Я не люблю убивать. Часть 2 (СИ)

Церба очень изменился за последние дни. Пропала медвежья походка, морщины на его лице распрямились. Он перестал сутулиться, а главное вонять. Даже его одежда стала другой. И боты, и штаны, и рубаха, и жилетка — всё также были пошиты из грубого сукна и толстой кожи, но вещи были свежие, не заношенные.

— Пойдём на воздух, Елена, — предложил Церба. — День сегодня солнечный. Тебе понравится.

Вампир обращался к ней по имени, как к равной. Иногда называл царевной. Он был весьма любезен и вовсе не глуп, как думала она раньше.

И правда, день сегодня был замечательный. За макушками сосен плыли редкие облака, в ветвях щебетали птицы, а воздух был свежим, очаровательным, мягким.

— Я принёс тебе лепёшки и жареные кабачки. Есть ещё мясо из супа. Представляешь, стащил из кастрюли… Только ты не побрезгуй, потому что сегодня на обед в замке конина, — будто извинялся Церба.

Елена Аркадьевна снова улыбнулась. Улыбка у неё была доброй. Козловски с ума сходил от её улыбки.

— Ну конина и конина, — потирая ладошки, приготовилась принять пищу человеческая женщина.

Она взяла кусок мяса с деревянной тарелки и прикусила.

— Я научилась ценить заново примитивные смыслы, — сказала она, медленно пережёвывая еду. — Вот, например, кровать. Я никогда не дорожила тем, что имела. А теперь я просто счастлива спать на перине... Или та же конина… Я даже думать не могла, что когда-нибудь буду рада съесть порцию или две порции варёной лошадки.

Елена Аркадьевна негромко рассмеялась, потому что действительно всё очень необычно стало в её жизни. Она ночевала под землёй одна в лесу и не боялась. Она с нетерпением ждала, когда великан снова придёт к ней — и тоже ничего не боялась.

— Ты смелая женщина, Елена, — похвалил Церба. — Есть в тебе что-то особенное. У тебя стальной характер и ты уважаешь себя. Потому уважают тебя другие. Ты заставляешь прислушиваться к своим словам и даже управляешь вампирами. А это — я тебе скажу — не каждому под силу.

— Не перехвали меня, — отмахнулась женщина. — Это от страха я такая храбрая. Я ведь трусиха. Приходится защищаться. Я выжить хочу. Хочу вернуться в Москву и пойти в спортзал. Я скучаю по телевизору, хотя всем всегда говорила, что не смотрю его.

— А сама смотрела? — улыбнулся в бороду Церба; борода его была будто шелковистой, всё такой же богатой, но чистой, без спутанных волосков и колючих узелков.

— Ага, ещё как, — веселилась Елена Аркадьевна. — Всякую чушь смотрела. Как вечер, всё включала телевизор и давай реветь над сериалами… Разве могла я кому-нибудь признаться, что лью крокодиловы слёзы о любовных похождениях вымышленных людей?

Церба на секунду задумался:

— Извини, как ты сказала, чьи слёзы ты проливала?

— Крокодиловы. Это образное выражение. А крокодил, это зверь такой. В воде живёт. В Африке. У него ещё есть пасть и много острых зубов, и хвост как у рептилии.

— Ящер он, что ли? — уточнил вампир.

— Ну да, в районе эпидемия. Ящур! — уже не сдерживаясь, рассмеялась Елена Аркадьевна, но затем быстро собралась и остановилась, чтобы в конец не запутать своего благодетеля. — Ты не слушай меня, Церба. Когда я голодная, то много болтаю лишнего. Я всё-таки женщина.

Козловски и не думал обижаться. Елена нравилась ему такой, какая она есть — как банально бы это не звучало.

— Когда всё закончится, я отправлю тебя в Москву, — неожиданно признался вампир. — Могу прямо сейчас открыть портал, но Драгуш… Он найдёт тебя где угодно. От него человеку скрыться сложно. А мне некогда тебя защищать. Так что, поживешь пока в лесу. Едой тебя обеспечу, и не замёрзнешь. И зверей я диких отвадил сюда приближаться…

Внутри всё клокотало. Елена Аркадьевна еле сдерживала себя. С одной стороны москвичка безумно радовалась возвращению в столицу, в прежнюю жизнь, а с другой — она уже привыкла к этому гиганту. Не хотелось его потерять. Такие мужчины на дороге не валяются. А если и валяются, то их надо схватить, поднять и тащить к очагу, потому что Елена Аркадьевна считала себя хранительницей этого самого очага. Женщиной она была предприимчивой и целеустремлённой.

— Не радуйся раньше времени, — замечая излишнее волнение на её лице, сказал Церба. — Сейчас мне надо вернуться в замок… И вообще, нас ждут сложные времена…

Елена Аркадьевна ела мясо, морсом запивала, глаза её сверкали надеждой.

— Но у нас всё получится? — задала она простой вопрос.

— Очень надеюсь. Я к победе иду долгие годы. Должно получиться. Не может не получиться, — ответил Церба и взмахнул сильной рукой над своей головой.

Из ладони просыпались крупинки золотистого порошка. Медленно падая вниз, они меняли образ вампира. Через мгновения Церба снова превратился в грязного конюха.

Волосы его были спутаны, одежда запачкана, с запашком. Боты грязные, словно он наступил в навоз.

— Не жди меня вечером. Я приду завтра утром, — предупредил вампир и рванул с места, словно пушечный снаряд.

***

Совет московской конторы собирался только по особым случаям. А чтобы за одним столом сидели все высшие маги Москвы — такого и не припомнить.