— Как вы собираетесь стать нами? — спросила Алёна.
— Я не знаю.
— Что вы делаете с пойманными людьми? — снова задала вопрос девушка.
— Я не знаю. Я не ловил. Спросите у тех, кто ловил.
— Вы убиваете людей? — спросил Ласкин.
— Да.
— Зачем?
— Если он мешает, мы убираем то, что мешает.
— Где похищенные люди?
— Везде.
— Где я могу найти своего сына?
— Я не знаю.
— Черт! — Вася стукну рукой по подоконнику.
— Мы видели вдалеке стену. Что за этой стеной? — спросил Алёна.
— Я не был за стеной. Я не знаю.
— Кто вы такие? — продолжила Алёна.
— Я Есенин.
— А другие существа?! — со злобой произнес Фёдор — тебе подобные! Все эти, кто на улице ходит, кто это?!
— Спросите у них.
— Мне кажется, это какой-то болванчик с записанными в память стандартными ответами, — сказал Федя.
— Что это за место? Где мы находимся? — спросила Алёна.
— Мы в поликлинике города Потерянное. В кабинете физиотерапии.
— На какой мы планете? — спросил Ласкин.
— Я не знаю.
— Ты не знаешь, с какой ты планеты?! — снова вмешался Кошкин.
— Я с Земли.
— А сейчас мы где?! — продолжил Кошкин.
— Я уже ответил. В кабинете физиотерапии.
— Н-да… — сказал Ласкин, — я думаю, он несознательный.
— Несознательный? — спросил Кошкин, — как животное?
— Нет, не совсем. Скорее, как искусственный интеллект, — пояснил Вася.
— Местами он отвечает впопад, — сказал Кошкин, рассматривая сидящее в углу, в луже собственной крови, вытекшей из пробитых коленей создание.
— Ты не чувствуешь боль? — спросил Федя.
— Я знаю, что мне больно.
— Тебе плохо от этого?
— Не знаю.
— Человек с сознанием робота? — спросил капитан, — или как это… с мозгом искусственным? Я в этом вашем И.И. ну… не особо шарю.
— Мозг у него из плоти и крови, — ответил Ласкин, — там дело в чем-то другом. Будто у него нет разума и сознания.
— А как он без разума разговаривает с нами? — спросил капитан.
— Чтоб отвечать на вопросы, разум не нужен, — Вася подошел к Есенину и сел возле него на корточки.
— Осторожнее, — сказал Федя.
— Разум, это такая философская категория, — начал Ласкин, — выражающая высший тип мыслительной деятельности. Разум это способность мыслить всеобще, способность анализировать ситуацию, способность абстрагирования и обобщения. А разговаривать умеет любой голосовой помощник у вас в телефоне.
— А… ну… это да… так и есть, — важно закивал капитан.
Есенин, — произнес Вася, — ответь мне на несколько вопросов.
— Спрашивайте.
— Слушай внимательно: серый слон, который живет в Африке, не влезает в золотистый ящик, созданный мастером, потому что он слишком большой. Что здесь „он“?
Вася внимательно смотрел в лицо Есенину. Глаза пленника бегали, будто пытались где-то увидеть подсказку.
— Он, это… — начал Есенин — это местоимение. Мужской род. Он это слон и ящик.
— Выбери что-то одно.
Есенин вновь задумался.
— Одинаково подходят оба ответа.
— Хорошо. Еще вопрос, — сказал Ласкин, — все кошки любят рыбу. Мою кошку зовут Мышь. Что любит Мышь?
— Мышь любит сыр, — ответил Есенин.
— Ну? — кивнул Фёдор Васе, — что? Робот он?
Ласкин ничего не ответил. Продолжил задавать вопросы.
— Есенин, представь себе молоток, пилу, топор и полено. Можешь?
— Могу. Представил.
— Какой из этих предметов лишний?
Пленник нахмурился.
— Нет лишнего. Все эти предметы нужны.
— Почему?
— Если нужно разрубить полено, нужен топор или пила.
— Ты не понял условия, — сказал Вася, — тебе надо убрать лишний предмет из группы. Например — есть трое взрослых и один ребенок. Кто лишний в группе? Лишний будет ребенок, потому что остальные взрослые.
— Почему нужно убирать ребенка? Он должен остаться с другими!
— Ладно, давай вернемся к задаче с топором, поленом, пилой и молотком. Как можно одним словом назвать топор, пилу и молоток? Какое это слово?
Есенин посмотрел на красный потолок.
— Если назвать все три вещи “молоток” — это ошибка. Пила, молоток и топор все должны работать вместе, но полено тоже должно быть вместе с ними. Без полена эти вещи не нужны.
— Я считаю, что молоток, пила и топор схожи. Почему я так думаю? Какие у меня основания?
— У тебя много дров и тебе не нужно полено. Слово полено — лишнее.
— Но ведь молоток, пила и топор — это орудия, а полено нет.
— Да, орудия. Но даже если у нас есть орудия, все же нам нужно и дерево. Иначе мы ничего не сможем построить.
— Еще такой вопрос. Смотри: драгоценные металлы не ржавеют. Золото — это драгоценный металл. Вопрос: ржавеет ли золото? Ответ: золото не ржавеет. Этот вывод прост. Это логическое заключение является одним из свойств человеческого сознания.
— Я не видел золото, — ответил Есенин, — может ржавеет, может и нет.
— Ну подумай хорошенько. Свяжи между собой условия. Драгоценные металлы не ржавеют. Золото — это драгоценный металл. Золото ржавеет?
— Если я увижу золото, я попробую подождать и посмотрю, будет ли оно ржаветь.
— Но на основании того, что я сказал, может ли золото ржаветь?
— Если его намочить, как и другой металл, то надо смотреть.
— Еще раз. Ты знаешь, что драгоценные металлы не ржавеют. Так?
— Теперь знаю, но я не проверял сам.
— Золото — это драгоценный металл. Оно ржавеет?