– В таком случае, вы гений! – восторженно завопил продавец.
– Как это? – приподнял бровь Жигалов.
– Ещё никому не удавалось наделить созданную магией тварь разумом! – всплеснул руками толстячок.
– Да какой там разум, – отмахнулся Глеб.
– Как это какой?! – возмутился медведь. – Я, между прочим, ПТУ закончил!
– Молодец, хороший мальчик! Хочешь косточку?
– Да иди ты! – обиделся Костолом, думая (как и все), что это были слова Ангиса, который в тот момент увлёкся созерцанием коллекции рогов.
И никто не обратил внимания, что голос был женским.
Тут торговец предложил:
– Продайте мне его!
– Да что вы! – опешил капитан. – Мы же друзья!
– Даю сто монет!
Костолом быстро прикинул в уме примерный курс золота и заявил:
– Мало! Меньше, чем за тысячу я не продаюсь!
– Тысяча – это много! – покачал головой толстячок.
– Тогда разговор окончен! – Вован потащил друзей к выходу.
А продавец был так расстроен тем, что сделка сорвалась, что даже забыл о своём стремлении не отпускать посетителей без покупок.
Следующим на очереди был магазин сантехники, где медведь очень удачно втюхал продавцу (у того остался шок на всю жизнь) все пять рулонов туалетной бумаги, купленной бесом в Новом Мире. На вырученные деньги Костолом купил всем пива, а Славе соку. Он не забыл даже про Книгу и подарил ей кожаную суперобложку – правда, в покупке пришлось ещё прорезать отверстия для глаз.
Ковалёв тоже не устоял и приобрёл тёмные очки с мощным телескопическими линзами, сквозь которые и днём можно было видеть звёзды. Капитан, глядя на друзей, купил себе вечную авторучку (продавец утверждал, что она прослужит не меньше тысячи лет – по словам Пёстрого, толстячку можно было верить). Покупки перекочевали для пущей сохранности в рюкзак к бесу.
Только Ангис ничего не покупал и очень удивился, когда Ковалёв подарил ему точилку для рогов.
Вечерело. Друзья поужинали в отличном ресторане с эстрадой. На сцене очень красивая певица пела прекрасную песню не менее чудесным голосом. Трое землян, которым уже изрядно поднадоела однообразная российская попса, слушали песню, буквально развесив уши. Музыкальная история была о любви, и рассказывалась она словами, превосходно передающими чувства влюблённых, а не набившими оскомину шаблонами.
Уходить из уютного ресторана не хотелось никому, но всё же пришлось.
На небе сияли незнакомые звёзды, магазины с обходительными, но всё же излишне навязчивыми продавцами остались позади. У друзей создавалось впечатление, что вокруг нет ни души – только они, небо, дорога и иллюзорные звёзды.
Первой нарушила тишину Книга.
– А всё-таки хорошо, что мы именно сюда попали!
– Почему? – спросил Слава.
– Потому что фиг нас сейчас Сатанаил найдёт! Он же ждёт нас в окрестностях Мира Роботов!
– Да, ты права, – высказался Пёстрый. – К тому же этот прыжок немного сократил нам путь до Адского Мира.
– Но Сатанаил всё равно скоро поймёт, что его провели, – хмыкнул Глеб.
– Для этого ему нужны, как минимум сутки, – фыркнула Книга. – И только потом он начнёт суетиться.
– Значит, нам за это время необходимо намотать как можно больше километров, – сказал Вован.
– Точка перехода совсем близко, – сообщил Ангис.
– Это хорошо, – согласились все.
Они прошли ещё около сотни метров, и бес открыл проход между Мирами. А под прекрасным небом Бытового мира продолжала звучать изумительная песня…
11
Лунный Мир. Назван так из-за погасшего светила.
Географическое положение: граничит с Чёрным, Странным, Заповедным Миром, а также с Миром Роботов.
Население неоднородное – порядка двадцати рас.
Экономическое состояние: развитое.
Краткая выдержка из Вселенского Географического Справочника.
В общем, это только присказка была, а сказка будет впереди.
Жили-были три друга – Клоппи, Жуков и Молье. Жили – не тужили, с младенчества дружили. Ну, младенчество, как и детство, вещь отнюдь не бесконечная – выросли друзья.
Клоппи стал банкиром, Жуков – бизнесменом, а Молье – журналистом. Дружбу они свою не забыли, а сделать это при их суматошной жизни было ой как не просто.
Надо сказать, что любили друзья всевозможные розыгрыши. Дня не проходило без шуток и смеха. Во взрослой жизни, понятное дело, розыгрыши пришлось подсократить, но всё же весёлые забавы продолжались.
Однажды Клоппи пришла в голову – без стука, между прочим, – идея разыграть Жукова на его День рождения (таким оригинальным образом он решил сэкономить на подарке). Банкир посоветовался с Молье, и друзья принялись придумывать необычную шутку.
– Давай подарим ему машину, чтобы она под ним развалилась! – предложил журналист.
– Это где-то уже было. Лучше взрывающийся торт!
– И сами все перемажемся, – надулся Молье.
Повисла долгая пауза.