детальки?!

– Райан, прошу тебя…

К черту! Придется расстараться. Разве можно игнорировать настойчивые женские мольбы?

– Ладно, ладно, – согласился он. – Я пытаюсь вернуться к столу. Смотри, чтобы я на тебя не наткнул… о, черт!

Случилось самое страшное: он не только наткнулся на Мишель, но еще и выронил поднос с деталями!

Мишель не произнесла ни слова. Тишина, последовавшая за падением подноса, казалась оглушающей. Райан превратился в статую. Мишель лихорадочно пыталась придумать, как поступить. Шагать нельзя – есть риск раздавить хрупкие частицы конструктора.

– Куда они разлетелись? – почему-то шепотом спросила она.

– Полагаю, по всему помещению.

– Ценная информация, – буркнула девушка. – Лучше напряги мозги и придумай, как будем собирать их. Нашел время для сарказма! Это ведь не я уронила поднос.

– Тогда вставай на четвереньки.

Мишель обомлела. Кровь пронеслась по венам раскаленной волной, колени задрожали.

– Что?

– Вставай на четвереньки, только очень осторожно. Я тоже встану. Будем шарить вслепую, пока не соберем все детали.

Мишель с энтузиазмом закивала, словно Райан мог ее видеть. Произнести что-либо вслух она не решилась, поэтому молча опустилась на колени, и принялась водить ладонями по полу. Если бы только Райан знал, какие мысли закружились в ее голове!

Под ладонью оказалась одна деталь, разумеется, с достаточно острыми краями, чтобы больно впиться в кожу.

– Одну нашла.

– Хорошо. – Голос Райана звучал глуховато, но близко, очень близко.