Я начинаю путь...

Изучение местной истории было для меня сплошным откровением на первых порах. И если история здешней России 20-го века могла быть описана одной фразой, типа «В Багдаде все спокойно», то с 19 веком все было совсем не так. В сравнении с известным мне вариантом истории, здесь русское дворянство проявляло какую-то необычную активность. Начиная с заговора декабристов оно целых пятьдесят лет активно боролось за отмену крепостного права. И проиграло эту борьбу! Крепостное право так и не было отменено и благополучно продолжало существовать в 21 веке. Почему так произошло, школьный курс истории не объяснял. Пришлось браться за изучение университетского курса истории. Оказалось, что за сохранение крепостничества боролся вовсе не царизм. Сами крепостные настояли за сохранение его! А зачем они это сделали? Местные либералы, так же как и наши, нашли простое объяснение: народ не тот. Консерваторы же, ударились в настолько дремучую патриархальщину, что противно было читать. Уж лучше бы они занялись написанием женских романов! Более-менее полную ясность я получила, когда прочитала статьи на аграрную тему, что писали социалист Чернов и анархист Кропоткин. Все оказалось просто: помещикам не давала покоя то, что земля принадлежала крестьянским общинам. Та доля крестьянского труда, что в виде барщины или оброка поступала в распоряжение барина, не могла покрыть всех его расходов. Проще говоря, на сладкую жизнь людям не хватало. Естественно, что они мечтали о том, чтобы земля оказалась в полном распоряжении «эффективных собственников». Нетрудно понять, кого они видели в этой роли — себя любимых! Многочисленные попытки дать мужику волю, но без земли, окончились неудачей. Русский мужик дураком не был и потому на барскую «доброту» не повелся и вежливо послал бар в известном направлении. Получив отлуп, дворяне не успокоились, ибо деваться особо им было некуда. Высокие стандарты потребления, загоняли их в кабалу. С каждым годом, число поместий заложенных за долги росло. Окончательному разорению не позволяла политика правительства, которое выступало в роли доброго кредитора. Считая по традиции дворянство своей опорой, цари за народный счет фактически поддерживали несостоятельных должников Дворянского банка на плаву в течении десятилетий. Добром это кончиться не могло.

Не сумев ограбить мужика на «добровольной основе», помещики взялись выносить мозги царю. Чего только они не пели! Впрочем, типичные аргументы за отмену крепостничества, мне были знакомы со школьных времен. Русские цари оказались в сложном положении. Поддержание на плаву сущих паразитов, с каждым годом требовало все больше средств, что тормозило развитие страны. При этом число дармоедов, не желавших уже служить Отечеству только росло. Ну это понятно, посади людей на велфер[8] и спустя короткое время они откажутся работать. Это мы уже проходили. Правительство понимало, что пойди оно на поводу у «прогрессивных личностей», как спустя короткое время придется массово вешать расплодившуюся по всей Империи нищету. Английский пример из этой области был хорошо известен. Разница будет только в том, что сперва придется давить новую Пугачевщину, а вешать уже потом. Как ни крути, но мужицкий топор — вещь серьезная.