Я не ангел (СИ)

Археолога они нашли быстро. Первый же прохожий указал на его дом.

Жилище Гронта напоминало китайскую пагоду. Даже иероглифы, покрывавшие стены, были похожи. Но имелись и некоторые отличия. Например, половина крыши была круглой, как в обсерватории, с выдвижным телескопом.

Пёстроголовый позвонил в дверь. Послышались шаркающие шаги, и на пороге появился седой, как лунь, старик.

– Нам нужен Гронт.

– Ась? – приложил старик ладонь к уху.

– Я говорю: нам нужен Гронт! – повысил голос Ангис.

– Зачем?

– По важному делу.

– Ась?

– Я говорю: по важному делу! – заорал бес.

– А в ухо-то зачем орать? – возмутился старик. – Оно и так плохо слышит!

Ангис начал терять терпение:

– Гронт дома?

– Ась? – взялся за своё старик.

– Гронт дома?!!

– Дома я! – раздался голос сверху. Из окна второго этажа выглядывал мускулистый усач. – И не кричите на моего дворецкого. Архурхорх, впусти их.

– Ась?

– Впусти их!!! – заорал археолог.

– Зачем? – удивился дворецкий.

– Надо!!!

– Кому?

– Уволю! – пригрозил Гронт.

– Понял, проходите!

Внутри дом археолога больше напоминал музей. Все стены были завешаны полками, которые в свою очередь были битком забиты разнообразными вазами, свитками, камнями и прочими экспонатами. Мало того, посреди комнаты также стояли постаменты, заваленные археологическими находками. Дворецкий ловко лавировал между ними, ведя гостей к лестнице на второй этаж.

– Вам туда.

Друзья поднялись в кабинет Гронта. Рабочее помещение было захламлено ещё больше. Феномену и бесу пришлось изрядно потрудиться, чтобы добраться до письменного стола, за которым сидел археолог, и при этом ничего не уронить. Наконец им это удалось.

– Приветствую вас, – кивнул Гронт.

– Здравствуйте, – поздоровались друзья, и Ангис начал:

– Меня зовут Энгус Пёстрый, это мой друг Лава Валёв. Мы исследователи древностей, так же, как и вы.

– Что вы хотите?

– До нас дошли слухи о загадочном склепе в степи. Мы бы хотели осмотреть его.

– Мы тоже хотели, – горько усмехнулся Гронт.

– И что? – спросил Слава.

– Выжили только двое: Гровер, потому что остался снаружи охранять рупий и оборудование, и я, потому что стоял ближе всех к двери. Когда начался бой, я поскользнулся и вывалился за дверь, которая тут же захлопнулась. Больше я её открыть не смог.

– Кто напал на вас в склепе? – спросил бес.

– Орда скелетов, – сказал археолог. – Они словно по команде встали с пола и набросились на нас.

– Это был один из видов охранной магии, – пробормотал Пёстроголовый.

– Вы маг?

– Да так… балуюсь немножко… – «засмущался» Ангис.

– Так что же вы от меня хотите? – повторил свой вопрос археолог.

– Проводите нас к склепу, – попросил бес.

– Нет. – Голос Гронта был твёрд.

– Почему? – удивился Ковалёв.

– Там опасно. Я не хочу быть ответственным за вашу гибель.

– Не беспокойтесь, – сказал Пёстроголовый, – я смогу справиться со скелетами.

– Нет! – жёстко ответил археолог.

– У нас есть деньги. Мы хорошо вам заплатим!

– Я же сказал – нет! – вскричал Гронт. – Я не вернусь туда!

– Хорошо, – сдался бес. – Тогда нарисуйте нам карту, чтобы мы смогли добраться до склепа самостоятельно.

– Сдался вам этот склеп. Изучайте лучше Лес.

– Изумрудный Лес – объект изучений сотни учёных, – сказал Ковалёв, – а нам с коллегой хочется быть оригинальными.

– Это может стать вашим последним исследованием, – предупредил Гронт.

– Сомневаюсь, – беззаботно отмахнулся Ангис. – Хотя, даже если это и произойдёт, я останусь в истории.

Археолог впервые улыбнулся:

– А вы тщеславны, Энгус.

– Как и многие мои коллеги, – улыбнулся Пёстроголовый.

Гронт сделался серьёзным:

– Хорошо, я нарисую вам карту.

35

Почему черепаховый суп не обладает долголетием черепахи?

И вот они верхом на шестиногих местных лошадях-рупиях выехали из города. Путь их лежал на юго-восток.

На заначенный бриллиантик из коллекции Остолопулоса (которого всё равно не хватило, так что Ангису пришлось топать на чёрный рынок и продавать там пару очень редких магических компонентов, таких, например, как слюна бешеного лягура, выделенная в момент просмотра финального матча по водному поло) бес купил двух рупий и запас еды на три дня. Именно столько, по словам Гронта, занимал путь до склепа.

На вопрос Славы, чем питаться на обратном пути, Пёстроголовый ответил:

– А рупии на что?

– А ехать на чём? – в тон ему спросил Ковалёв.

– Тогда съедим только одну рупию.

– Ага, и будем по очереди ехать на другой!

– А что такого? – удивился Ангис.

– Да ну тебя!

На этом разговор закончился.

Ехали быстро. Бес заверил, что степи абсолютно безжизненны, а значит, и безопасны. Поэтому, когда на них напал огромная степная черепаха, Пёстроголовый успел только проворчать:

– Подумаешь, перепутал слово «абсолютно» со словом «почти»!