Я не могу жить без любви!

Тогда и пришла, на первый взгляд, безумная идея: оставить с мамой младшенького сына. У Тимошки не всё ладилось со здоровьем, проблема с лёгкими началась с выписки из роддома. Малыш родился с нормальными физическими параметрами, но на пять недель раньше, а потому – «со следами лёгкой незрелости на лице».

– Ему там будет лучше, да и маме не так одиноко, – пыталась оправдать своё непростое решение Лера.

Костя не стал сопротивляться. Первая смерть одного из родителей в их большой семье потрясла молодых, поэтому понимание ситуации пришло сразу. По крайней мере, ей так казалось. Выдавать желаемое за действительное – это ни раз подводило молодую женщину. Убитая горем, Лера не заметила, как муж изменился. Он как будто очнулся от долгой спячки, «расправил крылья», стал иногда дерзить. Но придавать этому значение ей не хотелось – слишком много проблем навалилось сразу. Сердце разрывалось на части, когда она по телефону слышала голос сына.

– Тимошка, не скучай, папа с мамой скоро приедут – чуть не плача говорила она. Но виду старалась не показывать, чтобы мама ни о чём не догадалась.

Так прошёл год. Антонина Сергеевна немного окрепла. Заботы о внуке заставляли её жить. Наблюдая, как растёт мальчик, она забывалась.

– Если бы современные технологии, да на двадцать лет пораньше! – эта мысль не раз посещала дочь. Возможности нынешних гаджетов помогли бы «сократить» расстояния, и разлука с любимыми людьми на казалась бы такой мучительной! Через много лет Лера вернётся к теме встреч и расставаний.

Скоро семья воссоединилась. От тестя Косте достался «Москвич» – большое по тем временам подспорье для хозяйства. Но вместе с ним в дом пришла ещё одна беда. Желая самоутвердиться, муж всё чаще настаивал на своём, даже если был неправ. Однажды он собрался в Мичуринск на машине, чтобы поздравить свою маму с Днём рождения. Резкие перепады температур в декабре никого не удивляли. В обед – капель, ночью – заморозки. Поменять «лысую» резину на всех колёсах не позволяли финансы. Лера предложила мужу поехать к родителям на поезде. Но тот воспротивился.

– Хорошо, езжай, только будь аккуратнее. Не спеши! – как всегда, засуетилась она.

Позже Лера узнает правду о поездке. «Лысая» резина сыграла злую шутку. Оставалось несколько десятков километров до места прибытия. Вечерело. Дорога покрылась тонким ледком. Вдруг машину повело, Костя в одно мгновенье оказался в кювете, и даже испугаться не успел.

– Жив, – первое, что пришло ему в голову. – Но как ехать с разбитым лобовым стеклом и помятым боком?!

– Хорошо, жив остался! – потом признается свекровь. – Увидела в окно – сердце оборвалось. Вот это подарочек сынок сделал!

Антонина Сергеевна о случившемся узнала не сразу и не от сватьи. Дочери она позвонила и рассказала о поломке машины.

– Что-то там с рулевым управлением случилось, поэтому Костю рано не жди, – старалась, как можно спокойнее, говорить мама.

– Значит, на мой День рождения он не приедет? – обида захлестнула. – И так отношения – не ахти. Этот поступок – лишнее подтверждение.

Лера старалась не думать о плохом, но предчувствие не обманешь. Костя вернулся домой на поезде. И на вопрос, что случилось с машиной, рассказал придуманную легенду о неисправной коробке передач.

В День рождения своей дочери Антонина Сергеевна позвонила, чтобы поздравить. Она почему-то торопилась.

– Деточка, желаю тебе счастья, чтобы у тебя всё получилось в этой жизни, – её слова прозвучали как завещание.

– Мамочка, давай ещё поговорим! – настаивала дочь.

– Переговоры денег стоят!

– Мы для того и работаем, чтобы их тратить, – пыталась она успокоить.

Через двенадцать дней мамы не стало. Она умерла в городской больнице от обширного инфаркта. Кто-то готовился отметить Новый год, а Лера с Леной (старшей сестрой), обнявшись, плакали навзрыд: ушли из жизни самые родные их люди – родители. Как жить дальше? – читалось в глазах. Было холодно, неуютно… – невыносимо. Они остались наедине со своими мыслями и проблемами. Дети взрослеют с уходом матери!

Костя уехал сразу после похорон. Лера осталась на поминки – девять дней. Вступление в наследство и продажа дома – ноша, не каждому мужчине под силу… Ей шёл тридцать шестой год.

Вскоре она, убитая горем, вернулась в Волжский. Костя проявил сочувствие, но, как говорят, чужой зуб не болит. Казалось, у него была своя жизнь. Только после смерти тёщи он признается, что «Москвич» (подарок тестя) больше не подлежит восстановлению. Чуть позже Лера посмотрит фотографии…

– Хорошо, мама не видела, – подумала она и вдруг поймала себя на мысли: а так ли это? – Что стало причиной сердечного приступа? А может быть, она всё-таки узнала о случившемся?

Этот вопрос долгое время не будет давать ей покоя. Отношения с мужем изменились: человеку, у которого живы родители, понять глубину случившегося трудно, поэтому Лера была одинока в своём горе. И только забота о детях и работа постепенно возвращали её к жизни. Но однажды Лера увидела странную литературу, которую муж стал приносить домой. Его взгляд на вещи изменился.