Я на тебе (не) женюсь

Все же ей было очень приятно услышать его извинения. Они ведь искренние, да? Она же о них не просила… Так что да, есть все шансы, что он говорил от сердца.

Эва подумала, не будет вреда, если она заранее договорится с ним о новой встрече. Отправилась искать телефон, нашла его в гостиной на диване.

Написала Артуру: «Пожалуйста, позвони мне, как долетишь».

И только тут обнаружила, что он тоже отправил ей сообщение: «Пока меня нет, на всякий случай носи часы, пожалуйста. Я сегодня на тебе их не увидел…»

– Блин, часы. – Эва наконец вспомнила про смарт-часы с геолокатором, подаренные ей Артуром давным-давно.

Когда она переехала в эту квартиру, он снова вручил их ей и попросил носить в целях безопасности. Она согласилась и даже несколько дней ходила с ними. А сегодня совсем про них забыла, слишком взволнованная предстоящей встречей. Сняла их, пока принимала душ, да так и забыла надеть.

Она нашла часы в ванной, на полочке возле зеркала, застегнула их на левом запястье.

Внезапно почувствовала, как заурчало в животе. Пора бы подкрепиться.

Эва прошла на кухню, со вздохом обозрела накрытый стол. Не пригодились ей сегодня ни с любовью приготовленные вафли, ни блинчики с джемом. Артур их даже не увидел, не то что не попробовал.

«Молока бы…» – промелькнуло в голове.

Но как раз молока в холодильнике не нашлось. Она все истратила на блинчики.

Эва оставила еду нетронутой и решила сходить в магазин, располагавшийся на первом этаже здания.

Она накинула пуховик, обула полусапожки. Взяла сумочку и спустилась вниз.

Купив молока, вернулась в подъезд, вызвала лифт.

Эва уже заходила в кабинку, когда в дверях подъезда показался какой-то мужчина.

Она обернулась на него, чтобы посмотреть, пойдет ли он к лифту, и если да, то придержать дверь открытой, как здесь обычно делали жильцы.

Присмотрелась к нему и неожиданно узнала.

На здоровенном мужике сегодня не было красно-зеленого шарфа, его заменил черный. Но внушительный нос картошкой не поменяешь так же просто, как шарф.

Это ее преследователь! Тот самый, который напугал ее до икоты, пока она жила в квартире Миланы.

От его вида у Эвы даже, кажется, волосы на затылке зашевелились, так ей стало страшно.

Незнакомец тем временем направился прямиком к лифту.

– Подождите меня, пожалуйста, – протянул он противным, насквозь прокуренным голосом.

Эва дернулась всем телом, чтобы быстрее нажать на кнопку. Но не для того, чтобы придержать, а наоборот – чтобы закрыть дверь кабины.

Она остервенело давила на кнопку, молясь про себя, чтобы успеть уехать. Створки кабины послушно стали съезжаться и уже почти соединились. Однако мужчина оказался прытким. Успел подлететь к лифту и просунуть ступню между дверьми.

– Пардон… – проговорил он и встал в дверях кабины.

Эва хотела было выйти, но мужчина загораживал собой проход. Он глянул на панель управления, миролюбиво спросил:

– Вам пятый? Мне на седьмой.

И лифт поехал вверх.

Мужчина показательно отвернулся от Эвы, когда она ему не ответила. Стал что-то насвистывать, пока кабинка поднималась.

«Так, успокойся! – скомандовала она себе. – Чего с ума сходишь? Ему нужно на другой этаж…»

Пока что, по сути, ничего ужасного не произошло. Да, с ней в кабинке находится какой-то подозрительный мужик, но и только.

Она сейчас шмыгнет на свой этаж, спрячется за семью замками, и все. Никто ее оттуда не выковыряет.

Эва засунула руку в карман пуховика, нащупала ключи. Зажала один между пальцами, имитируя что-то вроде кастета. Если вдруг этот гад попытается к ней полезть, она ему глаз ключом выколет.

Лифт остановился на ее этаже, створки разъехались в стороны.

– Проходите, – этот тип с деланым дружелюбием махнул рукой, пропуская ее.

Эву не нужно было просить два раза.

Она пулей вылетела из лифта, поспешила к собственной двери. И замерла, увидев, что возле ее квартиры стоял Кулаков. Одетый в черную куртку и штаны, он упирался плечом о стену и нагло ее разглядывал.

Эва дернулась было обратно к лифту, но тут увидела, как мужик в шарфе шагает в ее сторону.

Ни на какой седьмой этаж он не поехал, а значит…

Эва застыла посередине коридора, совершенно растерянная.

Надо бежать! Только куда? Пути к побегу отрезаны.

Двое мужчин, растопырив руки, зашагали к ней с разных сторон.

– Иди ко мне, моя Клубничка, – проговорил Кулаков, плотоядно оглядывая Эву.

Она дернулась в сторону от него. Но в результате оказалась в непосредственной близости от второго подонка, который подходил к ней сзади.

«Кричи, дура!» – подсказало трепещущее от паники сознание.

И Эва завопила что есть мочи:

– Помо…

Но выкрикнуть несчастное «Помогите» до конца она не успела, потому что мужик в шарфе подскочил к ней, обхватил за грудь и зажал рот ладонью. Теперь Эва не могла издать ни звука, как ни старалась.

Пакет с молоком выпал из ее рук, громко стукнулся об пол.

Эва вспомнила про ключ, который все еще держала зажатым между пальцами. Она вытащила руку из кармана и с силой провела зазубринами ключа по сжимающей ее рот ладони. В это же время попыталась лягнуть поганца каблуком.

Мучитель зарычал от боли, но не выпустил Эву из рук.