Я не хотела убивать

Солнце уже скользило своими лучиками по одеялу, пробиваясь в окно сквозь ажурную занавеску. Я проснулась и сладко потянулась в гостиничной постели. В моих пальцах, не разжавшихся даже во сне, был прочно зажат «Справочник нормальной анатомии человека». Я не сомневалась в своих знаниях. Мне казалось, что нет ни одного вопроса, в котором я бы не чувствовала себя компетентной, и, тем не менее, я целую ночь провела без сна, повторяя в сотый раз все, что имело отношение к биологии. Тем более что два экзамена были уже позади - сочинение и химия, остался последний - по любимому предмету - биологии.

Будильник резким звоном нарушил тишину. Я вылезла из уютной кровати и, нащупав ногами тапочки, направилась в ванную. Классно все-таки в гостинице. Спасибо родителям - дали денег, которых у них вообще-то кот наплакал, чтобы я смогла снять на три дня где-нибудь номер и в спокойной обстановке подготовиться к сдаче.

Умывшись, надев самое нарядное платье и выпив чаю с бутербродом, я помчалась в институт. Сегодняшний день должен был стать решающим. Последний экзамен - и моя мечта обретет вполне реальные очертания. В моей душе не было страха, только смелость уверенного в себе человека.

Возле аудитории толпились абитуриенты, но вся эта масса людей не заботила меня. Усевшись на подоконник в коридоре одного из корпусов Первого меда, я наблюдала, как выходят студенты из дверей аудитории, где проходил экзамен. Радость или слезы, отчаяние или надежда - что же ждет меня там, за этими дверями?

- Королева Анжелика.

Я вздрогнула, услышав голос секретаря, назвавшего мое имя среди тех, кто сейчас должен будет сдавать экзамен. Справившись с волнением, взяла в руки карточку абитуриента и направилась к заветным дверям.

Внутри огромной светлой аудитории недалеко от доски стоял стол, накрытый зеленым сукном. За столом сидели несколько человек, входивших в приемную комиссию: профессора и доценты.

Подойдя к столу, я взяла билет и громко прочитала вслух:

- Билет номер тринадцать, вопрос номер один: строение кости и скелет человека, вопрос номер два: вирусы и способы борьбы с ними.

- Хорошо, - ответил пожилой профессор с лысиной, покрытой блестящими капельками пота. - Идите готовьтесь.

Через пятнадцать минут, довольная собой, я вышла к доске и протянула билет профессору. Подойдя к скелету, стоящему в углу, начала отвечать на первый вопрос:

- Скелетная система человека состоит из 206 костей, связанных между собой различными способами. Кость имеет сложное строение…

Профессор Аркадий Генрихович Вульф внимательно слушал ответ. В голове его роились мысли. Эта самонадеянная девчонка, приехавшая откуда-то из деревни, в этом нелепом платье, которое, возможно, носила еще ее мама, отвечает с такой уверенностью и ведет себя так, будто не сомневается в том, что уже осенью будет учиться здесь. Ну уж нет.

- Хорошо, - произнес он вслух. - Расскажите, пожалуйста, что вы знаете о переломах костей.

- Переломы бывают закрытые и открытые. При закрытом переломе кости первым признаком является неестественное положение конечности, а…

Я начала говорить все, что знала о переломах.

- Скажите, - выдержав паузу, спросил меня профессор Вульф, - вам знаком метод крепитации при диагностике перелома?

Мое лицо, должно быть, побледнело, и глаза приняли паническое выражение. Этот термин был мне незнаком. Я молчала и, тупо уставившись в пол, пыталась отыскать выход из этой ситуации.

- Каким врачом вы хотите стать? - задал вопрос профессор.

- Хирургом.

- Да, милочка, и не знать, как определить - есть перелом или нет. Похоже, придется нам с вами встретиться через годик-другой. А пока - до свидания.

И он подал мне мою карточку абитуриента, где напротив надписи «биология» стояла оценка «неуд» и красивая подпись. Я вышла из здания института, слезы застилали мне глаза, и в горле застрял комок. Пройдя несколько метров, я опустилась на лавочку, до меня наконец дошло: крах надежд и несбыточность мечты - вот что приготовила мне судьба. Я тихо заплакала, сетуя не то на судьбу, не то на себя. Так прошло около часа. Спешить больше было некуда. Но каким-то непостижимым образом я нашла в себе силы взять верх над минутной слабостью, я решила бороться дальше, пообещав себе, что на следующий год выйду из этого здания студенткой. А пока… пока я поступлю в медицинское училище. Такие мысли вернули мне надежду, и уже на следующий день я была принята на первый курс медучилища.

* * *

- Здравствуйте, девочки. Меня зовут Лика! - сказала я и перешагнула порог общежитской комнаты, где мне предстояло жить почти целый год, до следующей попытки поступить в институт.

Три пары глаз уставились на меня с любопытством и каким-то заведомым пренебрежением. Не услышав ответного приветствия, я поинтересовалась, какую кровать могу занять, и, когда одна из обитательниц комнаты указала мне на левую от входа, положила туда свой скромный чемодан. Затем присела сама.

Повисшее в комнате молчание нарушила та, что указала мне спальное место: