— Ну, и что ты уже накопал? Со своей этой штукой?
— То, Камбетэ, что ящик с Особыми уже упал. Мятеж на каторге, Камбетэ, — это мятеж на каторге. Только про базу никто, кроме меня, не знает. Поэтому мы здесь, где нас искать будут в последнюю очередь. И вообще, трое — не восемнадцать, и это мой главный расчет.
— Только до твоей базы еще триста километров, — Камбетэ оглядел угрюмую стену леса. — А кислота на носу.
— У тебя есть свой маршрут, Кам? Что же ты раньше молчал? Можешь остаться здесь, — Хайдег отвернулся к пульту, вытащил блок связи, — и ждать кислоту в этой жестянке. Со скуки не сдохнешь. Если это ведро не растает, конечно... Вон у тебя целый гарем. Мы их тебе оставим. Только кормить чем будешь?
— Как чем, — осклабился Гуммо. — Всех пятерых!
— Заткнись, — оборвал Хайдег. — Они уже рядом — надо шевелить яйцами.
— Главное — жратву не забыть.
— Кам, как можно забыть жратву? Жратва для тебя, я понял, даже важнее дырки, куда можно присунуть.
— Такое невозможно!
— Заткнись, кретин. Ты, Хайде, тоже... Сам.
— Что сам? — Хайдег посмотрел на Камбетэ без выражения. — Ты про что?
— Я ничего.
Хайдег отвернулся, разблокировал замок панели, щелкнул фиксатором, подхватил блок связи, спрятал в ранец.
— Готово. Где моя ненаглядная? Где моя девочка?
Они вернулись к дереву.
— Не понял, — Хайдег остановился, оглядел корни, три тела, чадящий костер. — Что за дурацкие шутки? Где моя красивая? Где моя длинноногая?
— То есть как... — Камбетэ подошел к дереву, попинал ботинком толстый корень, у которого сидела третья девушка, взворошил листья. — Что за ерунда? Гуммо! — он обернулся. — Только что здесь была! Ты, кретин, связывал? Как ты связывал, кретин?
— Как я связывал? — Гуммо подскочил, ударил ногой в дерево. — Как обычно я связывал! Как...
— Заткнитесь вы, оба, — Хайдег подошел, присел, всмотрелся в острые складки коры. — Видишь?
— Ну-ка... — Гуммо присел рядом. — Перетерла, сволочь? Волокна, смотри.
— Да, еще и порезалась. Вот кровь, смотри.
— Я, честно, даже и не подумал... — Гуммо в растерянности поднялся, ударил чешуйчатый ствол ботинком.
— Что делать? — Камбетэ оглядел поляну, посмотрел в небо. — Далеко она за три минуты не убежит, — он, взрывая тяжелые листья, подбежал к кромке леса, обернулся. — Хайде, не парься, догоним!
— В три счета... — Гуммо бросился за Камбетэ.
— Стоять! — окрикнул Хайдег. — Вот ведь два идиота. Во-первых, у нас есть еще две. Во-вторых — на первом курсе у вылупков мозгов больше! Сейчас все бросим — и за какой-то дыркой? Когда на точке борт с Особыми? Вам сколько лет? Что за ясли? Я бы вас давно пристрелил. Только одному здесь не выжить.
— Хайде прав, как всегда, — гоготнул Гуммо, направляясь назад. — Кам, лучше бы у тебя вместо хрена мозги так выросли. Хотя бы на одну десятую... Мутант.
— Заткнись, кретин.
— Заткнитесь оба. Еще пару раз, каждую, и вперед... Эге, — вгляделся Хайдег. — Кто-то из вас, похоже, перестарался, — он наклонился к девушке, которая была в светлом платье, приложил пальцы к горлу.
— Кто, кто, — гоготнул Гуммо, тронув ботинком окровавленное бедро. — Камбетэ, я так понимаю.
— Ну да, — тот наклонился, посмотрел, выпрямился, отвернулся, сплюнул. — Камбетэ, конечно, во всем виноват.
— У тебя хрен как бревно. Вот ты и виноват.
— Гуммо утопил третий ствол — Камбетэ крайний. Хайдег не дорезал того кретина — Камбетэ крайний. Дырка сбежала теперь — Камбетэ тоже крайний. А вязал кто, криво? У вас что, в Безопасности...
— У нас в Безопасности, вообще-то, были наручники.
— А если наручников вдруг нет? Отобрали бандиты?
— Молчать, — Хайдег закрыл девушке глаза, поднялся.
— У вас во Флоте так делают? — гоготнул Гуммо.
— У нас во Флоте так делают.
— Даже дыркам?
— Гуммо, — Хайдег выпрямился, обернулся, проколол Гуммо взглядом. — Повторяю тебе в седьмой, или даже в восьмой раз.
— Ладно, ладно. Мне-то что. Просто... Что там у вас на Флоте не нравится — это на Флоте. Как бы. А здесь... За такие дела...
— Что-то я, Гуммо, не понял, — Хайдег перешагнул через мертвую, подошел к Гуммо, ткнул в грудь стволом. — За какие такие дела? Вот за эти, да? — он указал большим пальцем за спину. — Ты это имеешь в виду? Или что-то, я понял, другое?
— Ладно, хорош, — Камбетэ подошел и опустил рукой ствол. — Мы уже не «здесь».
— Гуммо, в этом мире я не люблю одного. Когда болтают не по делу. За что здесь ты — не выживают на Флоте. Поэтому все твои реплики для меня не по делу. По умолчанию. Как понял?
— Понял вас норма.
Гуммо отвернулся, подошел ко второй девушке, потыкал ботинком в живот. Девушка лежала на боку, в глине и листьях, связанные руки за спиной, мокрые от крови волосы прилипли к плечам. Она смотрела на свое изгаженное разодранное платье, которое валялось рядом, часто дышала.
— Да и вообще, Хайде.
Гуммо навел ствол, надавил спуск. Накопитель заряда вспыхнул рубином. Бледное лицо девушки осветилось алым огнем. Она повернула голову, посмотрела на горячий огонь, заморгала.
— Мы-то уже не «здесь».
Он дожал спуск. Сухой треск увяз в мокрых листьях.