Я не парень!

— Темных, куда тебя опять понесло? Не подходи к той клетке. Там новое животное и оно к себе никого не пускает. Ты ещё плохо управляешь своей магией. — мужчина пошёл следом и остановил её.

— А кто там?

— Ну уж точно не лахши. Этот зверь будет посерьезней и по опасней любого из здешних. — очередная волна боли, злости и тоски накрыла девушку. Кто-то из одногруппников проходил мимо этой клетки и животное резко кинулось на железные прутья, которые тут же засветились голубоватым цветом.

— Тильнари? — в клетке сидело животное похожее на грифона, только с более длинной и тонкой шеей. Весь полностью белоснежного цвета, такой красивый и очень опасный зверь, который страдал. Животное повернулось в сторону Ники и застыло, а в сердце девушки что-то снова ёкнуло, что-то знакомое.

— Темных, куда ты пошел? А ну вернись! — но она уже не слушала и подошла к клетке вплотную. Леон попытался оттащить её, но тильнари выпустил в него небольшую струйку огня, не подпуская к студенту. — Да что б тебя… Ник!

Девушка же тем временем внимательно посмотрела в глаза животного и по щеке скатилась слеза, от переполнявших её чужих эмоций. Не задумываясь о своих действиях, она протянула руку и прикоснулась к белоснежным перьям. В ответ тильнари наклонил голову и уткнулся клювом в её руку.

— Ты больше не одинок… Я рядом… — и волна радости пришла ей в ответ. Она нашла свое животное!

— Не может быть…. — Тайрус, преподаватель по магическим животным, стоял и смотрел на эту странную парочку с восхищением и неверием. — Темных, я в тебе не ошибся! Что же, похоже ты нашел своего питомца. Лахши будет грустить.

— Я не оставлю его и так же буду его навещать. Мы в ответе за тех, кого приручили, не так ли Снежок? — имя вылетело самой собой, на автомате, как будто так и должно быть. Поначалу это её удивило, но увидев, как Тильнари на это взмахнул крыльями и покрутился вокруг своей оси, совсем как маленький котенок, который играет со своим хвостом, она тут же обо всем забыла. — Тебе нравиться? Мне тоже. Значит так я тебя и буду теперь звать.

Всю дорогу до деревни Леон то и дело смотрел на Темных. Он до сих пор был под впечатлением от произошедшего. Снова этот мальчишка смог всех удивить. Как у него это получается?

Одногруппники, при виде Ники со Снежком несколько минут просто обалдевали от происходящего и тактично пытались поднять свои челюсти с пола. Жак попробовал подойти к ней и поздравить с таким союзом, но у него это получилось не сразу. Тильнари ревностно встал перед девушкой и что-то прокричал на своем, но Ника поняла по эмоциям, что он её защищает.

— Всё хорошо! Они мои друзья! — сказала она, посылая при этом свои эмоции. Это подействовало и животное успокоилось, только вот Жак теперь передумал подходить близко, пока он был рядом, впрочем, как и остальные.

В деревню они добрались в полдень, когда солнце только начинало опускаться к земле. Животным был предоставлен специальный вольер, где их разместили на время работы студентов. К слову, Снежок очень не хотел расставаться с девушкой и ей какое-то время даже пришлось его успокаивать, что задержало всю группу и кажется раздражало высшего демона. — Так, а теперь слушаем все внимательно… Кто-то наслал сюда всякой твари, которая губит урожай и похищает жителей деревни. Для местных это целая проблема, вам же, ученикам магической академии это дело по силам, тем более в группе. Сейчас мы идем прочесывать местность. Будьте предельно внимательны и осторожны! Тёмных…. — мужчина подошел к парню и ухватил за локоть. — Будь так добр, не отходи от меня далеко.

Ника в ответ кивнула, при этом обращая внимание, как на неё косятся одногруппники. Кох с Дрого придвинулись поближе, видимо хотели что-то сказать, но в последний момент передумали и просто пошли рядом.

Тут взгляд упал на Идвига и его дружков. Они что-то обсуждали, при этом постоянно оглядываясь по сторонам. Она очень надеялась, что эти великовозрастные детки ничего не задумали. Ей и без них сейчас тошно. Эль очень сильно ей помог. Она стала лучше чувствовать свою магию, а ещё решила попробовать принять свои чувства к этому высшему демону, ведь чем больше она сопротивляется, тем больше её затягивает. Тяжело конечно, не спорить с собой, но чем больше ты принимаешь себя, тем проще тебе же самой от этого и становится.

Они обходили местность уже больше часа, но пока ничего не нашли. Было странно, то, что чем дальше они шли, тем тише становилось, и тем более угнетающей была атмосфера. Внезапно всё вокруг быстро заволокло непроглядным туманом, в котором даже дышать казалось очень тяжело. Множество рычащих звуков раздалось со всех сторон.

— Вот черт! Так все быстро поставили защиту и приготовили оружие. Мигом! Темных, быстро ко мне! — Ника даже не стала спорить. Она встала рядом и взяла в руки свой меч, который как ей показалось немного нагрелся.