Вокруг властвовала кромешная тьма.
В тяжёлом воздухе, свидетельствующем о закрытом помещении, висела пронзительная тишина, больно бьющая по ушам.
Чтобы нарушить эту гнетущую тишину, Глеб спросил:
– Вован, ты жив?
– Жив, жив… – проворчал тот.
– Ты заговорил!
– Вроде бы, – тем же тоном отозвался Костолом.
– А что ты такой грустный? – осведомился Жигалов.
– Я, кажись, во что-то вляпался…
– Во что?
– В оно самое! – буркнул медведь.
– Твоё? – решил съехидничать капитан.
– Иди ты! – беззлобно огрызнулся Вован.
– Нет, я просто подумал, вдруг ты сильно испугался, когда падал, и дошёл до нужной кондиции…
– Сейчас ты у меня дойдёшь!
– Ладно, уж и пошутить нельзя!
– То-то же! Будь другом, поищи бумажку!
Глеб хмыкнул. И притом оч-чень выразительно.
– Это не то, о чём ты подумал! – поспешил объяснить Костолом. – Мне бы руку… тьфу! То есть лапу вытереть!
– Я в такой темноте ни черта не вижу.
– Так что, мне грязным ходить?
– Подожди, пока глаза к темноте привыкнут. Кстати, ты у нас должен сейчас нормально видеть. Хищник ведь всё-таки…
– А вот не вижу! – фыркнул медведь.
Он затих. Было слышно только его тяжёлое дыхание. И почему-то оно приближалось.
– Даже не думай! – рявкнул Жигалов. – Я тебе не полотенце!
– А что, я ничего…
Глаза капитана постепенно адаптировались к окружающему мраку. Его взгляд одну за другой выхватывал из мглы кирпичные стены.
– Похоже, это какое-то подземелье…
– Да я уж виду, что не парк культуры и отдыха! – проворчал Вован. – А как мы сюда попали?
– Через воронку смерча. Она, похоже, служит чем-то вроде портала между измерениями.
– По крайней мере, от него есть хоть какая-то польза – он вернул мне нормальную речь.
– Тоже верно. Пошли отсюда, – предложил Глеб. – Всё равно светлее не станет.
К этому моменту они лишь смутно видели очертания поросших многовековым мхом и кое-где осыпавшихся кирпичных стен, образующих длинный коридор.
– Как это пошли? Ты обещал мне бумажку!
– Вон в углу какие-то тряпки.
Костолом подошёл к куче тряпья и нагнулся, чтобы обтереть лапу.
– Ааа! – Его вопль мгновенно подхватило эхо и унесло вдаль.
– Блин, молчащим ты мне нравился больше! – проворчал Жигалов. – Чего ты орёшь?
– Тут труп!
Капитан приблизился к медведю:
– Ну и зачем так надрываться, эхо беспокоить? Этот скелет перестал быть трупом лет сто назад!
Вован умолк. Глеб присел на корточки перед грудой костей.
– Это кто же его так покорёжил? Тут нет ни одной целой кости – такое ощущение, что его долго рвали на кусочки.
– Мне уже жутковато, – признался Костолом.
– Сейчас я тебя ещё напугаю: у этого парня был меч, но на лезвии нет ни капли крови – он не успел им воспользоваться.
– Может, просто не умел?
– Может, и так. Но я, на всякий случай, вооружусь.
Он подобрал клинок убитого. Оружие было слегка заржавевшим, но послужить ещё могло.
– Идём.
Они, не спеша, двинулись в путь. Глиняный пол под ногами был усеян мусором и костяным крошевом. Так продолжалось довольно долго. Однообразие мшистых стен и хрупающего под ногами и лапами пола раздражало. Потом, после пары часов, стало надоедать. Притупленное монотонностью шагов и стен сознание как будто уснуло. И человек, и медведь не успели бы даже отреагировать, если бы на них вдруг кто-то напал.
И тут (сейчас автора начнут обвинять в том, что он каркает под руку) из темноты вылетели мелкими истребителями два круглых диска, заточенных до бритвенной остроты и по краям усыпанных поистине акульими зубчиками. К чему такие подробности, спросите вы? Так удар-то пришёлся на Вована! К счастью. Для Глеба, само собой – он бы такое точно не пережил. А Костолом был покрепче: его только опрокинуло на спину. Сами же диски устремились дальше по коридору… всего лишь для того, чтобы через секунду отрикошетить от стены и вернуться назад, опять же к медведю, который как раз начал вставать (приглянулся он им, что ли?).
Вован совершенно по-медвежьи взревел – а может, ему просто больно стало – и вцепился в диски, не давая им улететь для нового «захода». Погасив инерцию дисков, а произошло это только метров через пять, Костолом принялся молотить ими об стену, превращая их в мятые, безвредные железки.
– Круто ты их, – похвалил Жигалов, опомнившись.
– Так больно же!
– Ежу понятно… Вот интересно, эти диски живые были или нет?
– А что такое? – удивился медведь.
– Да простые железки тебя бы так не постригли, – усмехнулся капитан.
Костолом в ужасе взглянул на себя – диски оставили после себя ровно выбритые участки на его боках.
– Так я же… это… – заволновался Вован. – Магия же…
– Не сработала твоя защита против дисков. Видимо, тутошняя магия помощнее будет.
– Так мне что – теперь так и ходить?
– А что тебе не нравится? Стрижка модная, современная…
– Стыд-то какой! – не слушал его медведь. – Выбрит, как павиан, блин!