Я найду тебя

Джеральдин не раз поручали дела об исчезновении людей. Она знала, как надежда тает с каждым днем, пока в глазах родных, ожидающих известий, окончательно не гас свет. В глазах Эмили свет не погас. Она была готова страдать и дальше, лишь бы он продолжал гореть, и значительную роль в его поддержании играло чувство вины. Ну почему? Обычно люди винили и терзали себя, поскольку им казалось, что они могли предотвратить исчезновение близкого человека. Ну почему они не сделали то или не сделали это? Люди начинали перечислять все, что они могли сделать, но не сделали. Своим самоедством Эмили довела себя до болезни. Превратилась в ходячий скелет. Дошла до такой крайности, что залезла в холодильник в морге. Джеральдин не сомневалась: будь у Эмили в первые дни после исчезновения Зои возможность вскрыть свежие могилы, она бы это сделала.

Пойди дела лучше с самого начала расследования, возможно, сейчас все было бы иначе. Возможно, загадка исчезновения Зои была бы раскрыта. Лучшее, что Джеральдин могла сделать для Эмили, – это найти Зои. Увы, она не надеялась, что это произойдет в ближайшее время. Ее изначально большая команда теперь скукожилась до нее одной, плюс удастся привлечь пару помощников, если вдруг появятся новые обстоятельства. По сути, Джеральдин стала кем-то вроде связной между полицией и семьей. Уже через три дня после того, как Зои пропала, ее дело было оценено как сопряженное с высоким риском.

К тому времени «золотой час» [14] давно прошел. Так же как пропали и кадры с больничных камер видеонаблюдения, на которых было видно, как Зои направляется к короткой дороге для грузового транспорта. К сожалению, их не удалось просмотреть снова – на следующий день в больнице произошел скачок напряжения, а цифровые данные не были скопированы и сохранены на сервере. Тот факт, что полицейский, отвечавший за отснятый материал, имел возможность, впервые посмотрев его, скопировать либо на собственный мобильник, либо поручить кому-нибудь в больнице загрузить запись с видеокамеры на флешку, серьезно раздражал Джеральдин. Этот растяпа обнаружил проблему с отснятым материалом, лишь когда Джеральдин попросила его принести ей видеозаписи. Помнится, он, поджав хвост, вернулся из больницы и промямлил, что там ничем не смогли ему помочь.

Это было бесценное свидетельство: там просматривались все транспортные средства на дороге в то воскресное утро, примерно в то же время, когда по ней шагала Зои. Увы, запись пропала, и ее уже не восстановить. А на главной дороге, на которую вышла девушка, видеокамер не было. Джеральдин с самого начала склонялась к тому, что ее подобрали еще до того, как она дошла до главной дороги. И тот, кто подобрал ее, либо по-прежнему держал ее у себя, либо где-то избавился от ее тела.

Детектив не переставала укорять себя, как будто это она, а не тот чертов ротозей, проворонила запись. Их команда сделала все возможное: была проведена полномасштабная поисковая операция с участием вертолетов, собак, ныряльщиков и поисковых групп. Были опрошены все свидетели. Посланы все запросы. Сделаны заявления для прессы. Отсняты телевизионные обращения. Во время первого отчета четыре недели спустя им было нечего показать, нечем оправдать долгие часы работы и понесенные расходы. У них не было абсолютно ничего, кроме их собственного прокола с видеозаписью и болвана, которому даже в голову не пришло скопировать ключевое свидетельство, впоследствии уничтоженное. Дальше было только хуже. Этот тупица даже не смог вспомнить, что он видел на пленке. Джеральдин хорошо помнила, что Эмили пыталась вспомнить любые машины, которые могла видеть на тех кадрах, но безуспешно.

Инспектору очень хотелось верить, что эта записка подлинная. По крайней мере, она отнесется к ней, как будто так и есть. И все же, прокрутив события на несколько дней вперед, она так и не смогла представить себе, как делает для прессы заявление о том, что Зои Джейкобс найдена.

* * *

Моника Саммерс обняла вошедшую пациентку, а затем отступила на шаг, окидывая ее взглядом с головы до ног.

– Вы не похожи на больную; надеюсь, это просто визит вежливости.

Эмили села и посмотрела на своего врача и друга, о которой она почти не думала эти несколько последних месяцев. Они подружились, когда Моника работала один день в неделю в их отделении экстренной помощи, чтобы отточить свои клинические навыки. Высококвалифицированный врач общей практики, не первый год ставившая своим пациентам диагнозы, лечившая и направлявшая их к специалистам, она чувствовала, что ей не хватает практических навыков в чрезвычайных ситуациях, представляющих угрозу жизни пациентов. Она тенью ходила за Эмили, используя любую возможность прибрести новые умения – ставила канюли, катетеры, капельницы, зашивала раны, скрепляла их края, ставила на место вывихнутые плечи, накладывала на сломанные конечности гипс.