Я не аристократ

Я только головой успевал вертеть, когда вдруг, вместо очередного “грибка”, увидел мрачное каменное здание с плоской крышей. Потом ещё одно, и ещё.

Получалось, с улицы домов-грибочков мы свернули на улицу каменных ящиков?

И ещё одна тайна – жители города. Дома-грибы казались пустыми или спящими. Я даже подумал, что ещё слишком раннее утро.

Но на топот и звон оружия из каменных домов тут же вывалили низкорослые темноволосые мужички с жёнами и детишками. Они смотрели на меня с каким-то недобрым интересом.

Я стал оглядываться и пропустил главное – местную тюрьму – такую же каменную, как и дома вокруг, и тоже с плоской крышей.

Тюрьма была окружена забором из грубо кованых прутьев, сквозь них был виден обширный тюремный двор с помостом, наверное, для палача. Только ворота оказались целиковые, и тоже железные.

– Ну вот и прибыли, – осклабился колдун, когда передовые воины остановились у железных ворот тюрьмы.

Я поморщился. Мне реально надоело сидеть по здешним тюрьмам.

– А что? – спросил я. – Иначе-то никак нельзя? Накормить там, например, в баньке попарить? Спать уложить? Я всю ночь не спал!

Колдун посмотрел на меня с удивлением.

– А разве ты воин? – спросил он.

Я тоже посмотрел на него с удивлением: за ночь Раст похудел вдвое! Из упитанного мужичка он превратился в поджарого.

Что это с ним случилось? Извёл пузо на своё огненное колдунство? Ну и ну…

– Конечно! – быстро соврал я. – Ошейник на меня надели враги. Я же сказал тебе, что не раб. Я гм… великий воин Зергиус из далёкого мира… – Эх, врать так врать! – Там, в своём мире, я был не только воином, но и правителем. У меня было десять жён, чёрный гелендваген и… И… – Я даже задумался, а о чем я всегда мечтал? В чём было моё человеческое счастье в моём родном мире? – И четыре квартиры, – добавил я. – С евроремонтом.

Глава 20. Воин

– Ужасная страна, ничтожные пенсии, никакой свободы!

– А кем вы работали?

– А что вы понимаете под словом "работать"? Мы не рабы!

Раст слушал меня с некоторым обалдением. Он, конечно, не знал, что такое евроремонт, но проникся уже самим списком неведомых благ.

– Ну, если ты воин… – пробормотал он, и мужички, внимательно слушавшие наш разговор, подступили поближе, разглядывая меня. – Тогда я дам тебе приют в своём собственном доме.

Я расплылся в улыбке: «А чё, так можно было? Сразу сказать ему, что я – воин – и опаньки?»

И чего же я раньше молчал? Это же игра! Ой я Ва-а-ся…

Раст сдержанно поклонился мне, а потом сказал буднично:

– Снимите с него верёвки! Скоро он сразится с двумя нашими лучшими воинами, и если победит обоих – отправится к правителю как достойный вельможа – на коне и с оружием.

Я ощутил, как холод охватывает руки и ноги, хотя руки мне как раз в это время освобождали от надоевших верёвок.

– А когда нужно будет сражаться? – спросил я, скрывая дрожь в голосе. – Я сейчас не могу. Я… не выспался.

– Ты успеешь отдохнуть, – пояснил колдун. – Сражение будет в полдень, сразу после того, как мы принесём в жертву богам одного из мёртвых.

– Из мёртвых? – испугался я. – Неужели он про Мидору и Лярис? Но Раст же сам говорил, что они не мёртвые и ещё могут ожить? – А кого? – спросил я, тщательно делая вид, что это не поджилки мои дрожат, а просто нога чешется.

– Вон того, беловолосого!

В этот момент железные ворота открылись, и мужички-стражники потащили в тюрьму высокого парня с копной светлых волос и сросшимися бровями.

– А-а, – протянул я, не узнавая его. Похоже, это был тот парень, которого я заметил на марше. – Этого можно. А как вы будете приносить его в жертву?

– Очень просто, – пояснил колдун. – Он же мёртвый. Мы отрежем ему голову, и он вернётся в свой мёртвый мир. А наш бог, Закат, поставит ещё один крестик. Вместе с богом Восходом бог Закат делит наш мир на белые и черные клетки, и они ставят крестики на чужое поле. Чёрные клетки – имущество бога Заката, белые – бога Восхода. Убьём мертвеца – и поставит наш бог в белую клетку свой крестик. А кончатся белые клетки – тут добро победит, и наш мир погибнет.

– Странное у вас какое-то добро, – пробормотал я.

– Уж, какое есть, – ухмыльнулся колдун и сделал приглашающий жест. – Идём в мой дом, воин. Мои слуги окажут тебе необходимые почести, омоют твоё усталое тело, напоят твои уста и накормят твой рот. Раз ты воин – тебе дозволено быть гостем в моём доме. Тем более что хлеб ты уже ел и не издох.

Раст весело зарысил по улице из каменных домов с плоскими крышами. И с десяток воинов двинулись за ним. Ну и я – тоже, уже с развязанными руками.

По дороге меня ждал ещё один сюрприз – на соседней улице снова были другие дома. Они походили на китайские пагоды, были разноцветными и весёленькими, и от улицы их отделяли заборы, за которым цвели деревья, похожие на яблони.

К сожалению, эту улицу я разглядел только мельком, мы не свернули на неё, а пошли дальше по каменной.

– А что это у вас с домами? – не выдержал я. – У ворот росли натуральные грибы, у тюрьмы…