Я найду тебя там, где любовь граничит с безумием

Только во дворе повёл её не на полигон, как Лора правильно оценила предназначение огромной площади заднего двора, упирающейся в глухой тёмный лес, а к тем самым клеткам, где, брызжа слюной и оскаливая мощнейшие белоснежные челюсти, готовы были рвать глотки псы. Они упирались огромными когтистыми лапами в двойную сетку-рабицу, усиленную металлическим основанием по периметру, вгрызались зубами в металл, прыгали друг на друга, желая урвать свой кусок чужака и продемонстрировать хозяину верность. На перебой лаяли и рычали, заглушая друг друга, и в одну секунду смолкли, когда Ильдар произнёс всего одно, резкое и очень громкое слово. Языка Лора не знала, но псы уловили команду и послушно опустились на задние лапы, только что хвостом не виляли. Всё это время стояла чуть позади, не рискуя приблизиться, а когда Ильдар снова потянул за руку к самой клетке, посмотрела ошалелыми глазами и остановилась как вкопанная.

– Они понимают приказы. – Вроде как успокоил Ильдар и потянул на себя с такой силой, что Лора едва ли не носом ткнулась в вальер, подставляясь под оскаленную челюсть.

Ещё одно его слово и собаки действительно принялись махать хвостом, поскуливая и заискивающе глядя в глаза. Лора эту разницу хоть и почувствовала, доверять животным не спешила. Только когда поняла, что уже без Ильдара стоит перед ними, оглянулась.

– Что означает это слово? – Скривилась, не в силах повторить замысловатый набор звуков.

– Оно означает «Хозяин». Собаки понимают смысл такой команды. Только теперь ты должна продемонстрировать им свой запах, чтобы они даже глухой ночью смогли его узнать.

– Запах?..

– Твоя ладонь. Поднеси её к клетке.

– Я боюсь. – Произнесла, глядя на одного из псов.

В этот момент Ильдар приблизился и буквально впечатал ладошку Лоры в грубый, проржавевший местами, гнутый металл. Теперь псы, так же, наперегонки, старались прорваться к этой ладони. Несколько раз Лора смогла ощутить прикосновение гладкого горячего языка, но ни на мгновение не расслабилась.

– Пока собака чувствует твой страх, она остаётся диким зверем. – Шепнул Ильдар, и Лора поняла, что улыбается, но когда повернулась, от улыбки не осталось и следа.

– Выпустить собак! – Громко отдал он приказ и вложил в руку Лоры что-то холодное и увесистое.

Взгляд опустился к источнику холода и дыхание участилось.

– Это бойцы. Они или примут тебя или нет. Как только увидишь, что один из них бросится – стреляй, не раздумывая.

– Но…

Произнести ничего не успела, так как уже видела среди мирно плетущихся остальных собак, одну, с огненным взглядом, с желанием уничтожить. Оцепенела от страха и громко вскрикнула, когда раздался выстрел, а огромный рыжий пёс, тихо проскулив, упал ровно у её ног. Только когда отдышалась, смогла перевести взгляд на Ильдара и поняла, что это он стрелял.

– Если собака не понимает твои приказы, она бесполезна. Мой последний приказ сообщал, что ты их хозяйка. – Повторился, отвечая на испуганно-вопросительный взгляд.

– Она ещё дышит. – Прошептала Лора, опустив взгляд к ногам. Дрожащая рука выронила оружие, сама опустилась и дотронулась до животного. Собака сначала проскулила, потом рыкнула, попыталась укусить, но в итоге сдалась и позволила к себе прикоснуться. – Ильдар, она ещё дышит! – Повторила Лора громче и обернулась, бросая обвинительный взгляд. Только он очень быстро перерос в просительный и беспомощный.

– Из вас двоих я выбрал тебя. Что ты ещё хочешь, что бы я сделал? – Устало отозвался он и подошёл, опускаясь на корточки рядом. Глянул на собаку и перевёл взгляд на подоспевшего охранника.

– Верта. – Недовольно известил тот. – Хорошо ещё, что сама кинулась, а не других повела. Она тут лидер стаи.

– Её ведь можно спасти, Ильдар. Вызови ветеринара. – Не успокаивалась Лора уже внимательно осматривая ранение. Снова оглянулась на мужчину, подняла взгляд к тому, что стоял рядом, склонив голову, поджала губы. – Пожалуйста.

– Не верю своим ушам. Ты просишь? – Вместо ответа сыронизировал Ильдар, но выдержал её долгий взгляд спокойно. А затем медленно поднял голову, глядя на охранника. – Ты слышал? Наша гостья просит. – Произнёс издевательским тоном, но было всё равно, потому что принял это решение.

Уже отвёл в сторону, возвращая в реальность, и только тогда, крепко удерживая за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.

– Если она выживет, встанет на ноги, но так и не почувствует твоей силы – повторит попытку. Но в следующий раз тебе придётся сделать это самой. – Кивнул на пистолет в руке и быстрым шагом пошёл вперёд, обозначая границы.

И она стреляла. Каждый день, в любую погоду, привыкая и подстраивая винтовку под себя. Как только разъедающие разум мысли о том, для чего она это делает, начинали свой непрекращающийся путь, молилась за здоровье сына. И была уверена, что делает правильный выбор. Себя уничтожая, человека, которого даже не знает, а сына выгораживала. Это не было оправданием страшному поступку, это не было утешением воющей душе, это просто выбор, который нужно сделать. И она его делала каждый раз, нажимая на спусковой крючок.