Я не боюсь

— Ох, идите, девочки, — ма поднялась. — Только возвращайтесь не поздно. Алише еще надо подготовиться к завтрашнему дню. — Она подошла ко мне, пропустив Дженни в дверях, и схватила за локоть, пробормотав полушепотом: — Вот такую подругу тебе давно надо было завести. Человек знает цену деньгам и рассуждает здраво. А не то, что тупицы, с которыми вечно общаешься!

Я почувствовала, как краска заливает лицо, и кивнула, зная, что лучше согласиться с ма, чем пытаться что-то доказать.

— Ты совершенно не умеешь врать, — заметила Дженни, когда мы вышли из дома. — По лицу сразу видно, что была не в университете.

Я остановилась, коснувшись ее локтя.

— Что, так заметно?

— Очень! Такое впечатление, что ты преступление совершила втайне от родителей.

— Так и есть. Я была у Хью. Если ма узнает, то убьет меня.

Дженни посмотрела на меня странным взглядом и вздохнула.

— Врать надо так, чтобы самой в первую очередь верить в свои слова. А для этого нужно подготовить речь заранее, а не пытаться что-то придумать на ходу. Продумать какие-то мелкие детали, чтобы ввернуть их при случае для большей убедительности.

— Не знаю, получится ли у меня, — покачала я головой, — но буду стараться. Кстати, не расскажешь мне, что это было? Ты и ма подружились? Как?

— Меня учили, что друзьям надо помогать, — обезоруживающе улыбнулась она. — Кстати, твоя мама не такая уж мегера, как вы ее изображаете. Просто она, как и все мы, не понята окружающими.

— По-моему, только тебе легко удается понять и принять всех такими, какие они есть, — заметила я.

Дженни ласково погладила меня по плечу.

— Чужую боль всегда легче унять, чем свою собственную, — она немного помолчала. — Пойдем-ка, похвастаюсь.

Она схватила меня за руку и потащила за собой. В этом была вся Дженни. Только она могла говорить ужасные вещи с абсолютно спокойным лицом или лучезарно улыбаться через секунду после того, как выворачивала перед тобой душу. Хотя… выворачивала ли? Человек, который учит лгать других, вряд ли не умеет этого сам.

Мы подошли к аккуратно припаркованному вдоль тротуара черному кабриолету. Машина явно была только что из салона: блеск хромированных деталей слепил глаза.

— Своровала идею у твоего брата, — призналась Дженни и рассмеялась. — Не смогла остаться равнодушной!

— У Кита? — удивилась я. — Не понимаю…

— А вот сейчас поймешь, — она посмотрела поверх моего плеча.

Я невольно обернулась. Увидев братца, только что подъехавшего и по привычке припарковавшегося поперек газона, наконец-то поняла слова Дженни.

— У вас одинаковые машины!

— Нет, — задрала нос Дженни, — у меня кабриолет, а у него старая развалюха с поцарапанным днищем!

— Не думаю, что ему понравятся твои слова, — покачала я головой.

— Какие слова? — спросил братец, подходя к нам и не сводя глаз с Дженни.

Я прикусила язык, не желая подставлять подругу. Кит поцеловал меня в щеку, затем, к моему изумлению, сделал то же самое с ней.

— Посмотри, — она кивнула на свою машину.

— Да ты крута, детка! — кивнул Кит и хлопнул ее по подставленной ладони.

— Э-э-э… — растерялась я, — вы что, знакомы?

— С некоторых пор, — загадочно ответила Дженни. — Ты же сама нас познакомила, помнишь?

Я нерешительно кивнула. Тех нескольких слов, которыми эти двое обменялись на вечеринке, явно бы не хватило, чтобы так сблизиться.

— Куда собрались? — непринужденно поинтересовался братец, по-прежнему пожирая ее глазами.

Их взаимный интерес заставил меня почувствовать себя лишней.

— Вообще-то, — ответила Дженни, — у меня намечена поездка с Алишей по делам. Девичник. Мальчикам вход воспрещен.

— Неужели по магазинам? — Кит строго посмотрел на меня, но я только развела руками.

— Отлично. Значит, я с вами, — он без разрешения открыл дверь и уселся на заднее сидение.

— Он всегда такой? — обратилась ко мне Дженни, приподняв бровь.

— Когда выпьет, еще хуже, — призналась я. — Кстати, по магазинам нам не помешало бы проехаться. Не хочу обидеть, но… посмотри на себя! Те же джинсы. Та же футболка. Разве тебе не говорили, что часто носить одно и то же — дурной тон?

— Нет, — пожала плечами она.

— У тебя что, другой одежды нет?

— Нет. Садись в машину, Алиша, — Дженни сделала приглашающий жест в сторону пассажирского кресла, — обещаю, что на обратном пути заедем, куда скажешь, и ты оденешь меня, как хочешь.

— То-то же, — проворчала я, занимая свое место.

Кит развалился сзади, раскинув руки вдоль спинки сиденья. Дженни бросила ему взгляд через плечо и завела мотор.

— Ребят, вы что — вместе? — не выдержала я.

— Твой брат в меня влюбился, — фыркнула она, рванув с места так, что я вцепилась в борт.

— Влюбился, — Кит причмокнул, словно попробовал на языке слово, — черт, а мне нравится, как это звучит!

— Он такой ребенок, — покачала головой Дженни, не обращаясь ни к кому в отдельности.

Я помолчала, полуобернувшись и разглядывая лицо братца. Слегка щурясь от ветра, он наблюдал, как мимо проносятся дома, деревья и люди. В самом деле, давно не приходилось видеть его таким счастливым. Может, появление Джен принесет долгожданный мир в нашу семью?