Я на тебе никогда не женюсь

— Одно слово — элита, — шепнула я брату. Мы стояли в толпе преподавателей на широком крыльце, ожидая, когда прибудет этот самый поезд с королевскими воспитанницами. Валико нервничал. Все боялся, что Джай-таль меня узнает. Хотя и признавал, что сейчас я на его сестру не походила нисколько. Во-первых, моя фигура все еще была далека даже от нормального девчоночьего вида. Два лорда — Валико и Вайзер — пытались объяснить это длительной болезнью, вдруг пробудившейся магией, чем-то еще — я в подробности не вдавалась. Посетила под контролем Валико главного лекаря академии. Тот долго меня разглядывал, водил руками, приставлял к моей голове какие-то амулеты и артефакты, хмыкал, тер подбородок, чесал затылок, а потом спросил:

— Леди Ангел, а вам ваше состояние как-то мешает? Вы себя плохо чувствуете? Тошнит? Или, может быть, голова кружится? Или еще что-то?

Я пожала плечами.

— Да нормально все. На поворотах уже не заносит, цель вижу, препятствий не ощущаю. А что вес не набирается — так это дело не быстрое. Нет, разожраться можно в два счета, но мне-то не жир нужен, а мускулы.

Лекарь многозначительно поднял палец и посмотрел на лордов.

— Верное понимание проблемы! Я пропишу вам укрепляющие отвары, ежедневный массаж. Легкий! Без фанатизма! Вальен-таль, у вас есть — кому заняться этим?

Валико только кивнул. Массаж мы и без рекомендаций практиковали. Точечный. Я покопалась в памяти и таки отыскала там основные принципы точечного массажа с применением бальзама «Звездочка». Я б еще и прижигания использовала, да здесь такой науки не существовало, стало быть, специальных ароматических палочек и прочего не было и в помине.

Лекарь согласно кивнул и выдал вердикт:

— Здорова. А мышцы нарастут. Не переусердствуй только. Раз в неделю заходи — будем наблюдать и корректировать.

Я согласно кивнула, а у ректора ревниво блеснули глазки. Еще бы! Он тоже хочет наблюдать и корректировать.

— Лорд Шанти-таль, я надеюсь, наша беседа останется втайне, — многозначительно взглянул он на лекаря.

— Лекарская тайна — она тайна и есть, — отмахнулся лорд лекарь. — Сами-то про это не забывайте….

О чем, бишь, я? — Так вот: фигура у меня стройная до жалости. Это раз. Второе: Валико сказал, что и лицом я все меньше похожу на его сестру. Вроде бы все так же, и в то же время глаза стали еще больше и зеленей. Волосы, все так же коротко постриженные, из блондинистых превратились в золотисто- медовые.

Третье — одежда. О, какие чудеса может творить правильно подобранная одежда! Мешковатые темно-коричневые штаны затянуты ремешком, чтобы не спадали. Рубашка — белоснежная, с кружевами на рукавах и воротнике — чуть спадает с плеча. Не потому что соблазн, а потому что велика. Из воротника торчит тонкая шейка и видны выпирающие ключицы.

Сверху — такой же мешковатый жилет. В данном случае — застегнутый на все три пуговицы, что не мешает ему сползать с плеча. Короче: налицо мальчишка недокормыш, плюс еще и разгильдяй. Потому что даже форменные сапоги мне велики и хлябают при ходьбе.

А в-четвертых, правильно наложенный грим. Начисто лишенные румянца впалые щеки, чуть вздернутый нос и крапинки веснушек. Побледневших в преддверии зимы.

Ну и в-пятых — вряд ли Джай-таль ожидает меня здесь увидеть. Он же убежден, что я если не умерла, то вот-вот скончаюсь.

— Валь, причин для беспокойства нет, — говорю строго, пожимая руку брата. — Ты лучше мне этого героя-любовника покажи, чтобы я с кем другим не спутал…

Брат кивает, и в это время слышится далекий звон бубенцов, ржание коней, скрип колес, голоса….

— Подъезжают, — негромко говорит ректор, и сбегает с крыльца навстречу поезду из шести карет.

А это красиво! Действительно, красиво! Первыми во двор академии влетает пятерка охранников. Как Валь успел сказать — все в чине лейтенантов. Вороные кони пляшут под всадниками в черных плащах с серебряными галунами. На головах всадников — нет, я счас со смеху скончаюсь — гусарские кивера! Черные, с серебром и белым султаном. Надо же, как тесны миры-то, оказывается!

Пока я хихикала брату в плечо, всадники сделали круг почета перед крыльцом, спрыгнули с коней. К ним тотчас же подбежали мальчишки — второкурсники в зеленых нарядах, приняли коней и тут же увели куда-то в сторону. Видимо, к конюшням. Я там еще не была, но знаю, что коней в академии много.

Едва всадники подошли к ректору, как тут же во двор въехала первая карета, запряженная тройкой белых кобылиц.

— Чистота и невинность — перевел мне символичность тройки Валь. — Королевских воспитанниц всегда возят на белоснежных кобылицах.

Тройка остановилась, с запяток спрыгнули два бравых кадета. Распахнули дверцы и подали руки двум первым девицам. Белоснежные плащи, белые шляпки с вуалями, белые перчатки. Красиво и немного пафосно. Ладно. К девушкам тут же подошла наша Марита. Строгое темно-синие платье, белоснежные манжеты и воротничок. Строгая прическа, из которой даже волосок не выбился. Оп-пачки! Девиц из кареты выпало пять. А шестая кто? Светло-серый балахон, на голове нечто, похожее на тюрбан, в руках — янтарные четки.