Я не другая. Я просто хочу вашей крови

– И теперь ты снова вернешься в клан? – осторожно поинтересовалась я, глядя в сверкающие ярко-голубые глаза.

Дед был счастлив. Похоже, ему не хватало именно этого – возможности быть собой, не подавляя внутренней сущности.

– Ну охотник из меня уже никакой. Я растерял все свои навыки, – усмехнулся дед. – Но Юсуф предложил мне поработать в его охранном агентстве. Он давно искал опытного журналиста для работы с прессой.

Я улыбнулась. Рыжий волк времени зря не терял. Дед был настоящим профессионалом, и команда Юсуфа станет с ним только сильнее.

Помолчав, дед положил ладонь мне на плечо.

– Ты побывала там, внучка? – тихо спросил он, и я сразу поняла, о чем речь.

– Да, – кивнула я, мысленно снова возвращаясь в Истинный мир. Это как спрыгнуть с тарзанки, испытывая дикий адреналин, страх и восторг. Я понимала, почему Давида так тянуло туда…

– У тебя глаза почернели, – заметил дед, заглядывая мне в лицо.

Слегка встряхнув головой, я вернулась в реальность и, улыбнувшись, посмотрела на деда.

– Но благодаря этому прыжку я кое-что поняла.

Дед наклонил голову, ловя каждое мое слово.

– Путь чистокровного блуда – не мой путь, – медленно проговорила я, наполняясь внутренней уверенностью. – Я – нечто другое.

Дед понимающе кивнул.

– Но я и не истинная охотница, – продолжила я. – И не стану нареченной Юсуфа.

Громкий рык разочарования за закрытой дверью подтвердил мои догадки – Каин с Юсом все прекрасно слышали.

Дед протяжно вздохнул. Он доверял Верховному вожаку и был бы рад, если бы я осталась с Юсуфом.

– Я поддержу тебя при любом выборе, внучка, – мягко проговорил он.

Шмыгнув носом, я крепко обняла деда.

– И мне кажется, двум молодым людям не терпится с тобой поговорить, – шепнул он, прислушиваясь к шуму за стеной.

Я усмехнулась. Не удивлюсь, если Каин уже довел Юса, и тот перевоплотился в оборотня прямо в гостиничном номере.

– Да, ты прав, – выпрямилась я. – Пора поговорить с ними начистоту.

Прищурившись, дед шагнул к письменному столу и взял свою сумку.

– Но вначале я должен тебе кое-что отдать, – медленно и как-то торжественно проговорил он, извлекая из недр портфеля деревянную шкатулку. Кажется, в детстве она стояла на самой верхней полке, и я безуспешно пыталась ее открыть.

– Ты уверен, что сейчас самое время? – мой голос внезапно охрип. Я чувствовала, что там находится что-то очень важное.

– Да, оно пришло, – серьезно ответил дед, проворачивая ключ и откидывая крышку. В шкатулке лежала стеклянная ампула и запечатанный конверт.

Я вскинула на деда испытующий взгляд.

– Твои родители знали о твоей уникальности и хотели уберечь от поспешных и неправильных шагов, – вглядываясь в мое лицо, проговорил дед. – В своей лаборатории они изобрели вакцину, подавляющую твои способности.

Я нервно сглотнула.

– Прикосновения к другим людям очень быстро разбудили бы твою эмпатию, и другие расы нашли бы тебя гораздо раньше.

В глазах деда светилось сочувствие, но он продолжил:

– Взвесив все доводы, родители решили добавить к вакцине один неприятный побочный эффект…

– Аллергию на прикосновения, – закончила я фразу.

Дед кивнул.

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза. В груди нестерпимо жгло. Я одновременно и понимала своих родителей, которые всеми способами пытались защитить меня и дать относительно спокойное детство, и в то же время испытывала горькую обиду. Они обрекли своего ребенка на бесконечные посещения больниц, реанимации, боль и… одиночество.

– И какой же сюрприз скрыт в этой ампуле? – взяв себя в руки, усмехнулась я.

Дед аккуратно достал ампулу с голубоватой жидкостью и протянул мне.

– Перед смертью сын отдал мне это и сказал, что, когда тебе исполнится восемнадцать, и ты начнешь принимать свою сущность, я должен передать тебе этот антидот. После того, как ты его примешь, аллергия исчезнет, а твои силы больше не будут ограничены.

Я недоверчиво уставилась на стекляшку. Один глоток – и я смогу жить жизнью нормального человека?! Хотя в моем случае нормальность мне точно не грозит…

– Ты хочешь принять его сейчас? – тихо спросил дед, держа раскрытую ладонь на весу.

Я подняла на него глаза и отрицательно помотала головой. Я не была готова так сразу распрощаться со старой Кирой.

– А что в письме? – протянув руку, я осторожно взяла конверт.

– Родители написали его для тебя.

Я прошлась подушечками пальцев по шершавой поверхности.

– Пожалуй, я начну с него.

Кивнув, дед положил ампулу назад и отдал мне шкатулку.

– Помни, что они любили тебя больше жизни, внучка.

* * *

– Этот рыжий пес предлагал тебе стать его нареченной?! – прорычал Каин, преграждая мне путь.

Усмехнувшись, я поднырнула под его руку и направилась вглубь сада. Здесь, в небольшом городке на берегу Черного моря, даже дышалось по-другому. Вся зелень была сочной и свежей, а от медового запаха цветов кружилась голова.

Отчасти именно поэтому я предложила Каину прогуляться в саду на территории гостиницы, пока Юсуф давал задания своим парням и решал кое-какие проблемы. Другая причина заключалась в том, что я хотела побыть с блудом наедине.