Я не князь. Книга XIII (СИ)

— Мне проследить? — судя по тому, как она попросила, ей самой ужасно любопытно.

— Давай. Одну детальку закрепи за ним и потом покажи.

— Договорились.

А на сцене вновь случилась рокировка и появилась экстравагантная ведущая.

— Ну что, уважаемые зрители? Вы заждались? — она повернулась к нам, и один из ассистентов дал сигнал к выходу. — Встречайте, наши участники!

Мы начали выходить на сцену и сразу занимать места за столами.

— Лучшие из лучших! Они прошли жесткий отбор в своих странах. Сражались с большим количеством таких же претендентов! И сейчас перед вами только победители!

Мы с Алефтином Генриховичем уселись за свой стол и наблюдали, как оставшиеся участники занимают места.

— А теперь позвольте познакомить вас с судейской коллегией! — ведущая указала на трибуны, и только сейчас я увидел, что по центру располагалась ложа, в которой сидели десять человек.

Я понятия не имел, кто они, и когда их представляли, лишь делал пометки, но не более. Все же у нас не кулинарный поединок, а битва между магами. Так что тут будет сложно подтасовать результаты.

— А теперь, давайте зададим нашим участникам несколько вопросов.

Она медленно поплыла к первым рядам.

— И первой на очереди у нас будет принцесса, чья страна считается одной из самых красивых в мире! Принцесса Мика, скажите, вы одна из немногих участниц, представляющих не просто страну, но целую правящую династию. Как вы попали на турнир? Не протолкнул ли вас ваш папенька? — она мило улыбнулась и приготовилась слушать.

Я не видел лица Мики, но был уверен, что она готова наброситься на ведущую и заколоть ее мечом.

— У вас очень странные предположения… — ответила принцесса ровным и спокойным голосом. — У нас в стране есть одна занятная пословица: «Белизна кожи скрадывает отсутствие красоты».

Ведущая не подала виду, что ее оскорбило высказывание принцессы, но ее глаз слегка дернулся.

— Ничего страшного, — она пошла к другому участнику. — Скорее всего, наша дорогая принцесса еще не слишком хорошо знает английский язык. Ну ничего, зато кто точно знает, так это представитель Англии, Джеймс Сандерс!

Публика жиденько захлопала.

— Скажите, Джеймс, как вы оцениваете свои силы? До какого раунда планируйте дойти?

— Во-первых, должен похвалить ваш наряд. Выглядите просто сногсшибательно!

Про себя я отметил, что парень умеет в комплименты и неплохо держится на публике в отличие от Мики.

— А до какого раунда я планирую дойти? Хмм… Наверное, я бы хотел дойти до конца!

— Вот как? — улыбнулась ведущая. — Похвально! Но в вас не чувствуется азарта! Думаю, у представителя Шотландии с этим проблем нет!

Она поднялась на следующий ряд и начала расспрашивать шотландца, носит ли он юбку, есть ли у него нижнее белье и прочие дурацкие вопросы.

И с каждой минутой она подбиралась все ближе ко мне.

Она опрашивала не всех участников, и нескольких она обошла стороной. Но по ее любопытным взглядам, которые она на меня бросала, я догадался, что мне не избежать нескольких сомнительных вопросов.

И вот она, наконец, добралась до нас.

— Что ж, я не могу упустить возможности и не спросить представителя самой большой страны! Как ему удалось пройти такой сложный отбор, проучившись в институте меньше года? Разве это не подозрительно? Не замешаны ли тут влиятельные люди? — она подошла вплотную к моему столу. — Про вас, Михаил, ходят достаточно много слухов в Российской Империи, и кому же верить? Вы слишком быстро перескочили с титула на титул, и вот, вы уже один из самых молодых графов в стране! Среди пожалованных, разумеется. Не потрудитесь ли ответить?

— Не потружусь, — мило улыбнувшись, только и ответил я.

— А? — удивилась ведущая. — В смысле?

— Я не собираюсь вам рассказывать детали своей жизни. Я приехал сюда отстаивать честь страны, а не помогать вам копаться в нижнем белье, — спокойно ответил я. — Хотя все же могу ответить. Графа я получил за то, что во время Универсиады, я помог остановить Прорыв и спас множество жизней.

Ведущая слегка затупила.

— Вот значит какой вы, Михаил Кузнецов! — наконец, продолжила она: — Такой же суровый, как и ваши зимы! Кажется, шуток вы не понимаете… Хорошо…

Лора показала мне небольшой фокус. Всегда, когда ведущая отходила от стола, то микрофон участника отключали, чтобы он не сказал последнего слова. И поэтому выходило, что ведущая всегда на коне.

Вот только у них же не было Лоры, а она уже копалась в системе.

— Были бы шутки… — кинул я напоследок и откинулся на спинку.

Зал засмеялся. Кажется, я попал в точку.

Но и ведущая была профессионалом. Она не стала со мной спорить, мило улыбнулась переключилась на другого участника — того самого угрюмого парня с питомцем в виде глаза.

Когда же интересовавшие ее участники закончились, она спустилась вниз. К этому времени на сцену вышел новый персонаж — высокий мужчина в белом костюме с зачесанными волосами, легкой бородкой и в очках.

— А теперь, я передаю слово судье при участниках. Встречайте! Ганс Ланда!

Публика сдержанно захлопала, встречая нового человека на сцене. После бойкой ведущей этот сдержанный франт казался не таким интересным.