Я не брошу тебя (СИ)

Они погрузились в каменный лабиринт. Идти было трудно — приходилось постоянно крутить, следуя извилистому курсу, который прокладывал сквозь мешанину камней навигатор. Вдобавок часто случалось, что ход оказывался завален осколками валунов, какие навигатор так или иначе не отмечал, и приходилось подбирать альтернативный маршрут. Приходилось постоянно через что-нибудь перелезать; при этом больше всего страдал Гуммо, который едва двигался, перелезал через камни, оставляя за собой следы копоти.

— Гуммо, если замигает опять — умоляю, не нервничай, — Хайдег указал трубой арбалета в небо. — Надо спуститься метров хотя бы на сто. А это будет только там, — он указал вперед, где за толщей каменного скопления их ожидал лес конусов и пирамид.

— Сколько можно... — просипел, задыхаясь, Гуммо. — Давайте привалим...

— Через два часа, — отрезал Хайдег.

Курс забирал к востоку. Они шли уже почти параллельно кряжу, отдаляясь от него все слабее. Наконец серия поворотов увела их на север. Через два часа каменный хаос закончился; они вышли в небольшую долину, шириной метров четыреста, за которой начинались другие джунгли — скалы конусов и пирамид, что были видны в тумане с подножия кряжа. Вблизи они казались огромными — вонзались в низкие облака, протыкая желто-свинцовую толщу; облака над ними не двигались, словно на самом деле застряв на скальных клыках.

Гуммо выбрался из камней, повалился на землю, застонал.

— Расслабься, — подошел Камбетэ. — Мы пришли.

— Мы еще не пришли, — Хайдег оглядел долину. — Там трещина, — он указал на север, в середину свободного от камней пространства, — которую надо переходить. Мы хорошо помним, как переходили ту? — он указал на юг, за спину. — А у нас, спасибо Гуммо, теперь только один мост.

— А что, не хватит? — отозвался Камбетэ, прислонившись к крайнему валуну рядом с Гуммо.

— Мне — хватит. А на вас с этим, — Хайдег пнул Гуммо, который снова скорчился и не переставая стонал, — боюсь, рассчитывать уже не приходится.

— Ну, и брось нас, — Камбетэ хихикнул, — если уже не приходится.

— Пока не брошу. Еще пригодитесь, там, — Хайдег указал на восток. — Когда придет кислота. Или когда дойдем до болот — что раньше... Тогда даже от таких идиотов, как вы, будет польза. Может быть. Снимай «морду», здесь уже низко.

— А какая именно, интересно? — Камбетэ поднял стереомат, снял нейтрализатор, утер ладонью лицо, осторожно вдохнул, закашлялся.

— Скормлю тебя крокодилу, — Хайдег отошел от камней. — А пока он будет жевать, сам уйду.

— Какому еще крокодилу? — Камбетэ помешкал, вернул нейтрализатор на покрытое пылью и потом лицо. — Опять шуточки?

— Он подавится, — простонал Гуммо, — гы-гы-гы...

— Ты жив еще там?.. — Камбетэ вяло пнул Гуммо ботинком. — Прекращай уже свои шуточки, Хайде. Давно без тебя тошнит.

— В болотах живут крокодилы, которые не мигрируют.

— И что?..

Хайдег долго вращал головой, изучая долину. Наконец он выбрал место для установки моста и стал пересекать открытую зону. Пройдя метров сто, он остановился, постоял, всматриваясь, обернулся, махнул рукой.

— Видишь, Кам, как все непросто, — раздался в шлеме насмешливый голос. — Моста здесь не хватит. Трещина здесь сто сорок четыре метра. И этого я не знал.

— А как же схема твоя? — Камбетэ поднялся с камней, подхватил карабин. — Хваленая?

— Не знаю. Но в навигаторе левые данные. Прими это как факт.

— И что? — Камбетэ сделал пару шагов.

— Плохо, Камбетэ, быть дураком. Ты читал описание по комплекту? Прежде чем пользоваться?

— Хайде, хватит бесить, — Камбетэ побежал к Хайдегу, который стоял застыв черной фигурой в мутно-желтоватой серости.

— Мост — семьдесят пять метров. При том, что гарантированная фиксация только на пятьдесят.

Камбетэ подбежал к Хайдегу — тот, как оказалось, стоял на краю обрыва, за которым разверзалась пропасть. На дне, в по-прежнему желтоватом тумане, жирной широкой лентой стелился черный поток. Провал к глубине сужался, и в самом низу в ширину был метров пятьдесят-сорок. Крутые берега потока заросли бледно-фиолетовыми лианами — они сплелись в цепкий ковер, покрывший дно пропасти целиком и местами влезавший на стены.

— Пятьдесят четыре метра, — озвучил Хайдег показания дальномера. — Спуститься мы спустимся, а что будет там...

— Сука, мигает! — заорал Гуммо, подпрыгнув и схватившись за голову. — Хайде, же...

Хайдег в мгновение обернулся, вскинул карабин и выстрелил. Вязкая тишина лопнула гулким хлопком; белая вспышка вылизала детали, стерев на секунду рельеф долины и каменных джунглей в безликую плоскость.

— Надо пойти посмотреть, — сказал Хайдег, опустив карабин. — Может быть, он еще жив... Что для него только хуже. Вот только заряд жалко, но арбалетом так далеко не достанешь.

— Ну да, — хихикнул Камбетэ. — Надо было его оставить. Как это... Принести в жертву.

— Я бы так сделал. Только, Кам, можешь поверить, жертвы — они без толку. Потому что за них мозгов не дают. Я, кстати, тебе говорил снять «морду»?