Я не ангел

– Судорога. Не обращайте внимания, продолжайте.

– Так вот, я – бывший маг… Почему бывший, я надеюсь, объяснять не нужно?

– Нет, я понял, – сказал Глеб.

– Так вот, я – бывший маг, которого один чёрный колдун превратил в дракона.

– А почему вы не помешали колдуну?

– Он застал меня врасплох.

– И обратно вы тоже превратиться не можете, да? – уточнил Жигалов.

– Да. Этим, – дракон продемонстрировал свои лапы, – не поколдуешь. Вот если бы вы мне помогли…

Медведь высокомерно фыркнул.

– У меня ещё осталось несколько бриллиантов, там, в пещере…

Вован, как заправский ныряльщик, сиганул в пещеру. Минуту спустя он вылез с тремя камнями, с куриное яйцо каждый. Костолом сунул бриллианты в карман капитану и уставился на дракона.

– Что? – спросил тот недоумённо. – А! Идёмте, я покажу, какие травы необходимы для зелья.

Прошло два часа, и необычное трио вернулось на поляну. А там их уже ждал рыцарь в полном доспехе, с копьём и мечом, и, разумеется, на боевом коне. Только конь был больше похож на огромного барана, а не на лошадь.

– Я пришёл тебя убить, дракон! – заявил латник.

Остолопулос усмехнулся:

– Друзья мои, кто хочет шашлычка?

И человек, и медведь подняли руку – Вован из наглости, Глеб из чисто мужской солидарности. Дракон плюнул огнём в рыцарского коня – тот в долю секунды превратился в пыль. Рыцарь брякнулся на землю.

– Ой, я, кажется, переборщил – обеда не будет! – сообщил маг.

А латник, оказавшийся на спине, никак не мог подняться на ноги без посторонней помощи и бестолково дрыгал руками и ногами. Да ещё и орал:

– Встану – всех поубиваю!

– По-видимому, это будет ещё не скоро, и даже, может быть, не в этой жизни, – сказал чародей. – Займёмся зельем.

Он стал подсказывать Жигалову, что и в каких пропорциях смешивать. Спустя полчаса зелье было готово. Настойку в этот раз не добавляли. Дракон открыл пасть, закрыв при этом глаза. Чем немедленно воспользовался Вован, отпив из ступки глоток зелья. И только потом влил остатки в Остолопулоса.

В этот момент рядом открылся портал.

– Нам пора, – сказал капитан.

– Счастливого пути! – пожелал дракон.

Глеб влез в сверкающий квадрат портала. Сделав ручкой магу и рыцарю, за ним под грозовое небо потопал Костолом.

А маг уселся ждать превращения. Сперва у него отпали рога, потом хвост и крылья. Затем осыпалась чешуя… Минутой позже он любовался своим нормальным человеческим обликом в маленьком старом зеркальце. Насмотревшись вдоволь, маг направился к латнику.

– О, господин маг! – обрадовался тот. – Откуда вы здесь?

– Пришёл убивать дракона.

– Но ведь все говорят, что он сам вас убил!

– Это всё козни конкурентов, – ответил чародей.

Он помог рыцарю встать на ноги.

– Вы представляете, – начал жаловаться тот, – эта зверюга сожгла моего коня!

– Да-да, я понимаю.

– Как же нам теперь добираться до Амома, господин маг?

– Пешком, сэр рыцарь.

– Но королевскому рыцарю не пристало ходить пешком! – высокомерно заявил закованный в доспехи воин.

– Магу тоже! – огрызнулся Остолопулос. – Но карету нам никто не подаст!

Они пошли по тропинке сквозь обугленный лес.

Неожиданно на чародея напал необъяснимый зуд – он начал лихорадочно чесаться.

– Что с вами, господин маг? – недоумённо спросил латник.

– Я слишком долго сидел в засаде, – объяснил бывший дракон, продолжая скрести ногтями кожу. – И очень давно не мылся.

Зуд усилился. Он посмотрел на свои руки и обомлел – они были покрыты густой бурой шерстью.

– Что с вашим лицом, Остолопулос? Вам надо срочно побриться. Негоже являться к королю в таком виде!

Чародей с ужасом ощупал лицо – бурая шерсть росла и здесь.

«Этот чёртов медведь отпил из моей ступки!» – промелькнуло в его голове.

Через минуту он полностью зарос медвежьей шерстью и стал неотличим от бурого зверя.

– Ты не Остолопулос! – «дошло» наконец до рыцаря. – Ты демон!

– Опомнитесь, сэр Гросс! Я – человек! Просто меня заколдовали!

Но сэр Гросс ничего не хотел слышать.

– Смерть демону! – он замахнулся на мага мечом.

– Сзади ещё один демон!

Рыцарь доверчиво обернулся, и Остолопулос обрушил на его шлем заросший кулак. Звук получился гулким, как будто маг бил по пустому ведру. Потом что-то внутри панциря загрохотало вниз.

– Очень надеюсь, что это были не мозги! – остаток фразы вышел у чародея с какими-то рычащими нотками. Маг понял, что теряет голос.

Он аккуратно уложил бесчувственного латника на траву и побежал делать новую порцию зелья…

13

При зарывании клада важно помнить одно: место, где вы его зарыли.

Мрачное небо было затянуто чёрными грозовыми тучами, не пропускавшими на землю этого Мира ни одного лучика света. Создавалось впечатление, что солнца здесь просто не существует. Вокруг царил почти абсолютный мрак. Почти – потому что грозовые тучи, не давая дождя, систематически долбили землю молниями. Каждый из электрических зигзагов имел сотни ответвлений, занимал половину небосклона и висел там почти минуту.

При таком освещении можно было рассмотреть поверхность планеты. Она тоже не радовала красотой. Везде были только голые скалы и камни без единого намёка на какую-нибудь растительность.