Я не хочу назад. Книга 2

Пропустить завтрак Хранительница не могла: старший принц прислал официальное приглашение с просьбой присмотреть за новым послом. Пока раздраженная женщина топала по коридору, мечтая вонзить каблук в ногу наглому принцу, он вдруг вывернул из темной ниши и, притиснув Травницу к стене, прижался губами к ее губам. Едва миг растерянности прошел, Хранительница клацнула зубами, но ничего не добилась, принц со смешком скрылся в радиальном коридоре. Придя на завтрак, достойная дама была в полной растерянности - придворные косились на нее и переговаривались громким шепотом. Взглянув, наконец, в наполненную едой тарелку Руима увидела очередной сюрприз: из лилии, лежащей подле прибора, выглядывал изящный флакончик для ароматических составов. Слабость леди эт Солариэсс к духам была общеизвестна. Руима про себя усмехнулась, духи она терпеть не могла, а покупка дорогих флаконов прикрывала совсем другие траты. Однако любопытство взяло верх, протянув руку, она осторожно извлекла флакон из плена широких белоснежных лепестков. Это были не духи, это был реактив, редчайшая вытяжка из водорослей, растущих исключительно в одном маленьком озере в горах. Хранительница замерла на миг, потом, вспомнив о дюжине пар глаз, внимательно наблюдающих за нею, потянулась спрятать флакон в потайной кармашек мантии и вновь замерла. Принц не просто целовал ее в темном коридоре, он приколол на ее мантию булавку с собственным родовым знаком. И теперь изящная штучка из самоцветов и красного золота переливалась на черной мантии Хранительницы, как далеко заметное клеймо. Чертыхнувшись сквозь зубы, Руимасолариэсс изобразила нежную улыбку и, потянувшись к жениху с благодарностью, опрокинула принцу на штаны серебряную ладью с замороженными фруктами. Ойкнув, принц тоже помянул воронов сквозь зубы и, аккуратно скинув лед на пол, подошел к невесте и принялся прилюдно ее зацеловывать. Женщина сидела неподвижно, надеясь, что ему быстро наскучит, и он бросит это занятие. Но не тут-то было. Широкие мужские ладони обхватили ее лицо, большие пальцы ласково поглаживали нежную кожу щек. А его сводящий с ума язык скользил по сжатым в полоску губам, как маятник: туда-сюда, туда-сюда. Свесившиеся волосы принца частично прикрывали от посторонних это безобразие, но, судя по гиканью и смешкам, даже со стороны было горячо. Наконец ей просто перестало хватать воздуха, и она приоткрыла губы, чтобы вздохнуть, и хитрый язык скользнул в сладкую глубину, погладил гладкую скользкость зубов, нежно нырнул по внутренней поверхности губ, а потом аккуратно принялся обводить каждый зубик, нежно массируя десны, уговаривая пропустить нахальный язык дальше. Всхлипнув, Хранительница позабыла все на свете, и ее руки сами обхватили Ульсоритаса за шею, в ответ он начал ласково играть с ее язычком, не оставляя поглаживаний, а потом просто обнял женщину за талию и увел из столовой, кинув на брата предупреждающий взгляд. Будущий король, и сам изрядно наслаждавшийся представлением, тотчас призвал придворных к порядку, объявив учения для гвардии с парадом в самом начале, на котором должны присутствовать и дамы. Недовольные стоны и увертки не смягчили старшего принца - несколько коротких приказов и столовая опустела, лишь Королева-Мать осталась сидеть, задумчиво крутя в руках бокал с морсом.

- Рас, ты уверен?

- Уверен, мама, ты ведь знаешь, Уль не такой раздолбай, которого привык изображать, а госпоже Хранительнице пора вернуться в мир живых, слишком долго она оплакивала нашего деда.

- Тебе виднее, сын, я поняла, что совсем не знаю эту суровую даму, а уж то, что она умеет краснеть - для меня вообще новость.

Королева проказливо улыбнулась:

- Если Ульсоритас все же уговорит достойную даму назначить дату свадьбы, наших кумушек ожидает большой сюрприз!

И прозвенев легким, как колокольчик смехом Королева покинула столовую в прекрасном расположении духа. Принц Расколоритер остался один, собрав пачку донесений, принесенных к завтраку, он прошел в рабочий кабинет и принялся разбирать бумаги. Каждый день он получал отчет о путешествии Риты и Врана, один из гвардейцев отсылал отчет каждый вечер, а один из солдат - каждое утро. Но вот уже несколько дней скупые строчки наливаются тревогой. Гвардеец уверяет, что Травница ведет себя, как малый ребенок: камеристка водит ее за ручку и кормит с ложечки, солдат в свою очередь писал, что герцог 'дюже злой ходит', а Маргарита 'малахольная совсем, даже в кусты на руках носят'. Отправив герцогу письмо с требованием отыскать Травника либо возвращаться в столицу, принц потер тревожную складочку, появившуюся на лбу. И герцог, и Травница были ему дороги, и он не хотел рисковать своими единственными друзьями.

Вран

Вран к тому времени уже налюбовался на обессилевшую Травницу и сам гнал лошадей, чтобы скорее добраться до города и отыскать специалиста. Старый Травник не порадовал.